Les concombres sont généralement durs, cireux et froids au toucher, tandis que les courgettes sont plus chaudes et plus tendres, avec une légère rugosité sous le bout des doigts.
Concombre et cornichon sont une même espèce.
Le cornichon est simplement cueilli avant complet développement pour être confit dans le vinaigre. Dans la pratique courante, suivant que l'on veut obtenir des concombres ou des cornichons, on choisit des variétés se prêtant mieux à l'une ou l'autre utilisation.
Comment reconnaître un cornichon
Cueilli peu après la floraison, à 5 ou 8 centimètres de longueur, le cornichon est d'aspect beaucoup plus petit que le concombre. Plus ferme et croquant, il est très amer s'il n'est pas préparé mais peut se consommer nature en salade.
Le concombre est reconnaissable à sa forme allongée, une peau lisse et verte, un goût légèrement salé et une texture croquante.
Les deux ont de grandes feuilles en forme de cœur, mais les courgettes dépassent des tiges des plantes, tandis que les concombres pendent comme des raisins sur une vigne.
Cependant, une première différence s'observe au niveau de la peau de chacun d'eux. La courgette à une peau extérieure rugueuse tandis que celle du concombre est lisse. De même, la chair du concombre est vert clair et un peu molle alors que celle de la courgette est généralement blanche.
Le concombre se récolte entre 3 et 4 mois après le semis, soit juillet à septembre selon la date du semis, et doit être cueilli relativement jeune pour éviter que les graines ne soient trop grosses : il est également plus croquant et plus juteux à ce stade.
Courgette : clés pour la reconnaître
Elle se reconnaît aux détails suivants : de forme oblongue ; recouverte d'une peau fine de couleur jaune ou verte plus ou moins foncée ; ses fleurs de couleur jaune sont assez grandes : les fleurs de courgette sont délicieuses, farcies, en beignets, en salade.
Le Concombre Jaune est une variété plus vieille, dont la saveur est plus forte et moins aqueuse que les concombres communs. Cette variété est également plus exotique et donc très aimée ! Les graines de concombre jaune se développent très bien en pleine terre.
Des températures très chaudes encouragent l'apparition de fleurs mâles, tandis que les températures plus fraiches sont gagnantes pour les fleurs femelles. Les étés caniculaires peuvent ainsi réduire la pollinisation des concombres. Avec l'arrivée des températures plus douces en fin de saison, la production reprend.
Le cornichon, Cucumis sativus, est en fait un concombre récolté avant maturité. Cette plante aux tiges rampante, munies de vrilles peut s'accrocher à un support. Ses feuilles sont palmées, lobées, souples et velues, ses fleurs sont jaunes et donnent des fruits verts, cylindriques, épineux.
Le concombre contient des cucurbitacines et notamment de la cucurbitacine C - qui lui donne un goût amer -, une molécule qui a des propriétés anti-inflammatoires susceptibles d'inhiber la croissance des cellules cancéreuses (en laboratoire).
Le Bilimbi (Averrhoa bilimbi), appelé arbre à cornichons, est un arbre fruitier tropical originaire d'Asie du sud-est (Indonésie, Malaisie, Philippines, Thaïlande) qui s'est implanté dans les pays tropicaux du reste du monde puisque le fruit est comestible, à savoir la Réunion en 1764, la Jamaïque et la région ...
Mal conservée ou restée trop longtemps dans le bas du réfrigérateur, elle peut devenir molle, voire amère. Idéalement, consommez-la dans les 5 à 6 jours maximum suivant l'achat ou la récolte pour profiter pleinement de sa fraîcheur et de sa saveur.
La butternut est reconnaissable à sa forme de poire allongée. Sa peau est beige clair à rosée, assez fine, et sa chair bien orangée et de texture régulière. Au centre de la partie renflée se tiennent les graines, dans une cavité qui est beaucoup moins importante que chez les autres variétés.
D'ailleurs, la courgette devient une courge si vous laissez grossir, elle est juste récoltée avant sa maturité !
On récolte le concombre lorsqu'il atteint une bonne taille. Référez-vous aux dimensions des fruits de l'espèce que vous choisissez, afin de savoir à quel moment vous pouvez récolter.
Après avoir été semés en mai, les plants de concombre doivent être taillés pour leur permettre de fructifier. Lorsqu'ils présentent trois à quatre feuilles, il faut pincer la tige au-dessus de la deuxième feuille. Il convient ensuite d'attendre que les fruits apparaissent pour n'en garder que 4 par branche.
Récolte de concombre La récolte se fait en coupant proprement le pédoncule du concombre avec un couteau. Vous pouvez aussi prendre le fruit dans une main et effectuer un mouvement de torsion de façon à détacher le concombre de la tige. Mais prenez garde, dans ce cas, à ne pas la casser.
La courgette crue
La présence de vitamine C : très fragile, l'air, la chaleur, l'eau (de rinçage ou de cuisson) la détruisent rapidement. C'est pourquoi pour un bon taux de vitamine C il est important de cueillir les courgettes justes avant le repas, et bien sûr de les consommer crues.
La feuille de courgette est de couleur verte. Elle est caduque. Lorsqu'elle est jeune et tendre, la feuille de courgette peut être dégustée en salade.
Si on a tendance à le cataloguer « légume », du fait qu'il ne soit pas sucré, le haricot vert est bien un FRUIT, tout comme la tomate, l'avocat, l'aubergine, le poivron, les piments, le concombre, la courgette ou encore l'olive.