En 1913, le premier congrès forestier international tenu à Paris à l'initiative du Touring club de France valide l'idée de création des parcs nationaux, l'association des parcs nationaux de France est alors fondée.
Les parcs nationaux sont des espaces protégés créés pour sauvegarder des patrimoines naturels et culturels reconnus comme exceptionnels. Leur caractère exceptionnel résulte d'une combinaison unique entre géologie, diversité biologique, paysages et activités humaines.
La notion de parc national
Si le parc national le plus ancien, créé en 1872, est celui du Yellowstone (Etats-Unis), le plus vaste est le Parc national du Nord-Est du Groënland (plus de 972 000 km², aussi grand que l'Egypte), fondé en 1974.
Désigné par le Congrès des États-Unis en 1872 comme le premier parc national du monde, Yellowstone est géré en vertu de la loi organique du 25 août 1916 qui a créé le Service des parcs nationaux des États-Unis.
En France, il existe 11 parcs nationaux : la Vanoise (1963), Port-Cros (1963), les Pyrénées (1967), les Cévennes (1970), les Ecrins (1973), le Mercantour (1979), la Guadeloupe (1989), La Réunion (2007), la Guyane (2007), les Calanques (2012) et le Parc national de forêts (2019).
La mer de sable : C'est le plus ancien parc encore en activité : il a ouvert ses portes en 1963, sous l'impulsion de l'acteur Jean Richard, qui a loué une "mer stampienne" recouverte de sable à Ermenonville dans l'Oise. Il compte aujourd'hui 26 attractions.
Yellowstone - États-Unis
Ce parc est le plus ancien du monde, et peut-être aussi le plus célèbre. Créée en 1872, cette merveille du patrimoine naturel mondial s'étend sur 8 983 km² aux confins du Wyoming, de l'Idaho et du Montana. Une superficie supérieure à celle de la Corse !
Une diversité qui fait que les USA sont le pays le plus représenté dans le classement, avec 5 parcs nationaux.
1.Parc National de Yellowstone, États-Unis
Le Parc National de Yellowstone est le plus vieux parc national du monde. Depuis plus de 150 ans, cet incroyable lieu se compose d'un paysage volcanique variant entre les geysers, les montagnes, les lacs et les canyons qui couvrent 2,2 millions d'acres.
Les parcs naturels régionaux ont été créés en France par un décret signé par le Général de Gaulle le 1er mars 1967.
Pour mettre en œuvre leur politique, les parcs nationaux s'appuient sur des financements essentiellement publics subventionnant en très grande majorité des projets de territoire. En 2019, ces recettes représentent 95 % du total de leurs ressources financières.
Créé en 2007, le parc amazonien de Guyane s'étale sur 34.000 km² ! De ce fait, il s'agit du parc national le plus vaste de France et de l'Union européenne (soit 40 % du territoire de la Guyane française).
L'établissement public est présidé par un Conseil d'administration (CA) composé de représentants de l'État, d'élus locaux, de scientifiques et d'usagers du territoire. Les services en charge du patrimoine, de l'aménagement et de la communication, des finances et du personnel sont groupés au “siège” du Parc national.
Ainsi, un Parc naturel régional induit des mesures de gestion et de protection de valeur contractuelle pour l'ensemble de son territoire, à la différence d'autres espaces protégés de valeur réglementaire. Un Parc national est constitué d'un « cœur », monument exceptionnel de la nature, et d'une aire d'adhésion.
Parcs nationaux: grands espaces naturels protégés
Les nouveaux parcs nationaux offrent des habitats intacts à la faune et à la flore indigènes et permet- tent au paysage naturel de se développer librement. Ils sont utiles pour la détente, l'éducation à l'environnement et la recherche.
La différence n'est pas sémantique. Dans les parcs nationaux, aucune activité humaine autre que le tourisme et la recherche n'est autorisée. Dans les réserves nationales, les pasteurs et leurs troupeaux cohabitent avec la faune sauvage. Leur mission est tout autant de préserver les cultures que la nature.
5- Shanghai Disneyland
De ces 91 hectares, le parc Shanghai Disneyland est le parc le plus cher au monde avec une des réalisations qui valent au total plus de quatre milliards et demi d'euros (4,87 milliards d'euros).
Le plus petit parc du monde, situé à Mill Ends Park aux Etats-Unis, ne mesure que 61 cm de diamètre ! Édifié à l'emplacement prévu pour un lampadaire au milieu d'un boulevard, le parc recouvre une surface totale de 0,292 m2, et est reconnu comme plus petit parc du monde par les Guiness book des records.
Si le Magic Kingdom de Walt Disney World (Orlando) est en pole position, il est suivi de près par son aîné Disneyland Park, à Anaheim (Californie), considéré comme le tout premier parc à thèmes (1955).
Le Top 10 des plus beaux parcs nationaux d'Europe en 2021:
Le parc national du Vatnajökull (Islande). Le parc national des lacs de Plitvice (Croatie). Le Peak District National Park (Angleterre). Le parc national New Forest (Royaume-Uni).
Central Park est l'un des plus grands parcs urbains de New York et l'un des plus grands au monde, il mesure plus de 4 kilomètres de long et 800 mètres de large.
La côte nord-est du Groenland abrite le plus grand parc naturel du monde.
C'est grâce à l'investissement et l'audace créative de l'ensemble des équipes que le Puy du Fou a été élu à 2 reprises « Meilleur parc d'attraction du monde ». Le Puy du Fou est élu « Meilleur site d'attraction français » lors des Remarkable Venue Awards 2020.
Le parc Alton Towers (Angleterre) est le plus grand parc d'attractions européen en superficie, avec pas moins de 202 hectares ! Le parc Efteling (Pays-Bas) compte également parmi les plus vastes, avec 72 hectares consacrés aux attractions.