Le cancer ne s'arrête pas à l'âge. Si certaines conditions sont réunies, une chimiothérapie est également possible chez les seniors. Au centre du sein de l'hôpital Bethesda de Bâle, on évalue soigneusement et individuellement si la patiente peut tirer profit de la thérapie.
Les récits justifient donc un arrêt ou une abstention de chimiothérapie ou de radiothérapie quand « le traitement risque d'être plus délétère que la maladie » (med 7), « quand assez, c'est assez » (Harrington, 2008 :2267).
Dans la plupart des cas, non . Une personne âgée en bonne santé a souvent les mêmes chances de répondre au traitement ou de guérir qu'une personne plus jeune. Même chez les patients présentant des problèmes de santé plus importants, la chimiothérapie peut contribuer à atténuer les symptômes et la progression du cancer, et ainsi améliorer leur qualité de vie et leur permettre de vivre plus longtemps.
Il n'y a pas d'âge officiel déterminé à partir duquel on parle de « personne âgée ». Le curseur est souvent placé à 70-75 ans en cancérologie, sachant que l'âge physiologique est plus important à considérer que l'âge civil.
Si votre cancer répond au traitement, votre médecin vous recommandera probablement de poursuivre la chimiothérapie jusqu'à ce que le cancer cesse de se développer ou que vous développiez des effets secondaires inacceptables liés au traitement .
Si votre cancer est résistant au traitement ou si vous êtes en fin de vie , la chimiothérapie peut altérer votre qualité de vie. Il peut arriver que les effets secondaires de la chimiothérapie ne justifient pas les efforts, surtout si les traitements précédents se sont avérés inefficaces.
Bien qu'il n'existe pas de limite d'âge pour l'administration d'une chimiothérapie systémique, les obstacles à cette administration augmentent avec l'âge.
Elle se prolonge sur 5 à 6 mois en moyenne mais peut durer jusqu'à deux ans. Une chimiothérapie métastatique traite des métastases, c'est-à-dire des cellules cancéreuses qui se sont propagées dans l'organisme. Sa durée peut varier de 3 mois à plus d'un an.
Plus efficace, moins agressive : l'immunothérapie est en train de remplacer la chimiothérapie dans le traitement de nombreux cancers.
Les soins palliatifs améliorent la qualité de vie. Ils représentent un niveau de soutien supplémentaire pour vous aider, vous et vos proches, à vivre avec le cancer. Les soins palliatifs ne traitent pas le cancer, mais ils contribuent à soulager la douleur et d'autres symptômes.
L’oncologue peut prévoir d’administrer la chimiothérapie par cycles de 1 à 5 jours chacun, avec 2 jours de pause, pour un total de 7 jours ( chimiothérapie selon la règle des 7 jours ), ou en continu pendant 1 à 5 jours par session et un repos de 3 à 4 semaines pour permettre aux globules blancs et au corps de récupérer et d’être prêts pour la session suivante.
La première bonne nouvelle concerne les femmes ayant eu un cancer du sein. Jusqu'à 70 % d'entre elles peuvent éviter la chimiothérapie, en fonction des résultats d'un test génétique existant, et se contenter des médicaments hormonaux habituellement prescrits après une opération pour retirer la tumeur.
Dans la plupart des cas, le traitement du cancer métastatique a pour but d'aider une personne à vivre aussi longtemps que possible et à maintenir sa qualité de vie. Les traitements maîtrisent et ralentissent la croissance des métastases, mais celles-ci ne disparaissent habituellement pas complètement.
Les médecins ne peuvent vous administrer de traitements et de médicaments qu'avec votre autorisation . Vous pouvez consigner vos souhaits concernant les traitements que vous souhaitez recevoir et ceux que vous refusez dans un document de directives anticipées.
Combien de temps durent les soins palliatifs d'un cancer ? La durée des soins palliatifs pour un cancer varie en fonction de l'évolution de la maladie et des besoins du patient. Ils peuvent durer des semaines à plusieurs mois, visant à améliorer la qualité de vie et à soulager les symptômes.
On pourrait vous administrer une chimiothérapie dans le but de guérir (éliminer) le cancer. Lorsque la chimiothérapie est utilisée pour détruire les cellules cancéreuses et accroître les chances que le cancer ne réapparaisse (récidive) pas, on la décrit comme étant une chimiothérapie à visée curative.
Fréquence d'administration. La fréquence d'administration dépend du protocole de chimiothérapie choisi par le médecin. Celui-ci peut être une chimiothérapie quotidienne (notamment en cas de prise orale), ou une chimiothérapie toutes les semaines, ou une chimiothérapie tous les 15 jours, 3 semaines...
Un traitement est qualifié de lourd en raison de son impact sur différents aspects de la vie du patient. Certains traitements créent d'importants effets secondaires par période, comme la chimiothérapie, qui est un traitement médicamenteux utilisé la plupart du temps pour traiter le cancer.
Survie médiane de 2 à 3 mois après l'arrêt du traitement
Des études ont montré que la survie médiane après l'arrêt de la chimiothérapie est généralement de 2 à 3 mois. Cette durée peut varier selon plusieurs facteurs. Le type de cancer, l'état général du patient et les traitements antérieurs jouent un rôle important.
Les patients décédés sous soins palliatifs ont eu une survie médiane plus longue ( 120 jours ) après la dernière chimiothérapie par rapport aux autres patients [120 et 43 jours respectivement, P < 0,001, Figure 2].
Pour la plupart des patients, le passage aux soins palliatifs sans chimiothérapie devrait intervenir lorsque leur indice de performance est de 3 ou plus , ce qui correspond à un temps passé au lit ou en fauteuil (et non uniquement au lit). Dans notre pratique, si le patient a des difficultés à se déplacer jusqu'à la clinique, il est temps d'effectuer cette transition.
Ainsi, pour les cancers de pronostic favorable 5 ans après le diagnostic, on observe à 20 ans une survie nette relativement stable quel que soit l'âge.
Hospitalisations
La chimiothérapie peut provoquer une fatigue et une faiblesse importantes. Si les patients nécessitent une hospitalisation, le médecin peut reporter le cycle de chimiothérapie jusqu'à ce qu'ils soient en état de poursuivre le traitement .