Qui est la Befana? Qui est la Befana? C'est la sorcière de l'Épiphanie, culte en Italie qui marque le 06 janvier la fin des festivités et des vacances de Noël et qui vient distribuer dans les chaussettes aux enfants sages des jouets et des sucreries tandis qu'aux enfants pas sages… du charbon!
A cette période, il s'agit de Babbo Natale (Père Noël) ou du Gesù Bambino (Petit Jésus) qui apporteront les cadeaux, encore une fois selon les régions. Mais certains enfants d'Italie devront être encore plus patients.
L'origine de la tradition de la Befana
La tradition semble avoir été récupérée par la religion chrétienne. On raconte aujourd'hui aux enfants que les Rois mages, sur la route de Bethléem pour offrir des cadeaux à l'enfant Jésus, demandèrent leur chemin à une vieille femme.
En Italie, c'est soit le Père Noël ou Babbo Natale qui les dépose, soit le Petit Jésus Gesù Bambino. Le repas de Noël débute avec des antipastis comme de la charcuterie ou des pâtes. Puis les Italiens partagent un chapon. Le repas se termine avec le célèbre Panettone.
D'habitude, la tradition italienne veut que toutes les décorations de Noël soient faites le 8 décembre, le jour de l'Immaculée Conception. C'est une responsabilité de décorer le sapin de Noël et malheureusement tout le monde ne peut obtenir de bons résultats !
Dans le nord de l'Italie, c'est le père Noël, Babbo Natale ou le Petit Jésus, Gésu Bambino qui apportent les cadeaux le 25 décembre. Ailleurs, c'est Sainte Lucie le 13 décembre.
Le jour de l'épiphanie, une vieille dame débarque dans les maisons. C'est la Befana, une "gentille sorcière", connue de tous les Italiens. Chez nous aussi, dans les régions du Centre, du Borinage, de Liège, de nombreuses familles perpétuent encore la tradition.
Institué après la seconde guerre mondiale, le jour férié célèbre la Libération de l'Italie en mémoire de l'insurrection du 25 avril 1945.
- Dans les églises, les sacristains sont souvent remplacés par des tirelires électriques (en général 1 €) pour éclairer les chefs-d'œuvre. - Il pisolino (la sieste) fait partie des traditions italiennes depuis l'Antiquité (surtout vivace dans le sud du pays). L'été surtout, la ville s'endort après le déjeuner.
Buon Natale e felice anno nuovo!
1. Se faire tirer les oreilles : Lors des anniversaires, il est un rituel familial comique mais douloureux qui exige de tirer les oreilles du fêté un nombre de fois identique à son âge. Cette tradition existe aussi en Espagne et à l'apprendre, on remercie chaudement, nous Français, l'inventeur des bougies.
En Italie, d'où la Befana est originaire, cette sorcière clôt les festivités de Noël avec la fête de l'Epiphanie d'où elle tire son nom. Elle est aussi incontournable que le Père Noël, Saint Nicolas, ou les Rois Mages en Espagne.
Autre célébration catholique, l'Immaculée Conception commémore le dogme promulgué par le pape Pie IX le 8 décembre 1854. Marie est déclarée préservée du péché originel dès sa naissance.
Les jours fériés en Italie
En Italie, les jours fériés sont généralement liés aux fêtes religieuses catholiques. Ainsi, les jours comme Pâques (mars-avril), l'Assomption (15 aout), la Toussaint (1er novembre) et Noel (25 décembre) sont des jours chômés en Italie.
Le drapeau tricolore italien, emblème national du pays, est composé de trois bandes verticales de couleur verte, blanche et rouge. L'origine du vert du drapeau Italie symbolise la nature et les paysages du pays, plus particulièrement des collines des monts apennins.
Le jour de Santo Stefano est une fête chrétienne célébrée le 26 décembre par l'église catholique et le 27 décembre par l'église orthodoxe. Il s'agit d'un jour férié légal en Italie depuis 1947 et il est généralement consacré aux visites familiales.
Une sorcière habite dans une maison. Une sorcière, ou magicienne, est une femme qui pratique la sorcellerie et la magie. Dans le monde occidental, la sorcière est longuement associée à une symbolique négative, au pouvoir de voler sur un balai, à sa fréquentation de sabbats, et à la chasse aux sorcières.
Les traditions pour les enfants
A ce jour là, les enfants allemands décorent leur sapin de Noël, en n'oubliant pas de laisser pour le Père Noël quelques biscuits de Noël dans une coupelle au pied du sapin. Pendant ce temps, leurs parents s'occupent des derniers préparatifs du Réveillon .
Le monde étant découpé en 24 fuseaux horaires, chaque heure il est minuit quelque part. Si l'on prend comme ligne de référence le Temps Universel Coordonné (UTC), ce sont les Néo-Zélandais qui fêtent le jour de l'an en premier.
Retour au début du widget? Restent les Arméniens, qui célèbrent Noël le 6 janvier (sauf ceux d'Israël). Et comme les Arméniens sont relativement nombreux au Liban, ce pays aussi souligne Noël le 6 janvier, en plus du 25 décembre.
D'où l'origine du terme de réveillon : on veille, puis on « re-veille ». Le réveillon est donc le repas gras. « Sous l'Ancien Régime, le terme n'était pas réservé à Noël, il pouvait être utilisé dans diverses situations de fêtes religieuses ». Le repas maigre a laissé des traces dans nos habitudes.
Les décorations de Noël fleurissent ce jour là dans le pays. Les plus notables sont l'arbre de Noël ainsi que la crèche de la nativité, créée pour la première fois par Saint François d'Assise.