Au départ, une boule de feu, la Terre était totalement vide. Les premiers signes de vie sont apparus il y a 3 milliards d'année ; d'abord dans les océans. Puis, il y a 300 000 millions d'années les reptiles sont nés. Ils ont évolué, et sont devenus les dinosaures, il y a 200 millions d'années.
Les premiers dinosaures apparaissent il y a environ 230 millions d'années. Pendant le Trias (252 à 201 millions d'années). Ils sont issus d'une population d'archosaures, les "lézards régnants" qui partagent la Terre avec de nombreux reptiles.
Le tout premier dinosaure découvert est attribué à un anglais WilliamBuckland qui a surpris tout le monde en 1815 en disant qu'il avait trouvé en Angleterre près d'Oxford, le fossile d'un reptile géant. Il lui donna le nom scientifique de Megalosaurus en 1824.
Les plus anciens dinosaures connus par des fossiles sont des carnivores âgés de 225 à 230 millions d'années, Eoraptor et Herrerasaurus, découverts dans la formation d'Ischigualasto, en Argentine.
Il y a -258 millions d'années, soit 28 millions d'années avant l'apparition des dinos, de redoutables reptiles carnivores commencent à régner sur notre planète. Ce sont les gorgonops. Des centaines de siècles passent et les gorgonops se multiplient, se diversifient, grossissent, grandissent.
Les premiers dinosaures apparaissent au Trias supérieur, il y a environ 230 millions d'années, et le groupe s'éteint à la fin du Crétacé, il y a 65 millions d'années.
Les tout premiers dinosaures apparurent au cours du Trias, à la suite d'une importante crise biologique, il y a de cela 230 millions d'années. Il s'agissait principalement de petits bipèdes et furent dénommés les théropodes. Comme les reptiles qui les précédaient, ils étaient ovipares et pondaient donc des œufs.
Il y a des dinosaures encore vivants aujourd'hui : La science explique. Est-ce que les dinosaures existent encore ? Oui, les dinosaures sont toujours vivants et vivent avec nous tous les jours, mais ce ne sont pas les mêmes créatures qui existaient il y a des millions d'années.
Combien de temps vivaient les dinosaures ? De cinq à six ans pour les dinosaures d'une taille inférieure à 1 m de haut, et plus de soixante-dix ans pour les plus imposants. Pour évaluer cette espérance de vie, les chercheurs ont comparé des coupes osseuses de fossiles à celles de reptiles et de mammifères actuels.
Les dinosaures et les hommes n'ont jamais vécu ensemble puisque les premiers hominidés sont apparus bien plus tard (le plus vieux crâne d'hominidé découvert par l'archéologie et nommé Toumai est âgé de 7 millions d'années).
Les premiers dinosaures apparaissent il y a environ 230 millions d'années. Pendant le Trias (252 à 201 millions d'années). Ils sont issus d'une population d'archosaures, les "lézards régnants" qui partagent la Terre avec de nombreux reptiles.
Impossible donc d'espérer reconstituer des dinosaures par leur ADN, sachant qu'ils se sont éteints il y a plus de 65 millions d'années ! Reste la possibilité de les créer à partir d'espèces existantes : par des modifications génétiques.
Le haricot et les gros mammifères
100.000 ans plus tard, les fougères ont ouvert la voie à des forêts et des plantes à fleurs, fournissant une nourriture plus consistante aux animaux, comme des graines et des fruits. Le nombre de mammifères a alors doublé, et certains atteignent déjà 8 kilogrammes.
Les paléontologues sont maintenant sûrs que les dinosaures ont vécu sur tous les continents. Au début de l'ère des dinosaures (pendant la période du Trias, il y a environ 230 millions d'années), les continents que nous connaissons n'étaient en fait qu'un seul supercontinent, appelé Pangea (la Pangée).
Voici à quoi ressemblait la Terre au temps des Dinosaures. Au Trias, les continents ne forment qu'un seul, la Pangée, et les océans, la Panthalassa. Le climat est tellement chaud qu'une grande partie de sa surface est aride.
Oui, les dinosaures ont existé. Ils sont apparus sur Terre, il y a 230 millions d'années, mais ce n'est que depuis 150 ans qu'on connaît vraiment ce groupe de reptiles, grâce au travail des paléontologues.
Selon certains paléontologues, le mâle se plaçait à l'arrière, posait ses deux pattes avant sur les épaules de la femelle, rangeait sa queue et mettait l'une de ses pattes arrière sur le dos de sa partenaire. Dans cette position, les deux cloaques étaient alors alignés et l'accouplement pouvait avoir lieu.
Les gisements de fossiles de Liaoning, en Chine, renferment des dinosaures mais également certains ancêtres des oiseaux, comme ces remarquables spécimens de Confuciusornis sanctus, âgés de 120 à 125 millions d'années.
Denver, le dernier dinosaure.
Baptisé Meraxes gigas - d'après le nom d'un dragon présent dans la série "Game of Thrones" - ce prédateur carnivore a été découvert lors de fouilles menées pendant quatre ans dans le nord de la Patagonie argentine. Le crâne avait été retrouvé en premier, dès 2012.
En Dordogne, le stégosaure, un dinosaure hérissé de plaques et de pointes. Herbivore d'environ 9 mètres de long, le stégosaure était reconnaissable aux plaques osseuses qu'il arborait sur son dos et aux pointes redoutables au bout de sa queue.
Et ils ont régné pendant 175 millions d'années. Ils étaient nombreux, la plupart gigantesques, et un grand nombre d'espèces différentes peuplaient la surface du globe et les mers. Mais, il y a 65 millions d'années, les dinosaures ont brutalement disparu.
Aix-en-Provence ou « Eggs-en-Provence »
Sur ce site de 74 millions d'années ont aussi été trouvés des os de rhabdodon, un dinosaure herbivore de 3 à 4 mètres de la fin du Crétacé. Le Muséum d'histoire naturelle d'Aix-en-Provence présente une exposition sur ces découvertes.
1. Giganotosaurus. Le « lézard géant du sud » comme son nom l'indique, a vécu en Amérique du Sud comme le plus dangereux dinosaure. Sur l'échelle du temps, on le place au début du Crétacé supérieur.