La civilisation Inca était la plus grande d'Amérique du Sud. Il occupait une partie des pays actuels du Pérou, de la Bolivie, de l'Équateur, de la Colombie, du Chili et de l'Argentine.
Peuple à l'histoire millénaire, les Quechuas puisent leurs origines dans les civilisations précolombiennes de la région andine, notamment celle de la civilisation Inca. Leur développement est étroitement lié à celui de l'Empire Inca, dont la prospérité atteint son apogée entre le XIIIᵉ et le XVIᵉ siècle.
L'apparition de l'homme au Pérou
D'après la thèse la plus répandue, ce sont des populations asiatiques qui auraient rallié les Amériques par le détroit de Béring, alors franchissable à gué. Cet ancêtre asiatique des populations indigènes d'Amérique du Sud est appelé l'homme de Clovis.
Les Jivaros sont une ethnie très ancienne de la forêt amazonienne, majoritairement regroupée en communautés sur le territoire Equatorien et dans une moindre mesure dans le nord de l'Amazonie péruvienne.
Les indigènes, descendants des Incas, représentent environ 45 % de la population du Pérou ; ce sont essentiellement des Quechuas et des Aymaras. Près de 37 % des habitants sont issus d'un métissage entre Amérindiens et descendants d'Européens. Environ 15 % des Péruviens sont d'origine européenne (surtout espagnole).
Mode de vie. Le tempérament latin est omniprésent et la femme joue encore souvent le rôle de la mère au foyer. Comme dans beaucoup de pays du sud, la nonchalance et la bonne humeur sont les traits de caractère des Péruviens.
L'Empire inca fut conquis par les conquistadors espagnols sous les ordres de Francisco Pizarro à partir de 1532.
Francisco Pizarro est un conquérant espagnol, né vers 1475 et mort en 1541, qui soumit l'empire inca du Pérou. Fils d'un porcher, il n'avait reçu aucune éducation et c'est à la recherche d'aventure qu'il était parti à Cuba en 1502.
Les Chorreras et les Machalillas.
Les Quechuas sont considérés comme les héritiers de la civilisation inca, qui a atteint son apogée au XVIe siècle, avant l'arrivée des Espagnols. À cette époque, l'Empire inca s'étend sur un immense territoire situé le long de l'océan Pacifique.
Pizarro exploita les faiblesses des Incas lorsqu'il arriva à l'automne 1532 et vainquit Atahualpa le 16 novembre 1532. Pizarro et ses hommes capturèrent le chef sur la place de Cajamarca après une bataille sanglante, représentée dans cette gravure de 1596 par Theodor de Bry.
La plus ancienne civilisation antique connue serait celle de Sumer en Mésopotamie. Vers -3400, elle développa l'écriture dite cunéiforme, dont les pictogrammes prenaient des formes pointues, à cause de la forme biseautée du calame avec lequel ils étaient tracés.
Aujourd'hui, le quechua a une forte valeur culturelle et identitaire au Pérou. On le parle encore dans les Andes, et même si l'espagnol domine dans la capitale, les familles qui y émigrent utilisent plutôt le quechua à la maison, au marché ou lors de réunions politiques et communautaires.
La dernière civilisation dominante avant les Incas fut celle des Chimú , qui occupèrent la côte désertique du nord du Pérou d'environ 700 à 1470 apr. J.-C., date de leur conquête par les Incas. Le monument le plus remarquable de la culture Chimú est la cité en adobe de Chan Chan, près de Trujillo.
Le vocable « Amérindien » n'y échappe pas. C'est un terme désuet, dérivé de l'expression « Indien d'Amériques » qui provient elle-même d'une erreur des premiers voyageurs et colonisateurs européens. Ceux qui sont appelés « Amérindiens » préfèrent se nommer membres des Premières Nations.
Les 28 groupes hispaniques ou latino-américains recensés par le Bureau du recensement sont les suivants : « Mexicains ; Centraméricains : Costariciens, Guatémaltèques, Honduriens, Nicaraguayens, Panaméens, Salvadoriens, Autres Centraméricains ; Sud-Américains : Boliviens, Chiliens, Colombiens, Équatoriens, Paraguayens, Péruviens, Vénézuéliens, Autres Sud-Américains… »
Les quatre principales civilisations fluviales anciennes étaient la Mésopotamie, l'Égypte antique, la vallée de l'Indus et la Chine antique . La Mésopotamie se situait entre le Tigre et l'Euphrate, dans l'Irak actuel. Surnommée le « pays entre les fleuves », elle a vu naître certaines des premières villes, comme Uruk et Babylone.
En 1527, une épidémie de variole ravage les montagnes andines. Le peuple inca, qui prospère depuis le XIIIe siècle, est durement touché. Il ne sait pas que l'irruption de cette maladie signe le début de son irrémédiable déclin.
Les Olmèques, les premiers peuples du Mexique
Vers l'an –1500, cette civilisation fut la première à occuper le territoire mexicain. Installés sur les actuels États de Puebla et de Veracruz, les Olmèques possédaient déjà des rites et des techniques de constructions bien établies.
La civilisation inca a prospéré dans l'ancien Pérou entre 1400 et 1533. Son empire s'est finalement étendu à travers l'ouest de l'Amérique du Sud, devenant ainsi le plus vaste jamais vu sur le continent américain et le plus grand du monde à cette époque.
Après des années d'exploration préliminaire et d'escarmouches militaires, 168 soldats espagnols sous le commandement du conquistador Francisco Pizarro, accompagnés de ses frères d'armes et de leurs alliés indigènes , capturèrent le dernier Sapa Inca, Atahualpa, lors de la bataille de Cajamarca en 1532.
La civilisation Caral-Supe . Caral-Supe (également connue sous le nom de Caral et Norte Chico) était une société précolombienne complexe qui comprenait jusqu'à trente centres de population importants dans ce qui est aujourd'hui la région de Caral, sur la côte centre-nord du Pérou.
La différence la plus visible entre les Mayas, les Incas et les Aztèques, réside dans leur répartition géographique. Pour s'établir, la civilisation Maya a privilégié la forêt tropicale, que ce soit au Mexique (région du Chiapas ou Péninsule du Yucatan), au Guatemala et au Belize.
Ils étaient animés par le désir de s'enrichir et l'ambition d'étendre les territoires espagnols . Les Espagnols possédaient quelques avantages sur les Incas : des chevaux, que ces derniers n'avaient jamais vus auparavant, ainsi que des armes et des armures en acier, supérieures aux outils en bronze et en pierre des Incas.
Manco Capac à l'origine de tout
Dans son livre « Tiahuanaco », l'exploratrice et archéologue française Simone Waisbard écrit que les Incas descendent de Manco Capac et sa compagne Mama Ocllo. La légende remonte au peuple Kolla.