Décédé en 2020, Christo n'aura pas eu le temps de voir son rêve concrétisé, mais il en avait réglé les moindres détails. Trente-cinq ans après le Pont-Neuf, à Paris, c'est au tour de l'Arc de Triomphe d'être empaqueté, du 18 septembre au 3 octobre 2021. Hors-série : Christo et Jeanne-Claude.
Il aura fallu presque 60 années pour que le rêve de Christo et de Jeanne-Claude d'empaqueter l'Arc de Triomphe se concrétise.
Christo est un artiste né en Bulgarie en 1935. Il fait les Beaux Arts à Sofia puis fuit le communisme et le pays en 1956 et s'installe à Paris. Il tombe alors amoureux de la fille du général commandant de l'école polytechnique, Jeanne-Claude Denat de Guillebon, une énergique jeune rousse.
Les 14 millions d'euros du chantier sont payés par la vente de ses dessins préparatoires. C'est la succession de l'artiste, décédé l'an dernier, qui autofinance l'empaquetage du monument parisien.
Portrait de l'artiste qui, après le Pont-Neuf, empaquettera l'Arc de Triomphe dans le cadre d'une ultime œuvre posthume. De son vrai nom Christo Javacheff, l'homme eut une enfance rude, qui marqua très probablement l'artiste quelques temps après.
Cet empaquetage est une manière de souligner le quotidien autrement. C'est une manière d'arrêter le regard, créer un temps suspendu. Christo commence cette réflexion en 1957 à partir d'un pot de peinture qu'il commence à empaqueter.
L'idée ? Rendre hommage à un artiste célèbre. Au centre de la place de l'Etoile, l'Arc de Triomphe n'est plus le même. Il a été entièrement recouvert de plusieurs lés de toiles, comme en avaient rêvé l'artiste Christo.
Dès 1962, Christo et Jeanne-Claude avaient signé un photomontage avec l'Arc de Triomphe empaqueté, une idée venue en regardant le monument depuis leur premier appartement parisien, avenue Foch.
Aujourd'hui – et comme ce le fut pour les précédents grands projets temporaires – les 14 millions d'euros nécessaire à la réalisation de l'Arc de Triomphe « wrapped » sont intégralement financés par l'Estate de Christo Vladimiroff Javacheff ou plus précisément par sa succession.
Financement des réalisations
Les œuvres de Christo et Jeanne-Claude, gigantesques et donc coûteuses, sont en général entièrement financées par la vente des études préparatoires.
L'emballage de l'Arc de Triomphe, dernière folie monumentale de Christo. Disparu l'an passé à 84 ans, l'artiste avait rêvé d'empaqueter le monument parisien dès les années 1960. C'est fait, pour trois semaines. Un geste pharaonique, sans aucun autre financement que la vente de ses œuvres elles-mêmes.
C'est au lendemain de la bataille d'Austerlitz que Napoléon Ier ordonne, le 18 février 1806, la construction d'un arc de triomphe sur la place de l'Étoile à Paris pour commémorer les victoires de ses armées.
Alors que l'œuvre devait voir le jour en avril 2020 avant d'être un temps reportée à septembre de la même année à cause du Covid-19, l'emballement de l'Arc de Triomphe a commencé dimanche 12 septembre et ce à titre posthume après la mort de Christo.
Le 7 août 1919, le pilote de chasse Charles Godefroy décide de laver l'affront fait aux pilotes de la Grande Guerre qui ont dû défiler à pieds le 14 juillet précédent... Il réalise l'exploit de passer sous l'Arc de Triomphe en avion. Et 80 secondes pour un exploit : c'était il y a 100 ans et un jour, le 7 août 1919.
Le corps de Victor Hugo est déposé aux pied du catafalque. Un voile de crêpe est étendu sur l'Arc de triomphe. Un autre voile recouvre le couronnement de Falguière alors en place au sommet de l'Arc de triomphe. Le poète sera veillé toute la nuit du 31 mai 1885 par des millions de français.
Bien qu'inauguré sous la monarchie, l'Arc de Triomphe porte donc en son sein la symbolique la plus profonde de la République : la libération du peuple par lui-même lors de la grande révolution entamée en 1789.
La construction de la cathédrale de Notre-Dame de Paris a commencé entre 1 160 et 1163. C'est l'évêque Maurice de Sully qui est à l'origine du chantier et qui dirigera les travaux.
Au bout de la plus belle avenue du monde, l'Arc de triomphe domine le 8ème arrondissement de Paris. Les 49 mètres de hauteur du plus grand arc du monde offrent un point de vue exceptionnel sur les Champs-Elysées et la tour Eiffel.
La tour Eiffel a été construite entre 1887 et 1889 par l'ingénieur français Gustave Eiffel dont l'entreprise était spécialisée dans les constructions de charpentes et de structures métalliques.
Selon les plans de l'artiste Christo décédé en 2020, l'Arc de Triomphe va être recouvert de 25 000 m² de toile et emballé dans 3000 mètres de cordes.
Mais comme le précise le Centre des monuments nationaux (CMN) qui a autorisé l'emballage de l'Arc de Triomphe, le projet est entièrement autofinancé grâce aux ventes des œuvres originales de Christo: collages, dessins, maquettes, ou encore lithographies. Il ne touche donc aucun financement public ou privé.
En mai 2020, l'artiste bulgare mourrait à l'âge de 84 ans. Tout le monument est recouvert d'un tissu argenté qui reflète la lumière du soleil et ondule avec le vent.
D'un coût de 14 millions d'euros, le projet est entièrement autofinancé, sans subvention publique, grâce à la vente d'œuvres originales de Christo, dessins préparatoires, souvenirs, maquettes et lithographies.
D'origine bulgare, Christo Vladimiroff Javacheff est né en 1935. Enfant, il baigne dans un climat artistique, sa famille ayant aidé des artistes en fuite pendant la Seconde Guerre mondiale. Son enfance, justement, est marquée par la guerre, avant la mise en place d'un régime communiste en Bulgarie.