Visible à l'œil nu dans le ciel nocturne et même habituellement le quatrième objet le plus brillant de la voûte céleste (après le Soleil, la Lune et Vénus), Jupiter est connue depuis la Préhistoire. Elle est nommée d'après le dieu romain Jupiter (maître des autres dieux), en raison de sa grande luminosité.
Composé en deux parties, Ju, qui est le sanscrit dyu, «ciel», et pitar qui signifie «père», «Jupiter» désigne littéralement le «père du ciel». La planète rouge, que les hommes de la Nasa espèrent un jour fouler, a plus de quatre milliards d'années.
Son nom proviendrait de l'indo-européen est signifie Ciel Père. Les attributs de Jupiter sont l'aigle, la foudre (représentation de l'éclair), le chêne, le sceptre et le trône. Jupiter est considéré comme le dieu des dieux. Au contact des Grecs, les Romains assimilent Jupiter à Zeus dont il reprend la mythologie.
Les Romains ont nommé les planètes en fonction de leurs mouvements et apparence. Par exemple, Vénus, la planète qui apparaît la plus brillante, a été nommée d'après la déesse romaine de la beauté, tandis que Mars, la planète rouge, a été nommée d'après le dieu de la guerre.
Les premières ont été découvertes en 1610 par Galilée, et portent ainsi le nom de satellites galiléens : il s'agit de Io, Europe, Ganymède et Callisto. On sait également que Jupiter possède un système d'anneaux, découvert en 1979, dont on ne saisit pas parfaitement l'origine.
- Jupiter : "La géante" car c'est la plus grosse planète de notre système solaire. On l'appelle aussi parfois "L'étoile ratée" car si Jupiter avait été 100 fois plus massive, il y aurait eu un deuxième Soleil dans notre système solaire. - Saturne : "Le seigneur des anneaux".
À Rome, Jupiter appartient à la triade d'abord honorée sur le Quirinal, puis sur le Capitole, qui comprenait Jupiter, Junon et Minerve. Ses frères et sœurs sont Cérès, Junon, Neptune, Pluton et Vesta. Ses enfants légitimes sont les déesses et dieux Hébé (jeunesse), Ilithye (enfantement), Mars et Vulcain.
Le nom du Soleil vient de "Sol", une divinité latine très ancienne, de l'époque des rois sabins, dont le culte fut introduit en même temps que celui de la Lune.
En août 2006, Pluton a perdu son statut de neuvième planète du Système solaire. A la suite d'un vote de l'Union astronomique internationale, elle s'est vue rétrogradée en planète naine. La raison principale de ce changement d'appellation provient d'une redéfinition de ce qu'est une planète.
Uranus - Dieu du Ciel - Ouranos, Neptune - Dieu des eaux - Poséidon, Pluton - Dieu des enfers - Hadès. Il est à noter que ces planètes portent les noms de dieux de la mythologie romaine, alors que les sciences qui s'en occupent porte le nom de dieux, généralement aux mêmes attributions, mais dans la mythologie grecque.
Le terme Trois Grands désigne les enfants mâles de Cronos et Rhéa, les trois dieux les plus puissants : Zeus, maître du ciel, Poséidon, maître des océans et Hadès, maître du monde souterrain.
Il est le fils de Rhéa et Saturne, ancien roi des dieux. Jupiter fut le seul enfant que Saturne ne dévora pas, car celui-ci mangeait ses enfants dés leur naissance pour qu'il reste à jamais le roi des dieux .
Homère raconte que Vénus est la fille de Jupiter (dieu des dieux) et de Dioné. Elle est une petite fille donc une des enfants illégitimes de son père mais d'autres légendes (Théogonie) racontent qu'elle serait née de l'écume de la mer.
Zeus, dieu suprême des Hellènes, fils de Cronos et de Rhéa, époux de Héra. Il fut assimilé par les Romains sous le nom de Jupiter qui hérita de sa légende et de ses attributs.
Dans la religion romaine, Jupiter est identifié à Zeus. Zeus est le dieu du ciel et de la foudre. C'est le roi des dieux. Son arme la plus redoutable est la Foudre qui lui a été offerte par les cyclopes et son bouclier, l'égide.
Le fait que Dionysos naisse « cousu » de la cuisse de Zeus fait de lui une émanation directe de son père, justifiant ainsi sa divinité, de manière similaire à l'Athéna du mythe hésiodique, sortie de la tête de Zeus à sa naissance.
(134340) Pluto devient la désignation officielle de l'Union astronomique internationale le 13 septembre 2006.
Le nom de la Terre s'apparente à Terra, déesse romaine de la terre. La Terre est parfois appelée Gaïa, en souvenir de la déesse grecque de la fertilité de la terre et du sol. Du fait de l'étendue des océans et mers, la Terre est souvent surnommée la planète bleue (couleur très visible depuis l'espace).
Les gaz à effet de serre, dus à la combustion du pétrole, du gaz et du charbon qui servent entre autre à produire de l'électricité et de la chaleur participent à la pollution de la planète et sont la principale cause du réchauffement climatique actuel.
La Lune, ou Terre I, est l'unique satellite naturel permanent de la planète Terre.
Le mot «Lune» vient du latin «Luna» qui a une racine indo-européenne qui veut dire briller, éclairer. Cette racine a donné naissance à plusieurs mots qui ont un lien avec la lumière: lumineux, lux, lumen, luciole, lueur, luire, lumière et lustre.
Proxima du Centaure, une naine rouge
Depuis environ 32.000 ans, c'est Proxima du Centaure (aussi appelée Proxima Centauri) qui est l'étoile la plus proche de la nôtre.
La mythologie grecque dit que Jupiter prit Dionysos en sa cuisse pour le protéger d'Héra. Protégé par les Dieux, Dionysos est donc "bien né". Quelqu'un qui se croit sorti de la cuisse de Jupiter est donc quelqu'un de "bien né", qui se croit supérieur de par sa naissance dans une famille privilégiée.
Comme elle était enceinte, Jupiter n'eut que le temps de recueillir l'enfant des entrailles de sa mère et le placer dans sa cuisse jusqu'à sa naissance. C'est ainsi qu'est né Bacchus (Dionysos chez les Grecs).