Les premières traces de production viennent de Mésopotamie, sa culture gagnant ensuite l'Egypte antique (des textes datant de plus de 4 000 ans le mentionnent), la Grèce, l'Empire romain puis le reste de l'Europe et du Monde. Il est même symbole de l'intelligence dans la Chine ancienne.
Originaire d'Asie centrale, l'oignon est cultivé depuis plus de 5 000 ans. Il était très apprécié des Egyptiens, surtout cru, et il possédait aux yeux des Grecs de grandes vertus thérapeutiques.
La consommation moyenne annuelle mondiale d'oignons se monte à environ 6 kg par personne. Si les Américains consomment près de 16 kg/an, les Libyens l'emportent avec une consommation moyenne annuelle d'environ 30 kg/habitant.
Le bulbe de l'oignon se compose de bases épaissies de feuilles s'enveloppant les unes dans les autres.
L'oignon cru étant plus riche en vitamines et minéraux, sa consommation n'est pas dangereuse. Riche en magnésium et calcium, il peut même avoir un effet bénéfique sur le sommeil puisqu'il favorise la diminution du stress car l'action du magnésium provoque un relâchement musculaire.
Dormir avec un oignon dans la chambre permet de profiter de son effet décongestionnant. En clair, lorsque vous avez un rhume, l'oignon coupé vous débouche le nez.
Peut-on mincir avec l'oignon ? Il semblerait que ce légume soit l'un des alliés minceur les plus efficaces qui existent. Son apport calorique est moyen avec 45 calories pour 100 g d'oignons mais il faut pouvoir manger 100 g de ce légume en une seule fois !
Les oignons nous agressent
Lorsqu'on le coupe, on perce ses cellules. Une enzyme – l'allinase – réagit alors avec ces composants sulfurés et produit un autre composé, volatile cette fois, qui s'échappe sous forme de gaz. Un gaz agressif pour nos yeux : le voilà, le responsable !
La science a prouvé que les oignons peuvent traiter les problèmes des yeux et améliorer la vue. Ne vous fâchez donc pas contre ce légume, car son acide sulfurique qui nous fait pleurer, nous aide à nettoyer nos yeux des bactéries, de la poussière ou de la saleté, entrée au cours du maquillage par exemple.
Des chercheurs japonais sont parvenus à développer un oignon qui ne ferait pas pleurer ! Un oignon modifié avec une très faible concentration en enzymes lacrymogènes.
Bien plus rare que les oignons jaunes et blancs, il se distingue par sa couleur violette vive et par son goût beaucoup plus doux et sucré. C'est à la cyanidine, un pigment naturel, que l'oignon rouge doit sa couleur reconnaissable entre mille.
L'oignon, qui est utilisé dans toutes les cuisines du monde comme aromate, est aussi un légume à part entière.
Plante (liliacée) potagère du genre ail, dont le bulbe, d'une saveur et d'une odeur fortes et piquantes, est très employé en cuisine ; le bulbe lui-même.
L'ail est une plante consommée depuis des millénaires. Pour certains, il aurait été cultivé par les Sumériens, sur les bords de la méditerranée, il y a près de 5 000 ans. Pour d'autres, il serait issu des plaines à l'Est de la mer Caspienne d'où il aurait atteint l'Asie.
L'hallux valgus, ou "oignon" au pied, est une déviation vers l'extérieur du gros orteil. Il est favorisé par plusieurs facteurs comme l'hérédité, l'âge, ou le port de chaussures à talons hauts et à bouts étroits. L'hallux valgus est souvent douloureux lorsque la déformation devient importante.
L'ail, tout comme l'oignon, l'oignon vert et la ciboulette, fait partie de la famille des alliacées (liliacées). Ces légumes présentent un intérêt nutritionnel dans la prévention de certains types de cancer, spécifiquement les cancers qui touchent le système digestif comme le cancer du côlon ou de l'estomac.
L'oignon est riche en soufre et c'est ce qui provoque l'irritation des yeux au moment de la découpe. Ce minéral est également l'un des principaux éléments constitutifs des cheveux. Il permet donc d'améliorer la circulation sanguine et fournit les follicules pileux nécessaire pour le bien être de vos cheveux.
Autres fruits et légumes
Les légumes verts et à feuilles, telque les épinards, le chou frisé et le brocoli, contiennent des niveaux accrus de lutéine et de zéaxanthine pour protéger la rétine des rayons ultraviolets agressifs. Sans oublier l'ail et l'oignon.
Zoom sur les vitamines
L'oignon jaune cru apporte l'équivalent de : 6,50 % des VNR en vitamine B9, soit 13 µg pour 100 g ; 4,57 % des VNR en vitamine B6, soit 0,06 mg pour 100 g.
L'effet problématique de l'oignon en cas d'ingestion, qu'il soit cru ou cuit par ailleurs, est qu'il détruit les globules rouges. Les symptômes de l'intoxication sont une coloration des urines, de la fatigue, de la diarrhée et des vomissements.
Mettre l'oignon au congélateur pendant 10 minutes avant de l'éplucher ou le mettre dans un saladier rempli d'eau froide durant 30 minutes. L'une des plus connue est de l'éplucher sous un filet d'eau. Placez une allumette à moitié brulée entre les dents. Vous pouvez mettre également du jus de citron sur la lame.
Placez votre oignon au congélateur 15 minutes avant de l'émincer. Le froid empêche la propagation de l'enzyme responsable de vos larmes. Cette technique fonctionne également avec le réfrigérateur, à condition de prolonger le temps de refroidissement.
L'oignon est reconnu pour sa capacité à diminuer l'agrégation plaquettaire in vitro, activité qui est toutefois 13 fois plus faible que celle de l'ail. Notons que l'agrégation des plaquettes dans le sang augmente le risque de thrombose et, par le fait même, de maladies cardiovasculaires.
Pour son cœur. L'ail fait baisser la pression artérielle chez les personnes pour qui elle est trop élevée. L'oignon, quant à lui, empêche la formation de caillots, et prévient donc les thromboses. Ceci apporte une double protection à nos artères.
Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'oignon et plus particulièrement le jus d'oignon, favorise la circulation sanguine et permet ainsi aux follicules pileux d'être mieux nourris et oxygénés. En bref, un bon jus d'oignon vous permettra de prévenir la chute des cheveux et même de favoriser leur pousse!