Le comptage du nombre de lancements récents fait apparaître deux puissances spatiales majeures, la Chine et les États-Unis, deux puissances secondaires, la Russie et l'Union européenne, et plusieurs autres acteurs, parmi lesquels les entreprises privées jouent un rôle croissant, au côté des États.
Seuls les États-Unis, la Russie et la Chine, comme bien souvent, disposent d'une telle capacité. Mais le système GRAVES accuse aujourd'hui son âge, notamment face au développement de satellites furtifs et de nano satellites.
105 sont encore opérationnels. En 2019, la Chine est premier rang en termes de lancement. On compte 34 tirs dont 2 échecs de la Chine - qui confie la totalité de ses satellites a ses lanceurs nationaux -, 27 pour les États-Unis et 22 pour la Russie.
On appelle « puissance spatiale » un État ou un groupe d'États ayant prouvé sa capacité à placer des satellites en orbite à l'aide de ses propres lanceurs et qui peut conduire en toute autonomie l'activité spatiale de son choix.
États-Unis, Russie et Chine…
L'espace n'appartient donc à personne et peut être utilisé par tout le monde dans un premier temps. Cependant, ce premier traité signé et ratifié par 109 nations dont certaines puissances spatiales, reste flou. En 1979, pour plus de clarté, les Nations Unies proposent le traité sur la Lune.
La France a été le premier pays européen à se lancer dans la course spatiale, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Depuis, elle fait course en tête, en Europe, grâce notamment à son secteur industriel puissant. Un tout nouveau type de satellite, signé Airbus, a d'ailleurs été lancé vendredi 30 juillet 2021.
Puissance spatiale de premier plan, la Chine égale ou surpasse l'Europe et les États-Unis dans quelques domaines spécifiques comme les vols habités, la militarisation de l'espace, les télécommunications quantiques et certains aspects de l'exploration robotique.
Morts en vols spatiaux
Vingt-deux personnes sont mortes dans un véhicule spatial : trois sur Apollo 1, une sur Soyouz 1, une sur X-15-3, trois sur Soyouz 11, sept sur Challenger, et sept sur Columbia. Aucun mort n'est à déplorer lors des missions Soyouz depuis 1971 (et donc aucun avec la conception actuelle du Soyouz).
Roscosmos, officiellement l'entreprise d'État pour les activités spatiales « Roscosmos » (en russe : Государственная корпорация по космической деятельности «Роскосмос», Gossoudarstvennaïa korporatsia po kosmitcheskoï deiatel'nosti « Roscosmos »), est l'agence chargée du programme spatial civil russe.
Depuis sa création en 1961, le CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) propose et met en œuvre la politique spatiale de la France sous la double tutelle du Ministère des Armées et du Ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche.
L'Ethiopie est maintenant la 11ème nation africaine à avoir lancé un satellite dans l'espace, rejoignant les rangs de l'Algérie, de l'Angola, de l'Egypte, du Ghana, du Kenya, du Maroc, du Nigeria, du Rwanda, d'Afrique du Sud et du Soudan.
Les pays satellites de l'URSS (Pologne, Roumanie, Tchécoslovaquie, Hongrie, Bulgarie, RDA, Yougoslavie et Albanie) ont connu, sous la domination soviétique, un régime totalitaire comparable à celui qui prévalait en URSS. A partir des années 1950, des contestations s'élèvent dans ces pays.
Nombre de satellites en orbite par pays à l'échelle mondiale 2021. Cette statistique représente le nombre de satellites en orbite dans le monde au 31 décembre 2021, par pays opérateur. La Chine avait 499 satellites opérant en orbite à ce moment-là, tandis que le nombre total de satellites en orbite approchait les 4.852 ...
Taïkonaute. Ce terme est une francisation du chinois 太空人, tàikōngrén, qui signifie littéralement « personne / navigateur de l'espace » (de tàikōng, « espace » ou « cosmos », et rén, « personne »). C'est le nom parfois employé dans les médias pour désigner spécifiquement les voyageurs spatiaux chinois.
L'étage principal d'une fusée chinoise va retomber sur Terre de manière incontrôlée. La fusée pourrait rentrer dans l'atmosphère entre samedi soir et dimanche, aux premières heures, dans une zone comprenant une immense partie de l'Amérique et de l'Australie, toute l'Afrique, le sud de l'Asie et de l'Europe.
Tout commence en 1967. L'Inde lance un programme spatial et l'URSS lui apporte son soutien. Moins de dix ans plus tard, en 1975, le premier satellite indien est envoyé dans l'espace. En 1997, l'Inde signe des contrats avec l'Allemagne et la Corée du Sud pour placer leurs satellites en orbite.
Depuis sa création en 1961, le CNES , en tant qu'agence française de l'espace, est l'établissement public chargé de proposer et de conduire la mise en ½uvre de la politique spatiale de la France. Le CNES est à l'origine de grands projets spatiaux, même si ce n'est pas lui qui fabrique les lanceurs et les satellites.
Aller dans l'espace n'est pas donné à tout le monde. Voyager en fusée et vivre à bord de la Station spatiale internationale (ISS), demande une grande préparation. À l'intérieur de cette navette, située en orbite à 400 mètres d'altitude, les conditions de vie sont très différentes de celles sur la terre.
Les signataires :
Ce traité a été signé le 27 janvier 1967 dans le cadre des Nations Unis par les Etats-Unis, l'URSS et le Royaume-Uni puis par la France en 1970.
La course à l'espace est une des manifestations de la Guerre froide à laquelle se sont livrées les deux superpuissances à compter de la fin de la Seconde Guerre mondiale et qui s'était d'abord traduite par une course aux armements, avec la mise au point des premières bombes atomiques, des bombardiers à très long rayon ...
Une Agence de l'Union européenne pour le programme spatial (EUSPA, European Union Space Program Agency) a également été créée, qui intervient aux côtés de l'Agence spatiale européenne (ESA, European Space Agency) dans le développement des programmes européens.