En 2018, 5% de la consommation brute de l'UE provenait de produits biomasse importés. L'Allemagne est le pays qui consomme le plus de biomasse solide (12,4 Mtep), suivie de la France (10,8 Mtep) et de la Suède (9,3 Mtep).
La biomasse est une matière organique qui vient des animaux, des cultures, des forêts, etc. Très présente en France, elle peut avoir de nombreuses utilisations (pour l'agriculture, l'énergie, l'industrie, etc.).
À l'échelle mondiale, plus de 80 % de la biomasse est constitué par les plantes, 0,3 % par les animaux, et le reste par les bactéries, champignons, etc. La biomasse animale est dominée par les arthropodes, les poissons, les mollusques, etc.
À l'échelle mondiale, la capacité installée de la production d'électricité à partir de la biomasse a augmenté de 65 % entre 2014 et 2023. Elle atteint 149 GW en 2023. La Chine possède la plus grande capacité installée avec 31 GW suivie par le Brésil (18 GW) et les États-Unis (11 GW).
Ce qui fait du bois ou biomasse une source d'énergie renouvelable très importante. Aujourd'hui la biomasse représente 59 % des énergies renouvelables mondiales et permet en moyenne d'économiser l'équivalent de 350 mille tonnes de pétrole et d'éviter l'émission de 750 mille tonnes de CO2 dans l'atmosphère.
Dans la biomasse animale, ce sont les arthropodes marins qui pèsent le plus lourd, loin devant les mammifères. Les humains, eux, n'en représentent que 2,3 %, et seulement 0,01 % si l'on prend en compte l'ensemble de la biomasse de la Terre.
Depuis 50 ans, les trois énergies les plus utilisées dans le monde sont (chiffres 2021) :
Total : 120,2 TWh en 2024. Note : données provisoires. En 2024, la production primaire d'énergie issue de biomasse solide s'élève à 120,2 TWh, dont 96,5 TWh de bois sous forme de bûches ou plaquettes, 9,9 TWh de liqueur noire, 9,5 TWh de granulés de bois et enfin 4,4 TWh de résidus agricoles et alimentaires.
D'une puissance de 140 mégawatts, la centrale de Vaasa est la plus grande centrale de gazéification de biomasse au monde.
Les réacteurs en fonctionnement
Près de 57% de cette capacité totale se répartit entre 3 pays : les États-Unis, la France et la Chine.
L'avenir de la biomasse est lié à celui de l'énergie française. D'ici fin 2023, 20 milliards d'euros auront été consacrés par l'Hexagone pour la production d'énergie via des sources renouvelables.
Une production de biomasse équivalente : la silphie tient tête au maïs du point de vue de la matière sèche, même si son rendement en biogas est légérement inférieur.
L'autre inconvénient de l'énergie de la biomasse est son coût, qui a tendance à augmenter. Le procédé de combustion ou de méthanisation peut coûter cher, le prix de l'énergie ainsi produite dépendant des frais de fonctionnement des centrales. Plus ces derniers sont élevés, plus l'électricité produite sera onéreuse.
Le système de biomasse conçu par l'inventeur danois Jens Dall Bentzen diversifie considérablement les types de biomasse pouvant être utilisés comme combustibles, tout en réduisant les émissions concomitantes et en augmentant l'efficacité énergétique globale.
L'étude montre également que les petites chaufferies biomasse sont plus polluantes que les chaufferies de plus grande taille et puissance, en raison d'une moindre efficacité de la combustion, mais aussi du fait que les chaufferies étudiées ne disposent pas de système de filtration.
La biomasse lignocellulosique, ou lignine : le bois, les résidus verts, la paille, l'osier, le roseau, la bagasse (résidus ligneux de la canne à sucre) et le fourrage. La biomasse oléagineuse, riche en lipides : colza, palmier à huile, etc.
Pour les champignons et les protistes, les données étaient insuffisantes pour évaluer la biomasse présente dans les sous-sols profonds. Bien que les océans et les mers recouvrent 71 % de la planète, la biomasse continentale est largement plus importante que la biomasse marine (470 Gt de carbone contre 6 Gt C).
Ironbridge, Royaume-Uni - 740 MW
Avec une capacité de 740 MW, la centrale d'Ironbridge, située dans les gorges de la Severn au Royaume-Uni, est la plus grande centrale biomasse au monde. Ironbridge était auparavant une centrale au charbon d'une capacité installée de 1 000 MW.
En 2022, il existe 105 centrales biomasse en France et pas moins de douze projets.
La France disposait encore en 2020 de 4 centrales à charbon en service : Cordemais (Loire-Atlantique), Gardanne (Bouches-du-Rhône), Le Havre (Seine-Maritime) et Saint-Avold (Moselle).
La matière organique constituant la biomasse peut être transformée en produits énergétiques : biocombustibles, biogaz et biocarburants ou brûlée afin de produire du mouvement, de la chaleur et, éventuellement de l'électricité dans des installations de cogénération.
Combustion de la biomasse
Cela concerne le bois, les déchets des industries de transformation du bois et les déchets végétaux agricoles (paille, canne à sucre, arachide, noix de coco...). En France, plusieurs centrales produisent de l'électricité grâce à la biomasse, essentiellement du bois.
Les énergies fossiles concourent pour 64 % à la production mondiale, l'énergie nucléaire pour 17 % et les énergies renouvelables, majoritairement d'origine hydraulique, pour 19 %.
La Norvège reste de loin notre principal fournisseur avec 40 % des importations, suivie par les États-Unis (21 %). La Russie ne représente plus qu'une part limitée, 18 %, grâce à la diversification des approvisionnements depuis des partenaires fiables comme l'Algérie (11 %) et d'autres pays (10 %).
LE CHARBON
est la source d'énergie la plus émettrice de CO2 (1 123 kg par tonne équivalent pétrole), devant le pétrole (830), le gaz naturel (651), le solaire photovoltaïque (316), l'éolien (32) et le nucléaire (19).