Les chrétiens étant peu nombreux au Japon, les célébrations de Noël (クリスマス, Kurisumasu, de l'anglais Christmas) ne revêtent que rarement de véritables aspects religieux.
En japonais, « Joyeux Noël » se dit « Meri Kurisumasu » et le Père Noël ? est connu sous le nom de Santa san (« Monsieur Santa ») pour Saint Nicolas. Dans les grandes villes, les employés des magasins se déguisent en Pères Noël pour vous vendre n'importe quoi.
Le Nouvel An japonais, oshōgatsu (お正月) ou ganjitsu (元日), est célébré depuis des siècles et a ses propres coutumes. C'est l'une des fêtes les plus importantes de l'année et qui dure plusieurs jours.
Le Jour de Noël au Japon
La période des fêtes au Japon semble être célébrée exactement à l'opposé de ce qu'elle est dans les pays occidentaux. Au Japon, Noël est le moment pour les amis et les couples de faire des fêtes, de planifier une rencontre pour dîner ensemble et de célébrer le plus possible.
Le gâteau de Noël japonais ou kurisumasu keeki est un gâteau éponge garni de crème fouettée, décoré de fraises, de chocolats de Noël ou d'autres fruits de saison.
Le shintoïsme est la religion traditionnelle du Japon (polythéisme et sacralisation de la nature). Il imprègne profondément la sensibilité japonaise ; la figure de l'empereur lui est liée. Le bouddhisme est arrivé au VIe siècle via la Chine et s'est adapté aux réalités locales.
De manière générale la population chinoise ne fête pas Noël mais est plutôt touchée par le côté commercial des fêtes de fin d'année sans lien avec leur signification religieuse.
Au début des années 70, un religieux voulait célébrer Noël au Japon “comme à la maison”. Sauf que… Ne pouvant trouver de dinde (animal quasi introuvable à l'époque au Japon) il se rabat sur le poulet en choisissant la célèbre enseigne pour satisfaire son envie.
Fête romantique et amicale
À la différence des pays occidentaux où l'on se rassemble en famille, les Japonais passent Noël en couple ou entre amis, car c'est pour le Nouvel An que les familles se réunissent au Japon. Par conséquent, c'est le réveillon de Noël qui, plus que Noël lui-même, prend de l'importance.
Si nous en France nous avons notre traditionnel foie gras, chapon, huîtres à Noël… Au Japon, la tradition est du poulet frit de KFC.
Le nouvel an est la fête la plus importante du Japon. Une célébration qui va bien au-delà du simple passage à la nouvelle année le 31 décembre et qui se déroule jusqu'au 3 janvier.
Les traditions japonaises
C'est surtout le cas du hanami. Considéré comme un véritable art, il consiste à observer les fleurs lors de la floraison des cerisiers. La beauté se retrouve dans l'origami. Cet amour pour le pliage a donné naissance à la célèbre grue japonaise.
En décembre, à Tokyo, les températures varient de 5 à 13 °. Les températures sont basses mais l'ensoleillement est important. Les précipitations moyennes sont de 44 mm, pour 26 jours sans pluie.
Sonnerie pendant la saison de ski
Les grandes stations d'Hokkaido peuvent ouvrir dès la fin du mois de novembre. Hakuba et Shiga Kogen dans Nagano sont deux endroits populaires pour des vacances de ski comme le sont Echigo-Yuzawa et Myoko dans Niigata . Zao Onsen et Appi Kogen sont de bons choix plus au nord.
Les trois formes institutionnalisées de la religion chinoise sont le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme.
Le jour de Noël, les chrétiens indiens se rendent généralement à l'église pour la messe (certains s'y sont rendus à minuit). La journée continue ensuite rythmée par des visites pour se souhaiter joyeux Noël entre voisins, amis, membres de la famille.
Les places publiques et les rues piétonnes peuvent être décorées de lumières scintillantes, de banderoles rouges ou même de sapins de Noël décorés. Certains restaurants internationaux, écoles ou bureaux peuvent être fermés à l'occasion de Noël.
Les boissons
Il existe des marques d'eau locale, comme Finé. Le thé: c'est la boisson traditionnelle, on le sert chaud ou froid. La bière: on trouve 4 grandes marques au Japon, Asahi, Kirin, Sapporo et Suntory, des blondes plutôt agréables. Le saké: alcool de riz, très populaire.
LES CERISIERS JAPONAIS
Emblème du Japon depuis toujours, le Sakura (cerisier japonais) est le symbole de la beauté éphémère. Sa floraison, qui a lieu de fin mars à mi-mai, donne lieu à de nombreux festivals (Hanami) dans le pays.
Les plats les plus typiques sont les sushi et sashimi, les nouilles udon et soba, les plats à la sauce teriyaki, ainsi que le tōfu et le nattō. Les Japonais ont aussi importé des recettes qui ont été adaptées et sont ensuite devenues des classiques comme les fritures tenpura, le katsudon, le riz au curry ou les rāmen.
Les femmes au Japon acquièrent l'égalité après la Seconde Guerre mondiale grâce à la Constitution de 1947 et obtiennent également le droit de vote. Mais elles ne bénéficient toujours pas de l'égalité dans l'éducation et sur le marché du travail.
Les techniques japonaises d'éducation sont fondamentalement basées sur les notions de dépendance des enfants à l'égard de la mère. Dès la naissance, les mères établissent un lien intime avec leurs bébés et continuent à renforcer ce lien tout au long de l'enfance.
Héritée de l'ère Nara au VIIIème siècle, la tradition du Hanami, qui signifie « regarder les fleurs », est un rituel japonais qui consiste à contempler la floraison des cerisiers.