Lutter contre l'isolement social nécessite de renforcer l'écosystème relationnel activant le tissu social proche pour faciliter les rencontres, les interactions et la participation des personnes. L'engagement volontaire des citoyens, des personnes concernées elles-mêmes, des habitants, des voisins est essentiel.
Prendre en compte les difficultés d'autrui et dire non à l'exclusion. Veiller au respect de chacun d'entre nous. Penser à la santé et à la sécurité des plus fragiles. Prendre en compte l'avenir des plus jeunes de notre société.
L'isolement peut survenir dans notre vie à tout moment. Ce sentiment de solitude se déclenche pour diverses causes : une période de chômage, des problèmes familiaux, une addiction aux réseaux sociaux, une rupture amoureuse, une maladie...
Si on pense qu'une personne de notre entourage souffre de solitude, la première chose à faire est d'en parler avec elle. On peut commencer par lui faire part de nos observations, de notre inquiétude et voir sa réaction. Si la personne se confie à nous, il est important de l'écouter sans poser de jugement.
Pourquoi je n'ai pas d'amis : Vous êtes timide
La timidité est une cause possible et fréquente. La peur du regard des autres peut être un obstacle à votre vie sociale. Vous aurez du mal à vous rapprocher des autres, à vous affirmer et donc à créer des liens.
Aider une personne seule en créant des liens
Poussez-le à vous accompagner à une séance de sport. Briser la solitude nécessite d'investir des bribes de temps pour les autres. Une conversation informelle, un éclat de rire partagé, une exposition à deux, une sortie en groupe… tout est bon pour communiquer !
L'isolement social accélère les pertes d'autonomie notamment chez les plus âgés et augmente les dysfonctionnements des prises en charge. Plusieurs études ont ainsi démontré que cet isolement est la cause de nombreux non-recours aux soins ou entrainent des aides inadaptées.
L'isolement social est caractérisé par l'absence d'interactions sociales régulières. La solitude est quant à elle une émotion : vous pouvez être entouré mais tout de même vous sentir seul. L'isolement social signifie que vous avez peu ou pas de contact avec d'autres personnes.
Pour commencer à sortir de ce malaise, voici un moyen très simple : écrire une lettre à une amie fictive. Écrire, c'est sortir de soi-même. Faire un petit effort conscient pour rencontrer les autres, pour s'exprimer, c'est parfois difficile, mais il faut essayer, cela vaut toujours la peine.
Dans ce cas-là, il ne faut pas hésiter à entamer une psychothérapie. Les thérapies interpersonnelles (TIP) ou les thérapies cognitives et comportementales (TCC) sont adaptées pour identifier l'origine du repli sur soi. À partir de là, le professionnel pourra nous guider et nous aider à sortir l'isolement social.
Les personnes isolées sont plus souvent des hommes, âgées de plus de 40 ans ; elles sont peu diplômées et plus souvent inactives. L'isolement relationnel est associé à une vulnérabilité économique accrue en matière de ressources ou de précarité de l'emploi, à une santé dégradée et à un moindre niveau de bien-être.
Une personne qui subit une solitude qu'elle n'a pas choisie et dont elle ne sait comment sortir perd progressivement ses forces intérieures. On observe des phénomènes de repli, de dépréciation de soi jusqu'à la perte de l'espoir de compter encore un jour pour quelqu'un.
L'isolement social a des effets sur le bien-être physique et psychologique. Chez les personnes âgées, il accélère la perte d'autonomie et affecte l'estime de soi, entraînant un risque de dépression, voire de suicide.
Les personnes aux revenus modestes restent les plus touchées par l'isolement social.
Des études ont montré que ce sentiment d'isolement peut entraîner de multiples problèmes de santé chroniques, tels que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires, l'hypertension, les accidents vasculaires cérébraux et les troubles métaboliques comme l'obésité.
La littérature scientifique amène à distinguer plusieurs formes d'isolement : l'isolement géographique (vivre loin des autres et des services), l'isolement culturel (se sentir marginalisé, sentiment de valeurs dépréciées…)1, ou encore l'isolement social (avoir des relations sociales réduites) en sont des exemples.
Le repli sur soi est un symptôme de nombreux diagnostics. Il est présent dans les tableaux dépressifs, anxieux, dans les situations de burn-out, de mauvaise estime de soi, lors d'un choc ou d'événements difficiles.
Écouter et soutenir
Vous n'êtes pas forcément obligé d'évoquer ses problèmes si vous sentez que la personne en est gênée ou que vous n'êtes pas à l'aise. Vous pouvez lui proposer une sortie, cela lui changera les idées et lui offrira une bouffée d'air !
Ce sentiment est parfois lié à un manque de confiance en soi. On a du mal à s'accepter, à s'estimer, on ne comprend pas comment les autres pourraient nous aimer alors qu'on est comme « ça ». Il arrive également qu'on ait l'impression que si l'autre nous aime, on pourra s'aimer en retour.
Certaines personnes ont des difficultés à garder des amis parce qu'elles sont foncièrement indépendantes, et trouvent les relations amicales trop intrusives et trop étouffantes. L'engagementophobie en amitié, ça existe aussi ! Souvent, c'est la manifestation d'une peur de souffrir et d'être abandonné(e).