La fréquence permet de savoir si un son est audible, grave, médium ou aigu. Plus la fréquence est élevée, plus le son est aigu. Un son est audible par l'Homme si sa fréquence est comprise entre 20 Hz et 20 000 Hz (ou 20 kHz). Un son de fréquence inférieure à 20 Hz est un infrason.
Alors que la fréquence la plus élevée, audible sans inconfort, se situe aux alentours de 20 000 Hz. Si la gamme des fréquences percues s'étend de 20 à 20 000 Hz, notre oreille est plus particulièrement sensible à la bande de fréquences comprises entre 2 000 et 5 000 Hz.
La plage de fréquences audibles est comprise entre 20 Hz et 20 kHz (20 000 Hz). Ce champ auditif est influencé par l'âge, la profession et le sexe. Avec l'âge, la sensibilité auditive aux hautes fréquences diminue d'environ 12 kHz.
Son audible
L'oreille humaine peut facilement détecter ou sentir les fréquences comprises entre 20 Hz et 20 kHz. Par conséquent, les ondes sonores avec une fréquence allant de 20 Hz à 20 kHz sont appelées sons audibles.
Un son est défini par 3 paramètres : son intensité, sa hauteur tonale et son timbre. Son intensité ou volume dépend de la pression acoustique créée par la source sonore (nombre de particules déplacées) ; plus la pression est importante et plus le volume est élevé (fort).
Qualité particulière du son, indépendante de sa hauteur ou de son intensité mais spécifique de l'instrument, de la voix qui l'émet : Voix au timbre chaud. (Il est lié aux intensités relatives des harmoniques qui composent le son.)
On peut trouver également des sons médium dont la fréquence se situe autour de 440 Hz. De 20 Hz à 200 Hz: ce sont les fréquences graves. De 201 Hz à 2000 Hz: ce sont les fréquences moyennes ou médium. De 2001 Hz à 20 000 Hz : ce sont les fréquences aiguës.
Son aigu ou grave: une question de vitesse
On mesure la fréquence en Hertz (Hz). Un Hertz correspond à une répétition par seconde. nous indique le nombre d'oscillations de l'air par seconde. L'unité de mesure de la fréquence est le hertz.
Qu'est-ce que l'intensité sonore ? Cette grandeur permet de donner une indication sur la "force" d'un son : plus l'intensité sonore est élevée et plus le son perçu est fort par l'oreille humaine. L'intensité sonore se note avec la lettre I et s'exprime en watt par mètre carré (W.m-2).
Définition : Le seuil d'audition est le niveau sonore au-dessous duquel l'oreille d'une personne ne perçoit aucun son. Pour les adultes, le niveau de référence est de 0 dB.
Les causes de la déficience auditive à haute fréquence peuvent être l'âge, le bruit, les maladies ou les infections. Il peut aussi être causé par des facteurs génétiques.
Vos oreilles entendent différemment
Votre oreille gauche est meilleure que votre droite pour recevoir les sons de la parole, alors que votre oreille droite est plus sensible à la musique et aux chansons, selon les chercheurs américains de cette étude.
0 dB : seuil d'audibilité
La zone d'audition normale est comprise entre la limite de la douleur (vers 120 décibels) et le seuil d'audition (0dB à 1000Hz). Elle est en outre limitée vers 30 Hz pour les fréquences basses et vers 15000 Hz pour les fréquences haute.
Les enfants peuvent entendre des sons à des fréquences plus élevées pouvant aller jusqu'à 20000 Hz. En dessous de 20 Hz notre cerveau n'est pas capable de reconstruire un son, c'est ce que l'on appelle les infrasons. A l'inverse, au-delà de 20000 Hz, les sons sont inaudibles, nous les appelons les ultrasons.
Le problème des nuisances produites par les infrasons, qu'ils proviennent d'une source externe en se propageant dans l'air ou bien d'une source interne par un phénomène de résonance induit à partir de vibrations se propageant dans les murs, c'est qu'ils ne s'entendent pas... et donc qu'ils n'existent pas !
Le seuil de perturbation des facultés intellectuelles se situe vers 60 dB(A), celui de la fatigue vers 70 dB(A). Lors de l'exposition à un bruit dont le niveau sonore est supérieur à 80 dB(A), une augmentation réversible du deuil d'audition se produit.
Le tableau 1-1 dénombre quatre caractéristiques physiques principales intrinsèques à la source sonore : • Le temps (durée du son, début du son). La hauteur (son plus ou moins grave ou aigu). Le timbre (son plus ou moins riche ou pauvre...). L'intensité (son plus ou moins fort).
Les instruments les plus courants pour mesurer le bruit sont le sonomètre, l'audiodosimètre et le sonomètre intégrateur.
Par exemple, lorsque l'on dit qu'un son est brillant, mat, sombre ou coloré, on utilise le champ lexical du visuel. À partir de là, on élargit sensiblement le nombre de possibilités. On peut réutiliser les champs lexicaux de tous les autres sens (visuel, physique, olfactif, gustatif).
Le son haute résolution (Hi-Res, Audio Haute Définition, Audio HD) est fréquemment présenté comme la meilleure option pour profiter pleinement de la musique. Mais les résolutions standard des CD, MP3 en 320 kbits/s, ou encore des formats ALAC et FLAC donnent un résultat acceptable, voire très bon.
Le FLAC : sans doute le meilleur format Lossless
Sa qualité audio s'en trouve donc bien supérieure, tout en offrant une taille de fichier limité, avec un bitrate pouvant dépasser les 1000 Kbps. Le FLAC s'avère donc aujourd'hui être le format haute définition le plus courant.
La qualité audio d'un fichier (FLAC / MP3 / OGG / ou autre format ) est généralement définie par son taux d'échantillonnage (plus communément appelé le Bitrate). Ce bitrate exprimé en kilobits par secondes (kbps) correspond à la quantité d'information pour 1 seconde de son.
Le cri strident d'un couteau qui frotte contre une bouteille en verre a été identifié comme étant le pire son pour l'oreille humaine par des scientifiques qui ont étudié la réponse du cerveau à des bruits désagréables.
Pour des niveaux d'exposition à des niveaux supérieurs à 40 dB(A) la nuit et à 50-55 dB(A) en journée, l'OMS considère que des effets extra-auditifs du bruit peuvent se manifester : troubles du sommeil, gêne, risques cardiovasculaires accrus, difficultés de concentration et retards dans les apprentissages.
Le bruit le plus fort jamais enregistré sur Terre est l'explosion du volcan Krakatoa en 1883, dans les îles indonésiennes de Java. Le volume sonore a été mesuré à 172 décibels à 160 kilomètres.