Une épitoge est portée au dessus de notre robe: c'est une bande de tissu distinctive portée par-dessus la toge. Portée sur l'épaule gauche, elle se compose de deux brins dont chacun a la forme d'un trapèze ; le bout large et court se porte dans le dos, et le bout long et fin, sur la poitrine.
« aux audiences de tous les tribunaux, les gens de loi (c'est-à-dire les avocats) porteront la toge de laine fermée par devant, à manches larges, toque noire, cravate pareille à celle des juges (c'est-à-dire le rabat ou plus familièrement la bavette blanche plissée), cheveux longs ou rond. »
Tout simplement, parce que c'est la loi ! Dans son article 3, la loi du 31 décembre 1971 stipule en effet que les avocats en exercice "revêtent dans l'exercice de leurs fonctions judiciaires le costume de leur profession" — qu'ils soient pénalistes, spécialisés en droit public, fiscal, du travail etc.
Ces derniers portaient une soutane de couleur noire, dont l'aspect a évolué au fil des siècles. A mesure que la société se sécularisait, le curé est resté le conseiller de l'âme, l'avocat est devenu celui de l'homme. Et il a conservé sa robe, longtemps fermée par 33 boutons en référence à l'âge de la mort du Christ.
En Suisse, les avocats portent l'épitoge herminée noire. Les procureurs portent l'épitoge herminée rouge, qui rappelle leur droit (aujourd'hui révolu) de réclamer le sang en requérant la peine de mort.
Afin qu'ils expient leurs erreurs de jugement, avant d'être juger à leur tour.
L'épitoge est simple à identifier, elle se situe avant toute chose par-dessus la toge des avocats, des magistrats ou encore des universitaires. L'épitoge se porte généralement ou principalement sur l'épaule gauche et se présente sous forme de trapèze.
La perruque, très populaire chez les gentilshommes anglais du XVIIe siècle - notamment les juges et les avocats -, faisait partie du costume officiel des magistrats. Lorsque la perruque passa de mode, les juges et les avocats continuèrent de la porter, ce couvre-chef donnant de la dignité aux procédures.
Les origines de la robe d'avocat sont lointaines.
De la Grèce Antique au Moyen-Age, elle a toujours été un symbole de dignité et de puissance. Son style a pour origine la robe des ecclésiastiques rappelant que la Justice était un véritable sacerdoce.
S'il est bien connu que les avocats portent la robe dans l'exercice de leurs fonctions, il y a lieu de distinguer entre les avocats de province qui portent l'épitoge en hermine, et les avocats parisiens qui ne la portent pas. L'épitoge est la longue bande portée sur l'épaule gauche de l'avocat.
Aux audiences solennelles et aux cérémonies, le greffier en chef, les greffiers et commis-greffiers portent la toge rouge de la même forme que la noire, dont les revers, le collet et le bas des manches sont garnis de soie rouge, la cravate en dentelle blanche et la ceinture noire terminée par des franges en soie de ...
L'avocat doit porter sa robe au sein des tribunaux. Il ne peut la porter en dehors que lors d'une manifestation, de l'enterrement d'un confrère ou de la prestation de serment d'un nouveau confrère.
À son entrée en fonction, l'avocat prête serment en ces termes : "Je jure, comme avocat, d'exercer mes fonctions avec dignité, conscience, indépendance, probité et humanité". Ce serment engage l'avocat à respecter les principes essentiels de la profession.
Dans le monde juridique, la toge est un vêtement obligatoire. Portée par les avocats, les magistrats, les huissiers et les juges, la robe est différente selon la fonction occupée. Cependant, à grade équivalent les robes sont identiques entre juges, procureurs et greffiers en chef.
La robe noire de l'avocat, appelée toge, dérive du costume noir clérical (soutane) de l' Ancien Régime. Les lettrés, dont faisaient partie les gens de justice, étaient essentiellement des clercs. À l'origine, la robe comptait trente-trois boutons, en référence à l'âge du Christ au moment de sa mort.
Les Avocats de Paris auraient refusé de porter l'épitoge pour afficher leur indépendance vis-à-vis de l'Empereur. Exception parisienne notable le Bâtonnier en exercice ainsi que les membres du conseil de l'Ordre sont censés, eux, arborer l'hermine.
Déesse de la Justice, Thémis la représente grâce à de nombreux symboles qui lui sont associés. La balance, le glaive sont les plus connus mais le bandeau, le genou dénudé et la main de Justice sont aussi attachés à l'institution judiciaire.
La Toque est le chapeau que les gens de Justice portaient lors des audiences. Ils la gardaient pour plaider en signe d'indépendance. Elle tomba en désuétude à la fin du XIXe siècle. Les cartons de ces Toques servaient de boîtes aux lettres.
Vous le savez, nous avons un costume d'audience, nous plaidons en robe. Selon les historiens, notre robe est inspirée de la soutane du religieux. On l'appelle aussi la toge, elle est noire avec un rabat blanc.
Le mortier, appelé aussi « toque », est le couvre-chef des magistrats dans les pays de tradition germano-canonique. Les couleurs de la (ou des) bande(s) change(nt) en fonction du degré de juridiction ou du type de juridiction. Un mortier de juge sera orné d'argenté, un mortier de Président, de rouge, etc.
En effet, comme beaucoup d'uniformes, les perruques sont un emblème de l'anonymat, une façon de se distancier de toute implication personnelle et un moyen de valoriser visuellement l'autorité de la loi. La persistance de cette tradition est donc symbolique.
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Le Commissaire du Gouvernement, puis le Procureur général et ses substituts doivent porter à la toge noire une bordure rouge devant et aux manches, une bordure blanche à la toge rouge. Le greffier en chef revêt le même costume que les juges, mais sans or à la toque et à la ceinture.
A l'époque, la justice était de droit divin et était donc rendue uniquement par le roi. En déléguant ce pouvoir à des nobles, les souverains du Moyen Age leur ont alors fait porter les mêmes vêtements qu'eux, des manteaux rouges symbolisant l'héritage des rois francs.
Pièce de vêtement que les anciens Romains portaient par-dessus la toge.