Pour apaiser un bovin, l´éleveur doit toujours maintenir un contact en parlant et en flattant l´animal par des caresses. La voix est un excellent auxiliaire, surtout les sons graves. Certains gestes sont aussi très utiles pour calmer l´animal stressé par son environnement.
une stalle
Établissez un contact visuel avec la vache et posez fermement votre main sur son dos pour lui indiquer votre présence rassurante. Lorsqu'une vache est surprise, on peut compter jusqu'à 30 minutes avant la diminu- tion des hormones de stress.
Approcher par le côté
Si vous n'avez d'autre choix que de traverser le troupeau, rester calme, ne pas crier et ne pas regarder les bêtes dans les yeux. Approcher les vaches par le côté en présentant votre flanc. Ainsi, les vaches ne vous tiennent pas pour un danger.
Un deuxième enlacement est fait derrière les épaules et un troisième au niveau du flanc. Le bout de la corde est porté en arrière, le long du sacrum à droite de la queue, si l'on veut coucher l'animal à gauche et vice versa. Deux aides tirent sur la corde et l'animal se couche.
- Capacité corporelle : la hauteur du sacrum, la largeur de poitrine, la profondeur de corps et l'aspect laitier (inclinaison et écartement des côtes). - Bassin : la largeur aux ischions et l'inclinaison du bassin. - Membres : l'angle du jarret, l'angle du pied, les membres arrières, la locomotion.
Réglage de la tondeuse :
Il ne faut surtout pas serrer la molette à fond car cela va abimer la tondeuse et si a chaque fois que l'on tond une vache on sert la molette à fond la tondeuse va arrêter de fonctionner. Il faut mettre à ras le contre peigne qui est en haut et le peigne principal qui est en bas.
L'appellation viande de veau sera réservé aux animaux abattus jusqu'à l'âge de huit mois, tandis qu'entre 8 et 12 mois, il s'agira de "jeune bovin".
Quand les vaches sont couchées, y va mouiller : Dicton québécois que l'on retrouve sous différentes variantes un peu partout ailleurs dans la francophonie. C'est un dicton qui dit que si les vaches s'allongent, c'est qu'elles anticipent une averse et qu'il va bientôt pleuvoir.
Elles se couchent donc à des endroits où le sol est frais et humide. Tout le troupeau va donc se coucher sur la même zone fraîche et les vaches auront donc tendance à se coller entre elles alors qu'il y a beaucoup d'espace autour. »
Les vaches n'ont pas besoin de beaucoup de sommeil. Par jour, elles ne dorment qu'environ 30 minutes en sommeil profond qui est divisé en 6-10 courtes périodes. Néanmoins, elles sont couchées jusqu'à 10 heures par jour.
Les bovins ressentent bien entendu tout un panel d'émotions ! Ils font ainsi en sorte de : Minimiser leur exposition aux situations qui génèrent des émotions négatives (peur, frustration, détresse, anxiété) Maximiser leur exposition aux situations qui génèrent des émotions positives (plaisir, joie)
Ce qu'elle voit
La vision est le sens prédominant chez la vache. Celle-ci, tout comme le porc, a une vision panoramique de 300º, avec une zone de non-visibilité de seulement 60º (voir la figure 1). En comparaison, l'être humain a un champ de vision d'environ 180º.
En plus des fourrages (herbe pâturée, ensilage de maïs ou d'herbe), d'autres sources d'énergies sont utilisées pour équilibrer la ration alimentaire des vaches: céréales, drêches de brasseries, tourteaux de colza, tourteaux de soja, tourteaux de lin, graines de pois et d'oléagineux…
Les accidents impliquant promeneurs et animaux sont plus nombreux en été. A l'exception du grand tétras, c'est la vache qui est la plus agressive. D'autres animaux domestiques comme les ânes ou les oies peuvent aussi être agressifs.
Une vache en position assise
Elle est assise comme un chien. La vache ne peut pas se lever d'une façon naturelle et, parce qu'elle manque de place à l'avant (paroi), elle doit d'abord se mettre sur les pattes avant (comme un cheval) et reste assise avant de se hisser péniblement sur les pattes arrière.
On applique à plat la main gauche au-dessous du flanc, à 20 ou 25 centimètres en avant du grasset, et dans le cas où la vache est pleine, on sent un corps dur, de volume variable, qui est le fœtus.
Les vaches amies font preuve d'une grande tolérance mutuelle en cas compétition (pour l'accès à une ressource, par exemple). Souvent, ces liens se tissent chez les veaux entre la naissance et six mois. Il s'agit fréquemment des veaux les plus proches en âge. Ces relations sont extrêmement stables dans le temps.
La présence croissante de grands prédateurs, en particulier le loup, confronte les détenteurs de bétail en plein air à de nouvelles questions et de nouveaux enjeux.
Comme tous les mammifères, les vaches sont des animaux à sang chaud et ont besoin de maintenir une température corporelle constante. La température rectale normale d'une vache se situe autour de 38 °C (101 °F).
La température de l'animal est une information objective. Une température élevée révélera une infection probable : panaris, abcès de sole… Mais l'absence de température ne signifie pas forcément l'absence d'infection même locale sans incidence visible sur l'état de santé général de l'animal.
Les bovins se lèchent beaucoup entre eux pour marquer leurs liens d'affinités. C'est également important pour l'hygiène et cela leur permet de ralentir leur rythme cardiaque (important lors de période de stress).
C'est le cas lors de fortes fièvres mais aussi lors de phénomènes douloureux, surtout lorsqu'ils concernent l'abdomen ; c'est aussi le cas lorsque la vache ne mange plus beaucoup ou plus du tout parce que les contractions du rumen sont proportionnées aux fermentations qui s'y produisent.
Une fin de vie à l'abattoir
Alors que les bovins ont une espérance de vie d'environ 20 ans d'après les observations en refuges, les vaches laitières « en production » sont généralement tuées au bout de 8 ans12. Certaines sont abattues alors même qu'elles attendent un petit.
La viande de veau provient de jeunes bovins habituellement âgés de 6 à 7 mois. Un veau est dénommé ainsi jusqu'à l'âge d'un an, puis il prend le nom de bœuf. Sa viande devient alors de la « viande de bœuf ». Jusqu'à 8 mois, la viande de veau a une couleur légèrement rosée.
Lors du premier vêlage, c'est-à-dire vers l'âge de 2 à 3 ans, la génisse devient une vache. C'est à ce moment que commence la production de lait: on peut traire l'animal pour la première fois. Une vache met au monde un veau tous les 12 à 14 mois, c'est-à- dire 5 à 7 fois pendant sa vie.