Il est possible de faire pousser des plantes sans terre. Celle-ci est alors remplacée par un substrat neutre (billes d'argile, sable, feutre horticole…), voire même par de l'eau. C'est ce qu'on appelle l'hydroponie ou hydroculture.
Les Tillandsias sont des plantes aériennes qui poussent sans racines ni terre. Elles sont ce qu'on l'on appelle des plantes épiphytes c'est à dire qu'elles poussent sur des branches d'autres plantes et arbres en se servant d'elles comme support.
Pour remplacer le rôle des nutriments absorbés par les racines sous la terre, l'eau utilisée pour irriguer les plants est chargée d'oligo-éléments et en minéraux fertilisants. C'est le principe de l'hydroponie, un procédé très populaire en France.
Les racines sont des petits crampons qui s'accrochent à toutes les parois. Elles sont très robustes et faciles à entretenir, une fois par semaine il faut les baigner quelques minutes. Attention toutefois, le calcaire abime les tillandsias, il est alors préférable d'utiliser de l'eau de pluie ou de l'eau minérale.
Les bégonias
Tous les bégonias se contentent du fait de rester dans l'eau, mais certaines variétés, comme les Rex, s'en tirent particulièrement bien! Pour que les boutures de bégonias développent des racines, toutefois, il faut que les tiges en question comportent au moins un nœud.
Les arbustes de jardin comme le laurier-rose, l'hortensia, l'oranger du Mexique, le fuchsia, la sauge et l'aucuba prennent racines aisément dans l'eau. Vous obtiendrez aussi de bons résultats avec les plantes vertes comme la misère, le chlorophytum, le bégonia, le dracaenaet le dieffenbachia.
Arrosage : Les plantes aériennes ont besoin d'eau seulement une fois par semaine. A la place d'arroser la plante vous pouvez aussi la tromper dans l'eau pendant 30 minutes, ensuite les faire sécher. Les plantes auront besoin de plus d'eau pendant l'été surtout dans une ville où il y a des saisons come Montréal.
Les Tillandsia font partie de la famille des Bromeliaceae. On les retrouve sur le continent Américain, entre l'Argentine, le Brésil et le sud des États-Unis.
QUELLE EAU UTILISER POUR LES TILLANDSIAS? Eviter l'eau calcaire (qui peut altérer les capteurs d'humidité en les bouchant): eau de pluie, filtrée, eaux minérales Volvic, Mont Roucous (eau faible en calcium). Ne pas utiliser d'eau déminéralisée qui ne contient aucun nutriment.
Il est utilisé la plupart du temps pour remplacer une terre trop pauvre en nutriments pour les cultures et aussi pour le rempotage des plantations hors-sol. Vous l'aurez compris, chaque terreau répondra à un besoin spécifique de vos plantes.
En théorie, une terre végétale doit être composée de 65 % de sable, 15 % d'argile, 10 d'humus et de 10 % de calcaire. Le cas échéant, il pourrait n'avoir qu'un impact minime sur la réussite de votre culture.
Une particularité des Vanda : elles n'aiment pas être cultivées en pot, dans un substrat pour orchidées (pas assez aéré). Elles préfèrent avoir les racines à l'air : idéalement, on les installe dans des paniers ou des plateaux que l'on suspend, les racines formant une véritable cascade sous la plante.
La lumière - Les tillandsias ont besoin de beaucoup de lumière. Il faut simplement les protéger des rayons directs du soleil en été. L'arrosage - Trempez-les une fois par semaine dans une bassine d'eau (de pluie de préférence), ou dans un bassin extérieur (plus riche en minéraux que l'eau du robinet).
Dans leur milieu naturel, ces plantes s'accrochent à l'écorce des arbres et se nourrissent de l'humidité ambiante et des pluies des forêts tropicales. Elles survivent souvent aussi sur un simple support comme une liane, un morceau de bois, sur les roches et même sur les toitures.
La fréquence d'arrosage. Les tillandsias absorbent les nutriments et les minéraux par leurs feuilles. Nous conseillons donc de les bassiner un quart d'heure, une fois par semaine, dans de l'eau à température ambiante. Il faut les immerger complètement sous l'eau, afin que toute la plante soit noyée.
Quel engrais ? Le tillandsia est assez gourmand en engrais. Afin d'améliorer la floraison, choisissez un engrais spécial « orchidées » que vous apporterez 1 fois par mois. Baignez alors la plante dans un mélange eau/engrais ou apportez l'engrais par vaporisation.
Si la pointe des feuilles jaunie au bout des feuilles, cela veut dire que vous n'arrosez pas assez. Si les feuilles du cœur se détachent de la plante, votre Tillandsia est en train de pourrir.
Deux façons de mettre les "filles de l'air" en valeur
L'idéal est de les fixer avec du fil de fer très souple ou du raphia sur des plaques de liège (qui est une écorce d'arbre) ou sur des branches. Évitez d'utiliser de la colle, qui n'a rien de naturel.
Le tillandsia fleurit entre novembre et mars selon les variétés. Pour faire fleurir votre tillandsia, respectez bien ses conditions de culture en pulvérisant de l'eau et de l'engrais de manière régulière. La plante mère fleurit, puis ce sont ses rejets qui vont progressivement prendre le relais.
Retournez la bouteille de manière à ce que le goulot soit en bas. Placez-la au milieu du pot (en faisant un trou dans la terre à l'avance). Remplissez la bouteille avec de l'eau. Cette dernière va se répandre dès que la plante aura soif et irriguera donc les racines de la plante.