Les Mésopotamiens furent les premiers à mathématiser l'astronomie, en écrivant non seulement des tables mais aussi des éphémérides astronomiques, dans lesquelles, au moyen de lois mathématiques simples, ils arrivèrent à prédire les positions futures des astres errants du ciel : le Soleil, la Lune et les planètes.
Les planètes se créent à partir de poussières et de gaz présents autour d'une étoile dans ce que l'on appelle le disque d'accrétion « proto-planétaire ». Les particules de poussière de ce disque s'agglomèrent progressivement sous l'effet des forces électrostatiques.
Les planètes et les étoiles
Les historiens et les astronomes croient maintenant que les Babyloniens ont été les premiers à reconnaître les planètes Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, toutes visibles à l'œil nu à un moment ou l'autre de l'année.
51 PEGASI B, LA PREMIÈRE EXOPLANÈTE DÉCOUVERTE
La découverte de Michel Mayor et Didier Queloz représente une véritable révolution pour l'astrophysique. Elle prouve pour la première fois qu'il existe d'autres planètes que celles du système solaire dans l'Univers.
1655 - Découverte par Huygens autour de Saturne de son principal satellite, Titan, et de ses anneaux. 1781 - Découverte d'Uranus par Herschel. 1801 - Découverte de l'astéroïde Cérès par Piazzi. 1846 - Découverte par Galle de Neptune, planète prédite par Le Verrier et Adams.
Jupiter est la première planète à s'être formée dans le système solaire. En quelques millions d'années, elle a atteint une masse d'environ dix fois celle de la Terre et a commencé à migrer lentement vers le Soleil.
Les 12 planètes du système solaire, par ordre de proximité avec le Soleil, seraient alors Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Ceres, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton, Charon et 2003 UB313. La définition que choisiront les scientifiques pourrait avoir plusieurs conséquences, notamment pour Pluton.
Une neuvième planète pourrait bien se cacher à l'extrémité du système solaire. Représentée sur cette image, elle se situerait très loin du Soleil. On la croit gazeuse comme Uranus et Neptune, mais plus petite que les deux géantes de glace.
En août 2006, Pluton a perdu son statut de neuvième planète du Système solaire. A la suite d'un vote de l'Union astronomique internationale, elle s'est vue rétrogradée en planète naine. La raison principale de ce changement d'appellation provient d'une redéfinition de ce qu'est une planète.
C'est en fait Nicolas Copernic, un astronome réputé qui a démontré que la Terre et les planètes tournaient autour du Soleil. En 1533, il expose sa thèse dans son ouvrage 'De Revolutionis Orbium Coelestium' (Des révolutions des sphères célestes).
L'atmosphère terrestre réfléchit une partie du rayonnement électromagnétique émis par le soleil ; l'autre partie atteint le sol, après avoir subi des réfractions et une diffusion. Les rayonnements diffusés partent du point de diffusion dans toutes les directions.
Cet homme, c'est Nicolas Copernic, docteur en droit canonique, mais aussi médecin et un brin astronome.
Datation. En utilisant la datation radioactive, les scientifiques évaluent l'âge du Système solaire à environ 4,6 milliards d'années. Des grains de zircon terrestres inclus dans des roches plus récentes qu'eux ont été datés de plus de 4,2 milliards d'années, voire jusqu'à 4,4.
Il y a plusieurs milliards d'années, le Soleil s'est formé en périphérie de la Voie lactée laissant graviter autour de lui des débris d'étoiles mortes. Ces dernières se composaient de poussières de roches, de métal et de gaz qui, avec le temps, se sont agglomérées pour former des éléments rocheux plus ou moins gros.
Les étoiles naissent à l'intérieur de nébuleuses, nuages de gaz et de poussière, qui peuvent être obscures ou brillantes. Ces nébuleuses sont réparties dans l'espace interstellaire des galaxies. Leur matière se condense sous l'effet de la gravité.
Le Soleil et le Système solaire sont issus de l'effondrement d'un nuage géant de gaz et de poussière il y a environ 4,5 milliards d'années. Depuis lors, le Soleil brule son combustible – l'hydrogène – et émet des particules et des rayonnements dans tout le Système solaire, dont de la lumière et de la chaleur.
Les gaz à effet de serre, dus à la combustion du pétrole, du gaz et du charbon qui servent entre autre à produire de l'électricité et de la chaleur participent à la pollution de la planète et sont la principale cause du réchauffement climatique actuel.
– Les planètes les plus dangereuses du système solaire sont Vénus, Jupiter et Neptune.
Quant à la plus petite planète du Système solaire, il s'agit de Mercure, qui est aussi la planète la plus proche du Soleil.
À ce titre, elle pourrait être la « planète X » historiquement recherchée au-delà de Neptune puis de Pluton. Des éléments d'une possible existence ont été apportés par le California Institute of Technology en janvier 2016. Cette neuvième planète est parfois surnommée « Phattie ».
Backyard Worlds: Planet 9 est un projet de sciences participatives financé par la NASA et hébergé par la plateforme en ligne Zooniverse.
Visible à l'œil nu
Il faut d'abord trouver Vénus, à l'œil nu. C'est simple, "l'étoile du Berger" est le troisième astre le plus brillant dans le ciel après le Soleil et la Lune, et c'est le premier à se distinguer après le coucher du Soleil.
La planète qui en est le plus proche, Mercure, serait un petit grain de 2,5 millimètres gravitant en moyenne à 29 mètres de lui ! Vénus, elle, serait un gros grain de 6 millimètres tournant à 54 mètres de l'astre du jour.
Des scientifiques ont découvert la plus grande planète connue de l'univers. Cette gigantesque boule, 20 fois plus grosse que la Terre, tourne autour d'une étoile située à 1400 années-lumières de la planète bleue.
Les caractéristiques du Soleil. Le Soleil est l'étoile la plus proche de nous.