Au cours de leur séjour à bord de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes sont amenés à vivre et à travailler dans un environnement extrêmement différent du milieu terrestre. Leurs besoins restent les mêmes : se laver, aller aux toilettes, boire et manger, rester en forme et en bonne santé.
Selon le plan initial, l'équipage de la Station spatiale devait dormir dans un module d'habitation. Mais les six astronautes qui composent notre équipage dorment à divers endroits dans la Station. Pour dormir, on doit se faufiler dans un sac de couchage accroché au mur, ou au plafond.
11 astronautes dans l'ISS jusqu'à la fin avril 2021
On apprend ainsi qu'ils sont 11 astronautes et cosmonautes dans l'espace à la date du 24 avril 2021. Pour le moment, la station internationale est peuplée de 6 Américains, 2 Russes, 2 Japonais et un Français, Thomas Pesquet.
Prendre une « douche » ou se laver les mains
Les astronautes utilisent une débarbouillette et une solution nettoyante sans rinçage pour se laver le corps ou les mains. Chris Hadfield montre comment les astronautes se lavent les mains en apesanteur à bord de la SSI .
Habituellement dans l'espace, les astronautes mangent des plats lyophilisés. La lyophilisation est un principe de déshydratation d'un produit par le froid. Elle a d'ailleurs été développée par et pour la NASA.
Les aliments doivent réduire leur poids et être très compacts, car l'espace à l'intérieur d'une station est limité. C'est pourquoi la nourriture des astronautes est souvent lyophilisée. Cette technique consiste à retirer l'eau d'un produit. Il est donc plus comprimé et moins lourd.
Dans l'espace, les cheveux et les ongles poussent normalement (1 centimètre par mois pour les cheveux et 3 millimètres par mois pour les ongles des mains). Les astronautes s'entraident pour se couper les cheveux.
L'acide dissout l'émail des dents ce qui peut entraîner l'apparition de caries. Les caries peuvent causer des rages de dents douloureuses. Tu dois aller régulièrement chez le dentiste pour vérifier que cela ne se produit pas. Tout le monde doit garder des dents propres et saines, même les astronautes dans l'espace !
En réalité, porter une « couche » n'est pas nouveau pour les astronautes, qui en sont toujours équipés notamment lorsqu'ils sont en mission extravéhiculaire.
Ainsi, dans l'air que nous respirons, il y a environ 30 milliards de milliards de molécules d'air (azote + oxygène) par centimètre cube. Dans l'espace cette quantité descend à environ 100'000 molécules par centimètre cube, ce qui est extrêmement peu, mais ces molécules sont bien là!
Pour devenir astronaute, posséder au minimum un master dans n'importe quel domaine scientifique (physique, biologie, médecine…) ou un master ingénieur est obligatoire. Parler couramment anglais est indispensable notamment pour communiquer avec les astronautes d'autres pays.
Grâce à l'exploration spatiale, nous pouvons tester et valider - ou invalider - des théories scientifiques élaborées sur Terre.
LE SOMMEIL DES ASTRONAUTES DANS L'ESPACE
Dans l'espace, il n'y a pas de « haut » ou de « bas », mais une microgravité. Cela signifie que les astronautes sont en apesanteur et peuvent dormir dans n'importe quelle position.
La Nasa accorde ainsi une échelle de rémunération allant de 5 099 euros et 11 160 euros par mois tandis que le Canada offre un salaire mensuel allant de 5 013 à 9 805 euros.
Dormir debout!
Mais comme les astronautes ont passé leur vie sur Terre à dormir sur un matelas, leur sac de couchage est doté d'un coussinet rigide à l'arrière, pour exercer une pression sur leur dos.
L'anglais, la langue indispensable aux astronautes pour communiquer. Les programmes de recherches aérospatiaux sont conçus en collaboration avec différents pays (membres de l'Union Européenne, Japon, Russie, USA).
Pour devenir astronaute, vous devez être doté d'une motivation sans faille. Les conditions de recrutement des différentes agences spatiales internationales étant très difficiles, le nombre d'élus est en effet dérisoire.
Le russe n'était pas difficile à apprendre pour Thomas Pesquet qui a été admis à bord de la Station spatiale internationale. Grâce à la réalisation de plusieurs tâches dans son domaine, le salaire de Thomas Pesquet peut facilement atteindre 10 millions d'euros par mois.
L'air provient de bouteilles d'oxygène et d'azote transportées régulièrement par les fusées à la station ISS, car il n'y a pas d'air dans l'espace. Pour respirer, il faut reconstituer l'environnement ambiant et fabriquer de l'air artificiel.
Chaque jour, nous perdons de 50 à 80 cheveux. Leur durée de vie est de 2 à 7 ans en moyenne. Le cheveu prend en fait naissance dans le follicule pileux avant de croître par cycles successifs, et de tomber. Ainsi, s'enchaînent les phases anagène, catagène et télogène.
Alliée à des journées rallongées, la croissance de notre chevelure est naturellement dynamisée. La chaleur ressentie par le corps accélère en effet la circulation sanguine qui nourrit d'autant plus les racines fabriquant la kératine.
“Cette technique n'utilise pas de terre; il faut donc apporter à la plante les sels minéraux, les éléments essentiels à sa croissance et une bonne aération pour que la plante germe et se développe correctement. On utilise pour ça le phénomène de capillarité”, précise l'astronaute.
Bœuf bourguignon, risotto à l'épeautre et crêpe Suzette s'invitent ainsi au menu des rares repas "de fête" pour Thomas Pesquet, dont les plats sont assez prisés par ses collègues. "Le cours de la nourriture française à bord est élevé", s'amusait-il avant le décollage, en avril dernier.
“La nourriture dans la station spatiale, le concept c'est très lyophilisé. Ça peut l'être, une fois de temps en temps, comme par exemple ici, on a des tomates et des artichauts", dit-il en agitant un plat sous vide peu appétissant. Il précise : “mais la plupart du temps, c'est plutôt irradié.