Adansonia digitata a un caractère botanique unique dans le genre Adansonia : des fleurs blanches pendantes, au contraire des autres espèces à fleurs érigées. Ces fleurs mesurent environ 15 cm de diamètre et sont suspendues au bout d'un long pédoncule.
Le fruit du baobab s'appelle le pain de singe et il est considéré depuis quelque temps comme un super aliment. Il est riche en anti-oxydants, en vitamine C et en calcium.
Les fleurs sont blanches, grandes et pendantes, et se situent à l'extrémité d'un pédoncule de 10 centimètres à 1 mètre de long. Elles ont une corolle large de 15 à 20 centimètres composée de cinq pétales blancs tournés vers le haut.
Le baobab africain (Adansonia digitata) est un arbre caduc couramment rencontré aux Comores, à Madagascar et en Afrique tropicale où il est d'ailleurs l'emblème du Sénégal. Il est également appelé arbre de vie ou arbre à palabres parmi bien d'autres nombreux noms couramment utilisés pour le qualifier.
Le Baobab est un arbre mythique et chargé d'histoire, symbole de paix, de non-violence et de longévité. Il est certainement l'arbre le plus célèbre d'Afrique et également le plus facilement reconnaissable : si vous croisez un baobab, vous ne pourrez l'ignorer !
L'arbre symbole du Sénégal, auquel ses habitants prêtent des vertus miraculeuses et des pouvoirs magiques. Les esprits des ancêtres sont censés vivre dans le tronc de ces arbres gigantesques, nombreux dans les régions sahéliennes.
Encore appelé pain de singe dans son utilisation traditionnelle car les singes s'en régalent dans les région où il pousse, le fruit du baobab est très apprécié en Afrique de l'Ouest. Grignotée telle quelle, sa pulpe peut aussi être transformée en une délicieuse boisson.
Ligneux peut signifier qui possède de la lignine, mais cette substance étant celle qui maintient les vaisseaux ouverts et leur permet de conduire l'eau, toutes les plantes vasculaires possèdent de la lignine, y compris les pissenlits, les arachides et les violettes, qui de toute évidence ne sont pas des arbres.
Le baobab le plus vieux d'Afrique, âgé de 2.450 ans, n'est pas seul de son espèce à s'être éteint subitement. Une étude parue dans la revue « Nature Plants » rapporte que 9 des 13 plus vieux et 5 des 6 plus gros baobabs sont morts au cours des douze dernières années.
Grâce à sa teneur en acides organiques principalement les acides citrique et tartriques, le baobab permet de soigner de nombreux maux gastriques notamment la dysenterie, la diarrhée et les inflammations du tube digestif. Le baobab aide également à lutter contre la déshydratation causée par ces maux gastriques.
Mais selon le lieu où se trouve l'arbre, elles peuvent y rester toute l'année. La floraison du baobab a lieu en été. Ses fleurs sont pendantes, de couleur blanche et mesurent environ quinze centimètres de diamètre. Elles se composent d'anthères qui forment une touffe plumeuse sur la fleur.
L'agave, plante « succulente », ne fleurit qu'une seule fois dans sa vie et il lui faut 50 ans pour atteindre sa maturité.
Il n'en est rien. Le record est actuellement détenu par un géant de l'espèces grandidieri qui vit dans la forêt d'Andombiry au nord-est de Morombe. Ce baobab s'appelle Tsitakakoike. Il atteint l'incroyable circonférence de 27,30 mètres, soit presque 4 mètres de plus que celui d'Ampanihy de l'espèce za.
Le baobab est aussi appelé “arbre de vie” ou “arbre pharmacien” tant ses propriétés médicinales sont nombreuses. L'écorce est utilisée comme fébrifuge. Les écorces de baobab aident à éliminer les troubles hormonaux chez la femme. Elles apportent une aide précieuse pendant la grossesse, à tous les stades.
Le pain de singe, un super-aliment aux mille vertus
La poudre de pain de singe, est extraite du fruit du baobab. Cet arbre iconique qui caractérise les paysages du Sénégal, peut vivre plus de mille ans et offre de grands fruits ovales appréciés des hommes comme des singes, d'où leur surnom de "pains de singe".
La poudre de baobab est une excellente source de vitamine C, une bonne source de vitamines B1 et B6, de magnésium, de manganèse, et a une haute teneur en potassium. Elle est également très riche en fibres alimentaires (composée à près de 50 % de fibres!) et est riche en antioxydants.
Mesurant aujourd'hui près de 116 mètres, le sequoia géant aurait entre 600 et 800 ans. Plus haut que la statue de la Liberté, il dépasse aussi de très loin les arbres les plus hauts des autres espèces : le plus grand arbre d'Europe, par exemple, un eucalyptus portugais, culmine à "seulement" 72 mètres.
Les arbres les plus grands du monde sont donc les séquoias à feuilles d'if, que l'on nomme aussi Sequoia sempervirens ou « séquoias toujours verts ». Ce sont des conifères issus de la famille des taxodiacées. Ils dépassent allègrement les 100 mètres et peuvent vivre plusieurs centaines d'années.
Morondava à Madagascar, la côte sénégalaise et le parc national Kruger abritent certains des plus grands arbres du monde, les baobabs, connus pour leur très grande longévité. Ces arbres étonnants ont des troncs qui peuvent atteindre jusqu'à 30 mètres de haut et jusqu'à 10 mètres de circonférence.
Grâce à ses vertus antioxydantes, le fruit du Baobab va permettre de prévenir les états de fatigue qui peuvent survenir à cause du stress oxydatif. Sa forte teneur en fer, vitamine C et magnésium lui permet d'accompagner l'action des flavonoïdes et des polyphénols en apportant une grande dose d'énergie à l'organisme.
Les feuilles sont notamment utilisées comme anti diarrhéique, fébrifuge, anti-inflammatoire et antifilarien. La poudre de feuilles desséchées est anti-anémique, antirachitique, tonique, émollient, anti-dysentérique, anti-asthmatique et anti-rhumatismal.
En Afrique, la pulpe de fruit de baobab est traditionnellement mangée fraiche ou séchée ou employée pour préparer une boisson appelée "bouye", à base d'eau, sucre et pain de singe. Pour profiter de ses bienfaits, vous pouvez le consommer sous forme de poudre, le format le plus facile à trouver en Europe.
Pour stimuler la pousse des cheveux : Appliquer un bain d'huile de Baobab + huile de Ricin en pose nocturne. Le lendemain, au réveil, lavage avec un shampoing doux. Application d'un mélange de poudre de pulpe de fruit de Baobab + eau, pose de 20mn, rinçage à l'eau.
Un autre exemple est le fruit du baobab, ou Adansonia digitata de son nom latin, appelé «boui» en wolof ou encore «pain de singe» en français. Le fuit du baobab est généralement transformé en poudre et vendu à des fins médicinales pour soigner les dermatites ou pour consommer sous forme de jus.
Utilisations. Masque visage éclat : Pour retrouver un teint plus lumineux, mélanger quelques cuillères de poudre de baobab avec un peu d'eau. Appliquez sur la peau puis laissez poser environ 5 minutes. Terminer en rinçant.