Wikipédia est un projet cofondé par Jimmy Wales en janvier 2001. Une fondation de droit américain, la fondation Wikimédia, a été créée le 20 juin 2003. Sa mission est de soutenir le développement de l'ensemble des projets Wikimédia (dont Wikipédia) et d'aider à la diffusion de l'information collectée.
Le principe de Wikipédia, basé sur la collaboration d'internautes anonymes et bénévoles qui la rédigent et la corrigent, ne la met pas à l'abri des erreurs.
Wikipédia est alimentée par une association volontaire d'individus et de groupes de travail qui veulent élaborer en commun une ressource complète de la connaissance humaine. La structure même de ce projet permet à toute personne disposant d'une connexion Internet d'en modifier le contenu.
Qui dirige Wikipédia ? R Personne ne dirige Wikipédia, toutefois certains contributeurs ont accès à des fonctionnalités supplémentaires : ce sont les administrateurs. Ceux-ci peuvent supprimer des pages, bloquer ou débloquer une page, et aussi bloquer un contributeur.
L'argent donné par les lecteurs de Wikipédia sert intégralement à maintenir et développer les activités de cette fondation, dont celle de l'encyclopédie participative. « Une partie des fonds récoltés finance les serveurs de Wikipédia », décrit Nathalie Martin, la directrice exécutive de Wikimédia France.
Les contributeurs principaux de projets tels OpenStreetMap ou Wikipédia (et ses projets frères soutenus par Wikimedia, comme Wiktionary) sont des utilisateurs qui enrichissent les contenus (ou données) du projet.
Les contenus publiés sur Wikipédia sont sous licence libre (la « Licence Creative Attribution - Partage dans les Mêmes Conditions 3.0 non transposé », abrégée CC BY-SA 3.0), raison pour laquelle Wikipédia est qualifiée d'« encyclopédie libre ».
Wikipedia n'est plus une source fiable et a perdu sa neutralité Pour argumenter ses propos, il s'appuie sur plusieurs faits. D'abord, il affirme que les articles de Wikipedia ne sont plus validés quand ils citent une source dont le parti politique est trop conservateur.
Même si les articles de Wikipédia sont des sources tertiaires, ils ne sont pas considérés comme des sources fiables, car Wikipédia n'utilise pas de mécanisme systématique pour vérifier les faits ou leur précision.
N'importe qui peut modifier une page de Wikipédia pour y apporter du contenu, corriger une faute, améliorer le style, etc. Dans Wikipédia, il existe deux techniques de modification : le wikicode et l'éditeur visuel. Important : pour vos essais, ne modifiez pas cette page ! Le bac à sable est fait pour cela.
Le principal danger auquel se trouve confrontée Wikipédia, en tant que nouveau média de la connaissance démocratique, est celui du verrouillage de certains articles par de petits groupes actifs et intolérants.
C'est un exemple de collaboration massive à but non lucratif. En revanche, Wikipédia n'a pas pour but de présenter des informations inédites, elle ne vise donc qu'à exposer des connaissances déjà établies et reconnues, s'appuyant sur des sources secondaires de qualité.
Quel est le statut de Wikipédia ? Marie Soulez rappelle la position prise par la Cour d'appel de Paris en 2014 : Wikipédia qui n'est pas un éditeur de presse, ne peut être tenu responsable de la publication des contenus qu'il publie ».
Wikipédia est administrée par la Fondation Wikimedia, une association à but non lucratif dont le siège se trouve à San Francisco.
Sources fiables
Ces sources doivent avoir un rapport direct avec les informations présentes dans l'article. La fiabilité des sources dépend de l'auteur, de l'éditeur, du contexte et du lien entre les affirmations et la source.
La page Wikipedia francophone la plus longue est, elle, consacrée à l'histoire du communisme.
Un second principe est que Wikipédia est une encyclopédie libre ; les images commerciales ou restreintes à Wikipédia y sont donc interdites ; certaines images non modifiables et sous fair use restent tolérées (le fair use a été interdit sur Wikipédia francophone mais avec des exceptions ; voir ici).
Licence utilisée par Wikipédia
Depuis le 15 juin 2009, le contenu de Wikipédia, auparavant sous licence de documentation libre GNU (GFDL), est sous double licence Creative Commons Paternité et partage à l'identique (CC-BY-SA), dans sa version 3.0, et GFDL.
Wikimedia Commons n'est ni le photographe ni l'ayant-droit des photographies. Wikimedia Commons n'est qu'une plate-forme pour partager des photos. Les photographes restant propriétaires des droits de leurs photos, c'est bien eux qu'il faut créditer.
« Wikipédia est fait par des gens dans le monde entier, qui ne se connaissent pas, qui sont parfois totalement opposés sur le plan social, politique et religieux, et qui se mettent d'accord pour partager des connaissances.
Actuellement, Wikipédia est financé uniquement par des dons, qui couvrent difficilement le budget annuel de plus de 100 millions de dollars par an. Parmi ces donateurs, se trouvent notamment les géants de la tech comme Google, qui avait fait un don de deux millions de dollars à Wikimedia en 2019.
Pour Jimmy Wales, Larry a seulement été son employé et lui-même est le seul fondateur de Wikipédia. À ce jour, Jimmy Wales est le président honoraire de la Wikimedia Foundation et reste une figure tutélaire pour les wikipédiens.
Sachant que ses contenus sont le fruit de contributeurs bénévoles, la fondation n'a pas besoin de financer la production éditoriale. En réalité, ces fonds servent essentiellement à financer l'hébergement du site et les frais de fonctionnement.
La fondation a enregistré un joli petit chiffre d'affaires. Selon nos confères de Vnunet, la fondation éditrice de l'encyclopédie gratuite aurait engrangé 2,7 millions de dollars à l'international contre 1,6 million un an auparavant.