Cette énergie est évaluée à partir des sismogrammes. Il s'agit d'une échelle logarithmique, c'est à dire qu'un accroissement de magnitude de 1 correspond à une multiplication par 30 de l'énergie. On considère qu'à partir d'une magnitude de 5, le séisme est important.
La magnitude d'un séisme est calculée à partir de l'amplitude du mouvement du sol enregistrée par des instruments sismologiques. La magnitude est une quantité logarithmique : une augmentation d'un degré sur l'échelle de magnitude correspond à une énergie libérée trente fois supérieure.
Magnitude - moment sismique : M = 2/3. log10(M0) - 6. cette expression de la magnitude dite de moment (et notée Mw) est telle qu'un séisme de magnitude 5 sur l'échelle de Richter a aussi une magnitude égale à 5 sur cette échelle (de Kanamori) adaptée aux forts séismes.
La formule qui établit la magnitude locale (Ml) utilise le logarithme décimal : Ml = log(A) - log(A0), où A représente l'amplitude maximale relevée par le sismographe et A0 une amplitude de référence.
On peut la calculer à partir de la longueur de la faille L, du pendage de la faille p et de la profondeur de la faille z. S = L . z / sin(p).
magnitude
1. Nombre qui caractérise l'éclat apparent ou absolu d'un astre. 2. Paramètre caractéristique d'un séisme, indépendant du point de mesure et pouvant se rapporter à l'énergie totale libérée par celui-ci.
Magnitude et intensité : qu'est-ce que c'est ? Paramètres permettant de quantifier l'énergie d'un séisme. La magnitude est calculée à partir de l'amplitude du signal enregistré sur le sismogramme, ou de sa durée alors que l'intensité est une estimation qualitative de l'énergie libérée par un séisme.
Le séisme de plus grande magnitude connu au cours du siècle dernier est celui du Chili en 1960, de magnitude 9,5 ; la zone de rupture de la faille a atteint plus de 1000km de long. C'est à cause de cette limite qu'on entend parfois parler des 9 degrés de l'échelle de Richter.
Le séisme de 1960 à Valdivia est un mégaséisme qui a eu lieu le 22 mai 1960 à 19 h 11 UTC. Sa magnitude, la plus élevée jamais enregistrée, a été estimée à 9,5.
On parle soit de magnitude, soit d'intensité. l'échelle de Richter n'est plus valable pour les très gros séismes ; en pratique, une magnitude donnée comme supérieure à 6 par les sismologues ne peut pas être une magnitude de Richter – c'est probablement une magnitude d'ondes de volume, d'ondes de surface ou d'énergie.
Ne connaissant pas le temps origine t0, on peut isoler la distance épicentrale d en faisant la différence entre les deux relations précédentes : tS - tP = d × ( 1/vS -1/vP). Les vitesses des ondes P et S dans la croûte sont telles que l'on peut admettre que : (1/vS-1/vP) = 1/8.
L'appareil qui enregistre les ondes permettant de localiser les séismes et de calculer leur magnitude s'appelle un sismographe.
la magnitude est une valeur associée uniquement au séisme tandis que l'intensité est associée au lieu d'observation, il n'existe pas de véritable relation entre magnitude et intensité. Ainsi, deux séismes de même magnitude peuvent donner en surface des intensités différentes.
L'échelle MSK mesure l'intensité d'un séisme, autrement dit les dégâts et les destructions qu'il produit. Elle est graduée en chiffres romains de I à XII. Par exemple, le degré I indique une secousse non perceptible. Une secousse de degré V réveille les dormeurs.
Point de la surface terrestre où un séisme a été le plus intense. (Il est situé au-dessus et à la verticale de l'hypocentre, point souterrain représentant la zone origine du séisme.)
Avec 32 tremblements de terre recensés de 1900 à 2016, le Mexique fait partie des pays les plus touchés d'après les données du CRED. L'Italie, affectée à plusieurs reprises l'année dernière, en dénombre 33, et la Chine 157.
À plus de 600 km à l'ouest, au large de la péninsule d'Alaska, le plancher océanique vient d'être frappé par un séisme de magnitude 8,2, le plus puissant enregistré aux États-Unis en plus de 50 ans.
La plupart des séismes d'origine naturelle sont dus à des mouvements tectoniques qui correspondent à des ruptures de roches dans les zones de faille. Les autres séismes d'origine naturelle sont liés à l'activité volcanique.
Épicentre, hypocentre (foyer) et faille.
En principe, cette échelle n'a pas de limite supérieure. Mais les géologues estiment qu'étant donné la résistance maximale des roches terrestres, aucun séisme supérieur à 10 ne pourra jamais être enregistré. La limite inférieure de l'échelle de Richter est déterminée par la sensibilité des sismographes.
Le Sismographe
L'appareil qui enregistre et mesure les tremblements de terre s'appelle un sismograph. Les sismographes captent et enregistrent ces vibrations, qui sont ensuite étudiées. L'enregistrement visuel produit par les sismographes s'appelle un sismogramme.
Les premières ondes à parvenir à la station après un séisme sont les ondes P, qui se détachent visiblement du bruit de fond. La direction du premier mouvement enregistré donne le type de déplacement : s'il est vers le haut, alors il y a compression ; à l'inverse, s'il est vers le bas, alors il s'agit d'une dilatation.