L'année de récolte apparaît rarement sur l'étiquette des champagnes. La majorité des cuvées sont des « bruts sans année » : elles résultent d'un assemblage de raisins issus de plusieurs millésimes. Les champagnes millésimés reposent en cave plus longtemps que les « sans année ».
Tout d'abord, jugeons à l'œil : s' il y a peu d'effervescence, c'est que le champagne a perdu des bulles, que le CO2 s'est dissout et donc que le champagne fut mal conservé. D'autre part, si la robe est soutenue c'est que la coloration jaunâtre/dorée est due à l'oxydation du jus par le temps.
Les champagnes bruts sans année sont à boire rapidement
Avec le temps, après 5 à 10 ans de bouteille, la bulle s'affine, les notes florales et fruitées des premières années se complexifient et évoluent vers les arômes tertiaires, plus vineux que l'on retrouve également dans les vins blancs tranquilles.
Pour son équilibre, achetez le quelques semaines à l'avance afin d'éviter les désagréments du transport sur les qualités du champagne. Pour un millésimé : conserver le entre 2 et 4 ans maximum. Enfin pour un grand Millésimé (type Bollinger…), alors là vous pouvez le conserver en cave entre 20 et 30 ans.
Il existe une particularité concernant les champagnes puisqu'en règle générale, ils ne peuvent pas faire apparaître de millésime sur l'étiquette car ils sont constitués d'un assemblage de plusieurs vins datant d'années différentes.
Le Champagne est livré à un stade de parfaite maturité, son vieillissement ayant déjà eu lieu en cave, maîtrisé par son élaborateur. On peut toutefois le garder plusieurs années à condition de conserver la bouteille couchée, au frais, à l'abri de la lumière et des courants d'air.
Pour savoir si un Champagne est destiné à être de garde ou non, il est essentiel de distinguer les champagnes non millésimés des millésimés. Législativement, le champagne non millésimé doit être élevé 1 an en bouteille avant d'être commercialisé et 3 ans pour un champagne millésimé.
"Le champagne ne se bonifie pas avec le temps", se voit-on souvent répondre en guise de justification à cette consommation précoce, qui peut même flirter avec l'infanticide. Pourtant, il existe de nombreux amateurs qui se régalent régulièrement de vieux flacons aux étiquettes fanées, usées par le temps.
Le plus souvent l'année de mise en bouteille est marqué sur l'étiquette au dos de la bouteille. La mise en bouteille d'une colheita ne peut intervenir avant la 6e année qui suit l'année de récolte. Par exemple, une colheita de l'année 2000 pourra être mise en bouteille à partir de 2007.
La plupart des bouteilles avec des lettres en relief datent de la fin du XIXe siècle et plus tard. L'étiquette sur le corps donne des indices sur le contenu, et l'étiquette sur la base donne des indications au fabricant.
Les champagnes vieillissent très bien, pour peu que le bouchon soit de qualité et conserve le gaz. De plus en plus de maisons proposent de très anciens millésimes conservés dans leurs caves et dégorgés à la demande. Il arrive en Champagne de déguster des millésimes antérieurs à la Première Guerre mondiale...
Glaçons de champagne
Remplissez vos bacs à glaçons avec le reste de champagne et conservez au congélateur pendant maximum 3 mois. Vous pourrez utiliser ces cubes au fur et à mesure de vos recettes pour déglacer un plat ou bien agrémenter une sauce, comme vous le feriez avec du vin.
La durée de la maturation sur lies
Il doit s'écouler au moins 15 mois entre le tirage et l'expédition, dont 12 obligatoirement sur lies. Le délai est porté à 3 ans pour les millésimes.
Quand mettre le champagne au frigo ? Il est recommandé de mettre le champagne au frigo lorsque le vin est encore jeune. Même si le champagne est conservé à une température basse, il gardera ses bulles. La température idéale du champagne doit être comprise entre 8 et 12°C.
Bien loin du strass et des paillettes, la maison Ruinart a toujours su concerver un caractère chic et authentique. "La maison n'a jamais cessé de développer et de promouvoir un art de vivre qui lui est cher", assure la marque.
1,8 millions d'euros, le prix jamais vu d'une bouteille de Champagne. La bouteille de la célèbre marque anglaise « Goût de diamant » a été vendue pour 1,838 millions d'euros en juin 2013. C'est le Champagne le plus cher du monde. Un prix exubérant et inédit pour une bouteille de Champagne.
Qu'est-ce qu'un mauvais champagne ? Les symptômes sont divers : une acidité agressive, parfois mal dissimulée par un dosage trop marqué en sucre ; un manque d'acidité qui rend le breuvage lourd ; une palette aromatique grossière ; un défaut manifeste…
Plus de 30 bouteilles parfaitement conservées contenant très probablement du Veuve Clicquot des années 1780 ont été retrouvées dans une épave au large de la Finlande.
La date est inscrite sur chaque bouteille, lisible, centrée : 2003, 2009, 2010. Elle orne les étiquettes des bordeaux comme des bourgognes ou des vins de la Vallée de la Loire, entre autres. Ces quatre chiffres correspondent au millésime.
De ce fait, la seule méthode réellement efficace pour conserver l'effervescence du champagne est de pouvoir reboucher la bouteille. Ainsi, vous pourrez utiliser soit un bouchon vacuum, soit un bouchon hermétique. Avec le vaccum vous pourrez faire le vide d'air empêchant ainsi, l'oxydation de votre champagne.
Un vin modeste se conservera parfois jusqu'à 2 ans. Mais sachez que cette durée est éminemment floue. Les vins de Bourgogne peuvent par exemple se conserver entre 8 et 10 ans et les grands vins de Bourgogne entre 10 et 20 ans !