Le cérumen protège le conduit auditif et aide à l'élimination des microbes et poussières. Parfois, il s'accumule et forme un bouchon. Baisse de l'audition, sensation d'oreille bouchée, acouphènes... doivent y faire penser.
On utilise le mot otorrhée lorsque l'on parle d'une oreille « qui coule ». L'otorrhée ne présuppose pas qu'il s'agisse d'une infection, de sang, de pus ou de liquide céphalo-rachidien.
Le cérumen, appelé cire humaine par abus de langage et proximité phonétique, est une substance jaunâtre, cireuse, sécrétée dans le conduit auditif externe des humains et autres mammifères.
Le risque de bouchon augmente lorsque l'oreille accroît sa production de cérumen. Le travail en milieu poussiéreux, le port de bouchon d'oreilles ou de prothèses auditives et le nettoyage à l'aide d'un coton tige, qui pousse le cérumen au fond du conduit, constituent des causes fréquentes de bouchons.
Le cérumen n'est pas sale et s'évacue tout seul
«Certaines personnes se nettoient les oreilles car elles pensent, à tort, que le cérumen est sale», commence le Dr Jean-Marc Juvanon, oto-rhino-laryngologiste. Or cette sécrétion produite par la peau du conduit auditif constitue un film protecteur et antiseptique.
Se faire nettoyer les oreilles par un médecin
Pour éviter tout risque, nous vous recommandons vivement de faire nettoyer vos oreilles par un médecin ORL. Avant le traitement, le médecin vérifie si le tympan est sain et peut être nettoyé sans crainte.
Après avoir penché la tête du côté opposé de l'oreille à nettoyer, la solution est à instiller dans le conduit externe. Il est alors possible de rincer avec de l'eau claire ou du sérum physiologique puis d'essuyer doucement l'entrée du conduit auditif externe.
En parallèle d'une prise en charge classique, l'application d'huile d'olive peut être une solution naturelle contre les acouphènes. Ainsi, cette huile végétale peut permettre un soulagement des acouphènes, voire, dans un certain cas, leur disparition.
Cela peut être dû à une oxydation suite au contact entre la cire et l'air ou à une combinaison de saleté et de cérumen. Cependant, si vous pensez qu'il s'agit de sang séché, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.
La peau à l'intérieur du conduit auditif se renouvelle en permanence et opère une migration épidermique qui va de la profondeur vers l'extérieur du conduit, acheminant avec elle le cérumen. Le cérumen capture et élimine les déchets épidermiques (saletés et peaux mortes) sur son passage et les achemine vers l'extérieur.
Il y a souvent une forte proportion de débris de peau et de cérumen dans le conduit de l'oreille. Les infections bactériennes plus graves provoquent parfois un écoulement de pus jaunâtre. Ces écoulements peuvent dégager une odeur désagréable.
Le cholestéatome est une pathologie perverse de l'oreille moyenne car il se développe, au début, à bas bruit et sans beaucoup de symptômes. Il passe par des phases actives se manifestant souvent par un écoulement nauséabond avec une odeur de « vieux fromage », sans véritables douleurs.
L'otorrhée est l'expression clinique de l'apparition d'un écoulement au niveau du méat auditif externe. Symptôme généralement considéré comme banal quand il est isolé, il est trop souvent traité de façon symptomatique.
Se laver les oreilles, c'est se prémunir contre divers troubles de l'oreille. Une hygiène auriculaire régulière permet la bonne évacuation du cérumen vers l'extérieur du conduit auditif. Sa quantité est ainsi régulée, évitant la formation d'un bouchon de cérumen.
La cochlée - ou organe de Corti - est située dans la dernière partie de l'oreille : l'oreille interne, avec le vestibule et le nerf auditif. Elle se compose de liquide et ses parois sont recouvertes de cellules ciliées internes et externes situées sur sa membrane basilaire.
Bannir les coton-tiges
Tout simplement car ce dernier est souvent mal utilisé d'une part - on pousse le cérumen au fond de l'oreille, ce qui entraîne la formation d'un bouchon - et irrite le conduit auditif d'autre part. Le fait de retirer tout le cérumen laisse l'oreille sans protection, ni lubrifiant.
Le cérumen est naturellement expulsé de l'oreille.
L'utilisation répétée de cotons-tiges qui concentre le cérumen accumulé dans le conduit auditif qui durcit ensuite. La présence d'eau dans le conduit auditif.
Le cérumen : peu esthétique mais utile
Le cérumen, communément appelé cire d'oreille, est une substance jaunâtre et cireuse qui est sécrétée dans le conduit auditif externe.
Pour éviter des lésions du conduit auditif, ne tentez pas d'enlever un bouchon de cérumen en introduisant un objet dans l'oreille bouchée. En revanche, vous pouvez essayer de le dissoudre vous-même avec du sérum physiologique. Dans certains cas, une consultation médicale est nécessaire.
Ils sont rares et sont souvent dus à des maladies vasculaires comme une anomalie d'une artère du cou ou de la tête (artère carotide ou artère vertébrale par exemple) ou à une hypertension artérielle, et ils sont alors pulsatiles (rythmés par les battements du cœur).
S'il s'agit d'un bouchon de cérumen lié à une condition médicale, l'oto-rhino-laryngologiste (ORL) sera le professionnel recommandé pour enlever le bouchon de cire.
L'instillation d'une solution pharmaceutique est parfois prescrite quelques jours avant le rendez-vous médical. Si le bouchon de cérumen se fragmente, le médecin peut alors procéder à son extraction, morceau par morceau.
le bouchon semble toujours là malgré l'utilisation adéquate de la solution auriculaire: votre médecin pourra vérifier qu'il s'agit bien d'un bouchon de cérumen et il saura l'extraire sans danger et sans douleur. Si nécessaire, il vous orientera vers un spécialiste oto-rhino-laryngologiste (ORL).