Entre les différents frais, l'huître reconstitue des produits sexuels. Lorsqu'elles pondent, les femelles expulsent les ovules (plusieurs millions) en effectuant des battements des valves tandis que les mâles laissent échapper les spermatozoïdes comme un mince filet continu, en entrouvrant leurs valves.
Les huîtres adultes présentent une reproduction sexuée. Les huîtres creuses Crassostrea Gigas sont ovipares, c'est à dire que la fécondation des ovules et des spermatozoïdes se produit dans l'eau au gré des courants.
Il existe deux méthodes d'élevage au sol : sur le sol émergent et en eau profonde. Dans le cas de l'élevage au sol émergent, les huîtres sont semées dans des zones découvrant à basse mer (sur l'estran). La récolte se fait ensuite par dragage.
La première coquille se forme dès les premières heures de la vie larvaire. Jusqu'à un an, sa surface s'accroît plus que son épaisseur. On voit alors souvent apparaître une « dentelle », que les ostréiculteurs cassent en tapant sur les poches d'élevage. Le stress induit entraînerait l'épaississement de la coquille.
entre à l'intérieur de la coquille de l'huître qui va alors chercher à se protéger en enrobant ce corps étranger de plusieurs couches de nacre... c'est cela qui entraîne la formation d'une perle.
Les perles naturelles d'eau salée proviennent des variétés Pinctada radiata et Pinctada margaritifera qui sont originaires du golfe Persique. Ces perles naturelles sont incroyablement rares et leur valeur peut beaucoup varier, de 500 à plus de 2 000 euros la perle, oui oui.
Lorsqu'un grain de sable pénètre dans la coquille, cela irrite l'huître. Un peu comme quand tu as une poussière dans l'œil ! Pour se protéger, l'huître entoure le grain avec de la nacre. Plusieurs couches de nacre se déposent sur le grain, l'une après l'autre, comme les peaux d'un oignon.
La coquille est sécrétée par le bord du manteau, partie molle qui entoure toute la masse viscérale de l'animal. Captés dans l'eau de mer, les ions calcium et carbonates circulent dans l'hémolymphe (équivalent du sang chez les mollusques) et se concentrent entre le manteau et la coquille, dans l'espace extra-palléal.
Perles d'Akoya : formes bien rondes et lustre très élevé. Elles sont produites par l'huître Pinctada fucata qui vit le long des côtes du Japon et de la Chine.
Cette espèce de mollusque, la pinctada maxima produit les imposantes perles blanches et dorées d'Australie. C'est la reine des huîtres perlières.
Signification : Expression française qualifiant une personne ayant un quotient intellectuel proche de zéro. Origine : Expression française familière récente puisqu'elle remonte à la fin du XXème siècle.
Il est possible de les conserver 4 à 5 jours sous réserve qu'elles soient posées bien à plat. Il est préconisé de les ouvrir juste avant leur dégustation. À l'ouverture, l'huître doit contenir de l'eau de mer, désignée comme étant la première eau, qu'il est conseillé de jeter.
Sur le bord du manteau, s'alignent une douzaine d'yeux qui observent les environs. Ces yeux sont assez simples, ne détectant que des changements de luminosité qui indiquent la présence d'un éventuel prédateur.
Respiration et alimentation
Les branchies sont les organes respiratoires de l'huître. Elles interviennent également dans l'alimentation. Les branchies retiennent à leur surface les particules en suspension dans l'eau qui ont été filtrées préalablement.
Quel âge a l'huître que l'on consomme ? 3 à 4 ans, c'est la durée moyenne de son élevage sur parc. Combien de litres d'eau de mer une huître creuse peut-elle filtrer par jour ?
L'huître a quelques prédateurs naturels parmi lesquels on retrouve l'huîtrier pie, différentes espèces de crabes et de poissons (raies, brèmes, dorades), les étoiles de mer, les moules et les bigorneaux perceurs.
Le premier test que vous pouvez faire pour vous assurer d'avoir une vraie perle est de la frotter doucement sur la partie tranchante de votre dent. Si le contact est glissant, c'est une fausse. Avec une vraie, vous sentirez des aspérités et un léger crissement. Une vraie perle doit avoir une consistance rugueuse.
Trouver une perle de nacre dans une huître est assez rare. « C'est déjà arrivé deux fois cette année à la Cité de l'huître », mais l'établissement ouvre 20 000 huîtres chaque année. La chanceuse a pu repartir avec sa perle.
C'est grâce à l'huître dont elle est issue que les perles sont noires. En effet, l'huître secrète un pigment sombre, proche du noir. C'est ainsi, lors des deux années de création nécessaire à une huître pour former une perle, que celle-ci va se gorger de ce pigment pour devenir un joyau des îles polynésiennes.
La moule n'est pas bisexuée : elle naît mâle ou femelle et le reste toute sa vie. De la même manière que les huîtres, les femelles vont expulser des paquets d'ovules par contractions répétées de la coquille tandis que les mâles vont libérer leurs spermatozoïdes. L'émission des produits génitaux a lieu au printemps.
La formation de la perle est possible dans deux cas de figure. Soit dans le cadre d'un mécanisme d'auto-défense naturelle de l'huître, lorsqu'un corps étranger entre à l'intérieur de la coquille, qu'il s'agisse d'une poussière ou d'un grain de sable.
Elle peut se faire soit dans l'eau par fécondation externe, soit par accouplement. Un œuf se forme suite à cette rencontre. Il deviendra ensuite une larve qui mènera une vie dite pélagique, c'est-à-dire que la larve flottera jusqu'à sa complète métamorphose en un individu adulte.
A savoir que dans le monde entier : seules les perles tahitiennes sont naturellement noires ! Ce gemme de l'océan pacifique est produite par une huître aux lèvres noires : la Pinctada Margaritifera, qui se trouve dans les lagons de Polynésie. C'est leur rareté qui leur donne autant de valeur.
Elles sont produites pour la plupart par des huîtres d'eau de mer qui vivent dans les eaux du Japon, d'Indonésie, de Polynésie Française et d'Australie. Ces moitiés de perles s'étendent du blanc au rose clair ou même une couleur bleuâtre.
Les perles d'eau douce ou perles de chine
De qualité et tailles variables. Ces perles sont nucléées à l'aide de matière organique, on utilise en général un fragment de coquille pour que la perle soit faite exclusivement de nacre. C'est pour cela qu'il est très rare de trouver des perles d'eau douce parfaitement rondes.