Le 8 mai 1978, l'Italien Reinhold Messner et l'Autrichien Peter Habeler atteignaient le sommet de l'Everest pour la première fois sans apport d'oxygène.
A 52 ans, Kami Rita Sherpa pulvérise ainsi son propre record. Il a désormais gravi l'Everest 26 fois. Depuis sa première ascension en 1994, il n'a cessé de grimper. Parfois deux fois sur l'Everest en une même saison.
Altitude : une pression plus faible en montagne
Ainsi, sur le mont Everest, le sommet le plus élevé de la Terre, qui culmine à 8.848 m, la pression atmosphérique est le tiers de celle du niveau de la mer. Un même volume d'air (par exemple chaque respiration d'un montagnard) contient donc trois fois moins de molécules.
L'ascension de l'Everest n'est accessible qu'aux alpinistes aguerris, mais également aux alpinistes qui peuvent mettre le prix !
Les conditions climatiques sur l'Everest sont extrêmes. En janvier, mois le plus froid, la température au sommet est en moyenne de −36 °C et le ressenti peut être de −60 °C . En juillet, mois le plus chaud, la température moyenne est de −19 °C et il gèle en permanence.
La fonte accélérée des glaciers du mont Everest a des effets inattendus et macabres. Depuis quelques années, avec l'amincissement rapide de la glace, on voit apparaître peu à peu sur le plus haut sommet du monde les cadavres des alpinistes morts dans leur ascension qui avaient été enterrés par les éléments.
Quelle est la température la plus basse à la surface de la Terre ? -98°C d'après des mesures satellites récentes. Cette température extrême a été enregistrée sur la calotte glaciaire du milieu de l'Antarctique au cours d'un long hiver polaire.
Du haut de ses 6.190 mètres, le Denali (anciennement mont McKinley) est le point culminant de l'Amérique du Nord. Situé en Alaska, il impose aux alpinistes des conditions extrêmes qui en font l'une des montagnes les plus difficiles à escalader.
« Un grand nombre de personnes ayant atteint 13 des 14 sommets de plus de 8 000 mètres sans bouteille d'oxygène n'ont pas réussi à gravir l'Everest, le plus haut de tous », explique M. Richards. « Le fait que Topo et moi l'ayons tous deux gravi sans oxygène joue beaucoup sur notre confiance...
Élisabeth Revol, qui monte sans oxygène, considère être dans la zone de la mort lorsqu'elle arrive à 7 500 m sur le Nanga Parbat. Statistiquement, sur l'Everest, il y a plus de morts entre 7 000 et 7 500 mètres qu'entre 8 500 et le sommet.
L'alpiniste souligne qu'il n'y a que 20 % d'oxygène à cette altitude, et que le corps humain réagit comme si c'était 6 %. C'est comme se mettre un sac de poubelle sur la tête, un élastique autour du cou, une paille dans la bouche et courir sur 10 kilomètres en faisant du jogging , illustre-t-il.
Le terme hypoxie désigne une situation où la disponibilité en oxygène est réduite. Elle peut être rencontrée dans différentes situations pathologiques comme dans les maladies respiratoires ou cardiaques.
NŒUD DE PRUSSIK
En escalade alpine, le prussik est utilisé le plus souvent pour s'auto-assurer lors d'une descente en rappel. Une cordelette est enroulée autour des deux brins deux ou trois fois, selon l'épaisseur de la corde. Lorsqu'il descend en rappel, le grimpeur pousse le nœud.
La montagne fut découverte en 1852 et reçut le nom de Peak XV. Son nom définitif lui fut donné en 1865 en l'honneur de sir George Everest. Son nom tibétain est Chomo Lungma (« Déesse mère du Monde »).
"A l'automne 1847, Waugh, General Surveyor of India travaille à la mesure du Kangchenjunga, considéré jusqu'alors comme le plus haut sommet du globe.
Situé dans l'Himalaya à la frontière entre l'Inde et le Népal, le Kangchenjunga se compose en réalité de quatre sommets reliés entre eux et dont le plus haut culmine à 8.586 mètres. Il fut considéré comme le plus haut sommet du monde avant de céder ce titre à l'Everest en 1856.
Pour elle, la réponse est évidente : le sommet du K2 (8 611 m) est définitivement plus dur à atteindre que celui de l'Everest (8 849 m).
La première difficulté est la haute altitude et la diminution de la pression partielle en oxygène : il y a une pression en oxygène deux tiers inférieure au sommet du K2 qu'au niveau de la mer. D'autre part les conditions météorologiques à cette altitude sont extrêmes et changent rapidement.
En atteignant le sommet de l'Everest pour la deuxième fois en moins d'un an, Jonathan Lamy est devenu le Français le plus rapide à enchaîner deux ascensions de la plus haute montagne du monde.
L'Annapurna :
Le taux de mortalité de cette roche titanesque fait de l'Annapurna le sommet statistiquement le plus dangereux parmi les sommets de plus de 8 000 mètres.
Nims souligne aussi que dans ces conditions, on ne peut pas vraiment parler d'ascension de l'Everest en solitaire via « l'autoroute que les sherpas ont ouverte » ! D'autres experts du domaine préfèreront citer le K2 et sa voie des Abruzzes assez technique et engagée comme 8000 le plus dur.
C'est la difficulté la plus redoutée de ce Tour de France 2020 : le col de la Loze qui culmine à 2.304 mètres. Un col inédit et hors catégorie, lieu d'arrivée de cette 17e étape de cette Grande Boucle entre Grenoble et Méribel.
L'Éthiopie, record des pays les plus chauds
Certainement l'un des pays les plus chauds de la planète, l'Éthiopie voit la température varier entre 45 °C et 60 °C sur le site de Dallol. De quoi être largement en tête de notre classement.
"Notre organisme dépense beaucoup d'énergie et d'eau pour maintenir la température interne à 37°C", indique Rémy Slama. Car, explique l'épidémiologiste environnemental, les protéines de l'organisme se dénaturent et nos cellules ne survivent pas si la température interne avoisine 41°C.
L'État de Goa au sud-ouest de l'Inde, avec ses 100 kilomètres de côtes et ses longues plages de sable blanc bordées de palmiers, possède l'une des eaux de baignade les plus chaudes du monde. À cet endroit, la mer d'Arabie enregistre une température annuelle moyenne de 27°C.