En 2016, la Compagnie minière Montagne d'or – portée par le consortium russo-canadien Nordgold-Columbus Gold – choisissait ainsi la Guyane pour y établir le plus grand projet aurifère jamais proposé en France.
En Guyane, la lutte sans fin contre les « garimpeiros », ces orpailleurs clandestins. Depuis 2003, l'Etat et l'armée mènent des opérations de contrôle pour limiter le trafic illégal de l'or, qui pollue la faune et la flore et empoisonne les populations locales.
Respect de la biodiversité et de l'habitat naturel.
Ce dernier interdit l'orpaillage dans les zones de fraie et de manière générale les travaux dans le lit des cours d'eau afin de limiter l'impact sur les populations aquatiques du milieu.
L'exploitation de l'or en Guyane existe depuis le milieu du xix e siècle, essentiellement sous forme d'orpaillage. Aujourd'hui, l'or est extrait soit de manière légale, soit de manière illégale et clandestine (on parle généralement d'orpaillage illégal), directement dans la roche mère ou bien dans le lit des rivières.
L'or n'est pourtant devenu une réalité guyanaise qu'en 1855, après le hasard d'une découverte de quelques pépites sur un affluent du fleuve Approuague. Depuis cette époque, la Guyane est restée une terre aurifère, vivant les deux derniers siècles au rythme des ruées vers l'or.
Du point de vue des réserves estimées, c'est l'Australie qui tire son épingle du jeu (9800 tonnes), devant l'Afrique du Sud (6000 tonnes), la Russie (5300 t) et les Etats-Unis (3000 tonnes).
Définitions : orpailleur - Dictionnaire de français Larousse.
Trouver de l'or, c'est possible grâce aux fourmis et aux termites ! Les fourmilières et termitières cachent bien des trésors. Une étude montre que ces insectes détectent les gisements d'or en profondeur et remontent des traces de métal dans leur nid. Les termites et les fourmis sont de véritables détecteurs de métaux.
Les Pyrénées, qui accueillent de nombreuses rivières et petits ruisseaux, dont certains sont encore inexploités, constituent également un bon spot pour entamer vos recherches. Enfin, les Cévennes sont très riches en alluvions aurifères. Le Gardon d'Alès, la Cèze, l'Hérault, le Gard, le Gardon d'Anduze...
Aujourd'hui, la mine de Muruntau en Ouzbékistan est considérée comme la plus grande mine d'or en termes de production. En 2021, plus de 56 tonnes de minerai en ont été extraites. Avec ses 3 km de long, ses 2,5 km de large et ses 600 m de profondeur, c'est aussi la mine à ciel ouvert du monde.
Les producteurs autorisés comprennent notamment les entreprises Hummingbird Resources, Randgold Resources et Cora Gold (britanniques), AngloGold Ashanti (sud-africaine), B2Gold (en), IamGold (canadiennes), Resolute Mining (australienne) et Endeavour Mining.
Les conséquences désastreuses de l'orpaillage illégal
Depuis 2001, 157 000 ha de forêt ont été détruits par l'extraction de l'or, et 72% de cette dégradation est apparue depuis 2008. Le Suriname et le Guyana concentrent l'essentiel de cette déforestation.
Dans les exploitations intensives d'or du sol et des alluvions, telles que pratiquées in situ dans les forêts tropicales, les orpailleurs doivent amalgamer les particules, poussières ou paillettes minuscules, à l'aide de mercure, lequel est ensuite extrait par chauffage et évaporation.
orpaillage n.m. Exploitation artisanale d'alluvions aurifères.
Ils sont souvent de couleur noire ou rougeâtre, mais ils peuvent même montrer du violet, de l'orange, du jaune et une variété de couleurs différentes. Ces sols foncés peuvent être un indicateur d'une forte teneur en fer, ainsi que de nombreux autres minéraux associés à l'or.
Les postes de niveau débutant commencent avec un salaire environnant € 21 452 par an, tandis que les travailleurs les plus expérimentés gagnent jusqu'à € 32 975 par an.
On trouve de l'or dans les quartz ou les roches pyriteuses et aussi dans les conglomérats de ces roches, et dans les alluvions sous-produits de ces roches altérées ou oxydées.
ARPAILLEUR : Définition de ARPAILLEUR.
Les cévennes : Le top pour trouver de l'or
L'Ardèche, l'Hérault et le Gard sont des départements qui disposent de puissant cours d'eaux, qui descendent du fameux massif Cévenol, et qui sont tous riches en métal précieux en différentes proportion, sans exception !
Nos spécialistes ont relevé trois grandes zones aurifères dans l'Hexagone ; les Cévennes (avec une prédominance dans le Gard, l'Hérault et l'Ardèche), le massif armoricain, « la région la plus aurifère de France, et de loin », souligne l'association, et les Pyrénées, avec une proportion inégale selon les endroits.
La Tunisie dans le Top 10 des pays africains ayant les plus grandes réserves d'or en 2021. Algérie (174 tonnes), Afrique du Sud (125 tonnes), Libye (117 tonnes), Egypte (80,73 tonnes) et Maroc (22,12 tonnes). Ce sont là les cinq premiers pays africains possédant les plus importantes réserves d'or.
L'Asie arrive en tête, suivie de très près par le continent africain, l'Amérique Centrale et l'Amérique Latine.