Le thanatopracteur ou la thanatopractrice opère le plus souvent seul, dans une chambre funéraire ou au domicile du défunt dans 85 % des cas. Pour commencer, le thanatopracteur déshabille, nettoie et désinfecte le corps du défunt, avant d'insérer dans les artères un produit à base de formol.
Son quotidien, le thanatopracteur (ou embaumeur) le passe avec les morts. Disons qu'il leur donne une apparence digne, au-delà de la vie. Entre le médecin légiste et les pompes funèbres, son travail consiste à présenter dignement les personnes décédées, notamment lors d'accidents.
Salaire Thanatopracteur
Le salaire d'un thanatopracteur peut être compris entre le SMIC et 4 500 € bruts par mois. Cela signifie que ce professionnel peut percevoir jusqu'à 54 000 euros bruts par an.
Le métier de thanatopracteur, appelé aussi "embaumeur" fait partie des métiers dits "de vocation". Procéder à des soins qui visent à rendre le corps d'un défunt présentable et retarder sa dégradation est en effet une mission délicate qui n'est pas donnée à tout le monde.
Morts naturelles, accidents, suicides, meurtres : ceux qui déplacent les dépouilles jusqu'à la morgue interviennent dans toutes les situations. « Les coroners nous appellent les transporteurs. Nous, on se décrit plutôt comme techniciens », explique-t-il à La Presse.
Pour exercer la profession de thanatopracteur, vous devez obligatoirement obtenir un diplôme national de thanatopraxie, après une formation diplômante de 150 heures minimum et la pratique de 100 opérations de soins de conservation sous la tutelle d'un maître de stage.
Le guichetier (gardien) qui tient le guichet de la morgue porte le nom de « morgueur ».
Évaluée de 1100 à 1400 euros selon les organismes, cette initiation de niveau bac n'implique aucun diplôme prédéfini. Elle est dispensée par des organismes spécialisés par exemple l'Institut Français de Formation des Professions Funéraires, et les écoles d'infirmiers.
Pour pouvoir exercer son métier, un thanatopracteur est titulaire du diplôme national de thanatopracteur. Que ce soit en formation initiale ou dans le cas d'une reconversion professionnelle, le bac est exigé pour accéder à la formation, car cela implique de suivre un diplôme technique universitaire (DUT).
Les personnes désirant effectuer le métier de thanatologue doivent généralement posséder un diplôme d'études collégiales en thanatologie et effectuer un stage supervisé en milieu de travail. Ils doivent également posséder un permis d'exercice provincial.
Faut-il habiller un défunt ? Lors du décès d'un proche, l'entreprise de Pompes Funèbres va demander à sa famille de lui fournir des vêtements afin de pouvoir habiller le défunt pour anticiper la présentation du corps, la mise en bière ou encore d'une éventuelle exposition du défunt en chapelle ou à cercueil ouvert.
Lors d'un décès, on procède à la mise en bière du corps, une étape obligatoire en France. La mise en bière consiste à déposer le corps d'un défunt dans une housse imperméable, puis dans un cercueil. Cette étape est effectuée par les agents des pompes funèbres chargés d'organiser les obsèques.
Salaire d'un embaumeur
Le salaire du thanatopracteur dépend du statut et de l'expérience. En effet, un thanatopracteur junior en pompes funèbres peut prétendre à 1500€ environ tandis qu'un libéral confirmé pourra gagner jusqu'à 4000€.
Aujourd'hui, il serait assez mal vu d'appeler un croque-mort par ce nom alors que leur appellation officielle est "assistant funéraire".
Porteurs : Personnes chargées de porter le cercueil lors de la cérémonie. Ils sont en général quatre mais peuvent n'être que deux si des employés du crématorium peuvent se substituer à eux. La famille peut également choisir de porter elle-même le cercueil pour rendre un dernier hommage au défunt.
Dès qu'il voit les veines légèrement gonfler au niveau de la main ou de la tête, c'est qu'il y a suffisamment de pression. Il reprend son trocart et vient le piquer dans le cœur côté gauche. Il vide ainsi tout le sang du corps du défunt et lui injecte à la place du formol.
D'une manière générale, ce professionnel travaille soit dans une chambre mortuaire ou funéraire soit, dans des cas plus restreints, au domicile du défunt. La plupart des candidats au diplôme sont des thanatopractrices, mais leur nombre reste très faible.
"Il faut entre un an et demi et deux ans pour être formé. Il n'y a pas de diplôme à proprement parler (on ne parle pas de DIU ou de BTS), mais une publication au Journal Officiel spécifique au métier de thanatopracteur, qui est reconnue par le Ministère de la Santé et donc l'Etat", assure Audrey Chamel.
L'agent ou l'agente de chambre mortuaire prend en charge la préparation des défunts dans un morgue rattachée à un établissement de santé (hôpital, maison de retraite..). Démarches administratives, accueil, information, il·elle assure le relais entre les soignants, les familles et les services de pompes funèbres.
Contrairement à la chambre mortuaire qui se situe dans une institution de soins, la chambre funéraire est une structure extérieure, à part entière, gérée par une entreprise de pompes funèbres, pour son compte propre ou celui d'une municipalité. Elle est aussi qualifiée de « funérarium ».
Thanatopracteur, maître de cérémonie, fossoyeur…
6. Le corps a une odeur très désagréable. On entre dans le cycle de putréfaction : les bactéries vivant dans le corps commencent par attaquer le système digestif, puis tous les organes (foie, rate, cœur, cerveau...). Vont alors se produire des réactions chimiques liées à la décomposition du corps.
Au Cameroun, le mot « Morguier » a pris ses aises dans le langage courant pour désigner celui ou celle qui s'occupe des cadavres dans une morgue.
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