Le processus de formation du diamant se produit sur des millions (voire des milliards) d'années dans la roche en fusion du manteau terrestre, où la bonne quantité de pression et de chaleur peut être trouvée pour transformer le carbone en diamant.
Histoire. La découverte par Smithson Tennant en 1797 du fait que le diamant est une forme cristalline du carbone ouvre la voie aux premières tentatives de synthèse de ce matériau.
Géologiquement, les diamants viennent des profondeurs de la terre. Il y a environ 3 milliards d'années, sous l'effet conjugué et exceptionnel de températures extrêmes et de pressions colossales, le carbone liquide situé sous le manteau terrestre à 200km de profondeur se cristallise et forme les diamants bruts.
Historiquement, les tout premiers diamants indiens auraient été apportés en Europe par Alexandre le Grand en 327 av. J. -C., ce qui a permis d'ouvrir les portes au commerce entre l'Europe et l'orient.
Le graphite est la structure la plus stable du carbone. Sa transformation en diamant ne se fait que dans des conditions extrêmes : quelques dizaines de milliers de fois la pression atmosphérique et une température de plusieurs milliers de degrés Celsius.
Le continent africain assure une grande part de la production mondiale (environ 60 % de la production mondiale) de diamant avec d'importants gisements dans des pays comme le Botswana (18 %), l'Afrique du Sud (9 %), la République Démocratique du Congo (15 %), l'Angola (6 %) ou la Namibie (1 %).
Apprécié depuis longtemps pour sa dureté, le diamant sert notamment à fabriquer des outils de coupe (miroiterie, usinage) ou des têtes de forage (industries pétrolière et minière). Il est aussi recherché pour ses autres qualités (résistance à l'échauffement, très bonne conduction de la chaleur, transparence).
Il peut être fendu après un choc, endommagé par certains produits chimiques, et rayé au contact d'un autre diamant. Lorsque le diamant est cogné à un certain angle sur un objet dur, la pierre peut se fendre.
Pourquoi le diamant est-il rare ? Une des premières raisons qui expliquent le prix élevé du diamant est sa rareté. Rappelons que le diamant nait de la cristallisation de carbone pur, une transformation qui a lieu dans les entrailles de la Terre et nécessite plusieurs millions d'années.
Une structure atomique cubique, des atomes qui partagent des électrons entre eux et des liaisons covalentes solides qui sont présentes dans tout le cristal : c'est là le secret de la dureté du diamant.
Le pink star
Conçue à partir d'un diamant brut de 132.5 carats, cette gemme ovale de 59.60 carats à été vendue à 71.2 millions de dollars à Hong Kong. Elle a été dénichée par le chanceux joaillier chinois Chow Tai Fook lors d'une vente aux enchères.
1. Russie. La Russie est depuis plus de 10 ans le plus gros producteur mondial de diamants, grâce notamment à ses mines d'Oudatchnaïa et de Mir, non loin du cercle arctique en République de Sakha.
On estime généralement que le prix d'un diamant de 1 carat peut aller de 2 000 € à 25 000 €. Ce prix peut varier en fonction du type de diamant : par exemple, le prix d'un diamant princesse de 1 carat dépassera rarement les 10 000 € et le prix d'un diamant coussin de 1 carat ira jusqu'à 17 000 € environ.
LE ZIRCONE
Il est fait artificiellement et est utilisé, quand il est brillant, dans la bijouterie du fait de sa ressemblance avec le diamant. Il peut être rose, noir, blanc... C'est donc lui, LE faux diamant synthétique dont tout le monde parle sans connaître son vrai nom...
On détermine la valeur d'un diamant à partir de 4 variables : La taille (Cut), Le poids (Carat), La couleur (Color) et La pureté (Clarity). Le poids est exprimé en carat. Un carat équivaut à 0,20 grammes. Si le diamant est très petit, on utilise le point qui équivaut à un centième de carat soit 0,002 grammes.
Et le plus gros diamant connu est le Cullinan, de plus de 3 100 carats, mis au jour en Afrique du Sud en 1905.
Les diamantaires utilisent les grilles de prix du Rapaport pour calculer le prix des diamants. Il existe donc différentes grilles de prix en fonction du poids du diamant, par exemple une grille de 0,40 carat à 0,49 carat et puis une autre de 0,50 à 0,59 carat. A chaque changement de grille le prix au carat augmente.
1/ L'antimatière
L'antimatière, voilà la substance la plus chère au monde. À côté, l'or fait bien mauvaise mine. Et pour cause, celle-ci est estimée à 45 300 milliards d'euros le gramme.
La production et le commerce du diamant brut sont majotitairement dirigés, c'est-à-dire contrôlés à travers le monde, par une entreprise connue sous le nom de Diamond Producers Association (D.P.A.) (sous le couvert du groupe De Beers), ex-Diamond Corporation Ltd depuis 1930.
Ils sont fait de carbone pur, et restent donc très vulnérables à un ennemi très banal : le feu ! En effet, un diamant brûle facilement comme un bout de charbon en produisant uniquement du C O 2 CO_2 CO2.
Prenez une feuille de papier, et dessinez un point avec un stylo noir. Renversez votre pierre sur le point noir. Si un reflet circulaire apparaît, que vous pouvez apercevoir le point, ce n'est pas un diamant. Si c'est un vrai diamant, le reflet s'étale au point de devenir presque imperceptible.
Le diamant est la pierre la plus dure (10 sur l'échelle de Mohs, soit le niveau maximal). Il peut donc rayer d'autres matériaux, tel que le verre par exemple.
La symbolique du diamant dans la légende indienne
D'après la minéralogie traditionnelle en Inde, le diamant était identifié à la pierre philosophale. Symbole de la solidité et de la fermeté, il représentait la maturité. On l'associait à l'homme véritable, fort et redoutable.
Le Diamant Rouge, le « Moussaief »
Le diamant de couleur rouge de Moussaieff est un diamant de 5.11 carats de taille triangulaire brillant (parfois appelé trillion ou trilliant) classé de couleur « Fancy Red » par le GIA (Gemological Institute of America).
Le diamant est une pierre incolore scintillant des mille éclats de l'arc-en-ciel. La plupart du temps, les diamants naturels sont plus ou moins blancs. Les teintes allant de l'incolore au jaune donnent la définition de la couleur du diamant.