Tenez votre bébé contre vous, son ventre contre vous, son nez contre votre mamelon, son menton contre votre sein et ses fesses contre votre corps. Soutenez fermement le cou et les épaules de votre bébé sans pousser l'arrière de sa tête, car le bébé réagit souvent à cette pression en s'écartant du sein.
Certains bébés s'alimentent très souvent au début - parfois même toutes les heures ou toutes les deux heures entre le début d'une tétée et le début de la suivante - puis, les tétées s'espacent de plus en plus. Ces tétées groupées sont normales. Il est normal d'allaiter au moins huit fois en 24 heures.
Il faut respecter son rythme. Laissez-le téter au premier sein jusqu'à ce qu'il soit satisfait. Lorsqu'il le lâche ou commence à somnoler, essayez de lui faire faire un rot. Ensuite, offrez-lui l'autre sein : il le prendra s'il a encore de l'appétit.
Si le bébé est mal positionné ou qu'il ne prend pas bien le mamelon, par exemple, cela peut perturber son mode succion et l'empêcher de se nourrir correctement, car il s'épuise rapidement. Certains bébés n'arrivent pas à téter en raison d'une particularité anatomique de la bouche (frein de langue, palais creux…).
Quelle que soit la position d'allaitement choisie, votre bébé devrait avoir son corps en contact complet et étroit avec le vôtre, sa tête dans le même alignement que sa colonne vertébrale et non tournée sur le côté, le menton collé au sein, la bouche formant un angle large et le nez dégagé.
Comment savoir que le sein est vide ? La mère peut se fier à la disparition de la tension mammaire. En regardant bébé, elle peut aussi constater que les déglutitions s'espacent et s'arrêtent. Plus elle est grande, plus le bébé peut trouver sa ration sur un seul sein.
- Exprimer votre lait et lui proposer à la cuillère, à la tasse... - Modifier votre position pour faciliter la tétée : prise en tacos, prise asymétrique du sein, compression, passer plusieurs fois d'un sein à l'autre pour que bébé reçoive du débit et n'ait pas besoin de fournir beaucoup d'efforts.
Soutenez fermement le cou et les épaules de votre bébé sans pousser l'arrière de sa tête, car le bébé réagit souvent à cette pression en s'écartant du sein. Apprenez à tirer votre lait à la main. Quelques gouttes de lait sur votre mamelon aideront à attirer l'attention de votre bébé pour qu'il commence à téter.
Tenez votre bébé près de vous, votre mamelon au niveau de son nez. Touchez délicatement sa lèvre supérieure avec votre mamelon pour l'encourager à ouvrir bien grand la bouche. Plus il ouvre grand la bouche, plus il lui sera facile de bien prendre le sein.
La durée des tétées
Il faut noter que la durée de la tétée dépend des besoins de bébé, mais également de la succion. Tout cela peut aussi changer d'un jour à l'autre. Aucune précision ne pourrait donc être apportée. Mais, ce que vous devez savoir c'est qu'une tétée de qualité dure 10 à 20 minutes.
Ce comportement est plutôt associé à un réflexe d'éjection qui tarde à venir. Ce phénomène peut avoir lieu lorsque la lactation est bien établie, souvent vers 4 mois. Le lait peut devenir plus long à obtenir et certains bébés manifestent alors leur impatience (c'est plus fréquent en fin d'après midi et le soir).
Certains bébés vont se manifester toutes les 2 heures et il est naturel de leur donner le sein à ce rythme. Ces tétées fréquentes et rapprochées vont en quelques jours augmenter la sécrétion lactée et le bébé s'équilibrera ensuite à un repas toutes les 3 heures.
Quand la succion n'est pas nutritive (on dit qu'il tétouille), ses mouvements sont plus rapides (plus de 2 par seconde) et vous ne l'entendez pas bien avaler. Il est alors temps de passer à l'autre sein. Après avoir tété, votre bébé paraît rassasié et généralement, il s'endort.
Ceci se met en place en moyenne vers l'âge de 4 mois, mais certains bébés « feront leurs nuits » plus tôt, et d'autres plus tard.
- Après la tétée du soir vous pouvez lui lire une histoire, lui chanter une berceuse de votre choix ou lui changer une dernière fois la couche. Pour qu'il puisse séparer de quelques minutes l'allaitement et l'endormissement.
Il n'y a rien de pathologique chez l'enfant qui s'endort seulement au sein ! Pour vous, il est peut être évident que vous aimez bébé et qu'il est en sécurité, même si vous vous éloignez un peu pendant qu'il dort.
La durée moyenne d'allaitement en France est de 17 semaines, soit environ 4 mois1. L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande quant à elle un allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois des bébés, et de le poursuivre pendant la période de diversification alimentaire, et ce, jusqu'aux 2 ans des enfants.
D'autres raisons peuvent faire que le bébé refuse un seul sein. Elles tiennent en général au fait que le bébé ne se sent pas bien quand il est positionné à un des seins : narine bouchée, otite, hernie, vertèbre déplacée, clavicule cassée au moment de l'accouchement, position in utero.
Entre 3 et 6 mois d'allaitement
L'allaitement devient plus simple de jour en jour. Votre bébé a maintenant un système digestif beaucoup plus mature.
On peut considérer que bébé a eu assez de votre lait maternel : Quand on a entendu le bébé déglutir : c'est une bonne façon de savoir que l'enfant a bien reçu du lait, il produit un « glou-glou » lorsqu'il déglutit. La position d'allaitement était confortable pour la mère comme pour l'enfant.
Si votre bébé pleure lorsque vous commencez à lui donner le sein, c'est qu'il est trop tard et que votre petit est déjà nerveux. Il est important de ne pas limiter la durée de la tétée afin que votre enfant mange à sa faim. De plus, si votre bébé pleure, il est nécessaire de vérifier votre position d'allaitement.
Veillez donc à conserver 2 à 3 tétées par jour. Pour respecter le rythme de bébé et entretenir votre lactation, il est important de bien garder les rituels avec une tétée le matin et une le soir, ces moments où la production de lait est la plus importante. Cela vous permettra également d'éviter le risque d'engorgement.
Des problèmes de sommeil – par exemple un bébé qui se réveille dès qu'on le pose et en pleurant – peuvent cacher un problème de digestion : cela peut être le signe qu'il souffre de reflux. Aussi, pensez à bien lui faire faire le rot, surtout si vous lui donnez un biberon.