AUTEURS. Importante cause d'accidents de la circulation, la somnolence au volant est le reflet d'un déficit chronique de sommeil. Le transport est bien souvent un moment où nous compensons notre manque de sommeil. C'est souvent vrai dans les transports en commun, ce qui ne prête généralement guère à conséquence.
Une étude australienne incrimine les vibrations du véhicule, qui induisent un état de somnolence au bout d'une quinzaine de minutes. Peut-être parce que les ondes cérébrales se synchronisent avec elles.
La seule méthode pour contrer la fatigue au volant est de s'arrêter et de se reposer. Malgré la croyance populaire, ce ne sont ni un café ni un courant d'air frais qui diminueront votre niveau de fatigue. Afin de diminuer les risques d'accident, arrêtez-vous dans une halte routière pour un repos de 15 minutes.
Le narcoleptique ressent, tout à coup à n'importe quel moment de la journée, un besoin impérieux de dormir, ce qui le conduit à s'endormir n'importe où (lieu de travail, transports, etc.). Ce trouble peut survenir à tout âge, mais le premier épisode apparaît parfois pendant l'adolescence.
Fatigue au volant : 1 accident mortel sur 3 dû à la somnolence.
Moins de stress = moins de fatigue. 3/ Des pauses toutes les deux heures minimum : au-delà de la classique pause-pipi, rien ne vaut le bon air frais (celui de l'aire d'autoroute fera l'affaire). Quelques pas pour se dégourdir les jambes, s'étirer, passer un coup de fil...
Une molécule inventée en France, le modafinil, permet de passer vingt-quatre heures sans dormir et sans effets secondaires.
Des facteurs de risque de fatigue et de somnolence
Ne pas faire régulièrement des pauses pour s'aérer et se dégourdir les jambes. Prendre certains médicaments aux effets incompatibles avec la conduite. Conduire au-dessus des limitations de vitesse. Consommer de l'alcool, même sous le seuil autorisé.
Le Modafinil, cette drogue conçue pour permettre aux personnes souffrant de narcolepsie ou de fatigue chronique de rester éveillées, se révèle être un dopant intellectuel (“smart drug” en anglais).
La narcolepsie est un trouble du sommeil marqué par une somnolence excessive pendant la journée ou récurrente, des épisodes irrésistibles de sommeil pendant les heures de veille normales, généralement avec des épisodes soudains et passagers de faiblesse musculaire (cataplexie).
La caféine a pour effet de retarder le rythme circadien d'environ 40 minutes. Cela signifie que le café peut nous aider à rester éveillés plus longtemps, mais qu'il n'élimine pas la somnolence.
Évitez de partir après une journée de travail, optez plutôt pour un départ matinal. Sachez que vous partez pour de longues heures de route, pensez à mettre une tenue dans laquelle vous vous sentez à l'aise pour conduire. En chemin, faites une pause dès que le besoin s'en fait ressentir, ne luttez pas contre le sommeil.
Lorsque vous conduisez, pensez à avoir le dos bien droit.
La tête ne doit pas reposer sur l'appui-tête et votre siège doit être suffisamment haut pour bien voir ce qui se passe autour de vous. Plus vous serez avachi dans votre fauteuil, plus vous prendrez le risque de vous assoupir.
Café. C'est probablement la boisson la plus connue pour lutter contre la fatigue. En effet, la grande quantité de caféine qu'on retrouve dans le café (en moindre quantité dans le thé noir ou vert), agit chez beaucoup de personnes comme stimulant du système nerveux.
Mettez des alarmes à sonner. Une alarme peut vous aider à rester éveillé, surtout si vous êtes tout seul. Essayez de régler une alarme (ou plusieurs) à intervalles réguliers, par exemple toutes les demi-heures. De cette façon, si vous vous endormez par accident, vous ne resterez pas endormi trop longtemps.
Par contre le Doliprane au coucher devrait faciliter votre endormissement du fait qu'il peut diminuer la température du corps, condition indispensable à l'apparition du sommeil.
Plusieurs solutions pour travailler sa phobie de l'autoroute : La technique des TCC, Thérapies Cognitives et Comportementales, permet d'annuler les divers traumatismes vécus par le sujet pour lui permettre de reprendre la conduite.
On appelle "amaxophobie" la peur de conduire. Une phobie bien spécifique, qui se traduit généralement par des crises d'angoisse à l'idée de devoir prendre le volant, et dont les causes sont multiples.
Il existe plusieurs causes. Tout d'abord un manque de confiance en soi et/ou en ses capacités à conduire peut entraîner la peur de faire une erreur de conduite, d'avoir ou de créer un accident de la route. Autre cause possible : la personne a vécu un événement traumatisant lié à la voiture ou à la conduite.
Il en va de même pour les personnes âgées au-delà de 65 ans, qui représentent 28 % des tués sur les routes. Cependant, les plus touchés par les accidents de voiture restent les 25-64 ans.
Pour limiter les risques d'accident, il est recommandé de s'arrêter toutes les 2 heures et plus fréquemment encore si vous conduisez la nuit. Si vous ne souhaitez vraiment pas vous arrêter afin de ne pas ralentir votre progression, vous devez impérativement donner le volant à un autre conducteur s'il y en a un.
Selon les statistiques du fichier national des accidents de la route (BAAC), les hommes représentent 75 % des victimes décédées suite à un accident de la circulation. Le nombre d'hommes tués sur nos routes (2 604 en 2015) est donc trois fois supérieur à celui des femmes(857).
Le traitement est le plus souvent médicamenteux, reposant sur des stimulants de la vigilance, dont le chef de file est le MODAFINIL.