Les premiers Européens à venir au Sri Lanka ont été les Portugais, qui se sont installés sur l'île en 1505. Les Portugais sont restés jusqu'en 1658. En 1602, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a été fondée, et les Néerlandais ont également navigué vers le Sri Lanka.
Au delà de la simple bataille des langues, la guerre civile qui opposa ces deux ethnies fit plus de 80000 morts. Le nationalisme cingalais est allé jusqu'à changer le nom du pays le 22 mai 1972: le Ceylan est devenu le Sri Lanka, mot cingalais signifiant "pays resplendissant".
Ceylan britannique (1815 à 1972)
Le pays était auparavant nommé Tambapanni par ses premiers habitants, Taprobane par les Grecs de l'Antiquité, Serendip (ou Serendib) par les Arabes, puis Ceylan jusqu'en 1972.
Nom commun. (Géographie) Habitant ou personne originaire de Sri Lanka.
Schématiquement, le cingalais est la langue maternelle de 75% de la population, dont environ 70% se réclament du bouddhisme, et 4 à 5% du christianisme (principalement catholique).
Les deux pays sont également proches sur le plan économique, l'Inde étant le plus grand partenaire commercial du Sri Lanka et partenaire au sein d'une zone de libre-échange, complétée en 2016 par Accord de coopération économique et technologique (ETCA). L'Inde et le Sri Lanka sont tous deux membres du Commonwealth.
L'Inde et le Sri Lanka font partie du même sous-continent asiatique, certains vont même jusqu'à dire que le Sri Lanka est une extension, un bout détaché de l'Inde. Même si ces 2 pays peuvent sembler presque identiques, ils sont pourtant bien différents sur de nombreux points : paysages, culture, gastronomie, etc.
Si vous souhaitez visiter l'ensemble du pays, nous vous conseillons donc de programmer vos vacances au Sri Lanka entre les mois de janvier et avril, lorsque la météo est plus clémente et la mousson complètement absente. Le meilleur moment pour partir au Sri Lanka reste les mois de janvier et février.
La progression du séparatisme tamoul
Dans un premier temps, dans les premières années de l'indépendance sri-lankaise, les politiques tamouls militaient pour un système fédéral au sein du Parti fédéral, entraînant la suspicion et l'opposition de nombreux Cinghalais.
Langue officielle non seulement en Inde dans l'état du Tamil Nadu et dans le Territoire de Pondichéry (Pondichéry et Karikal) ainsi qu'à Sri Lanka, mais aussi en Malaisie et à Singapour, le tamoul se pratique également au sein d'une diaspora importante présente dans de très nombreux pays du monde.
Les Portugais la baptisent ensuite Ceilâo, qui deviendra plus tard Zeilan pour les Hollandais et Ceylan pour les Anglais. En reprenant son nom de Lanka qui fut le sien dès le Ier millénaire, la République du Sri Lanka y a ajouté, le 22 mai 1972, le Sri qui signifie en cinghalais « resplendissante ».
Le président de la République démocratique socialiste du Sri Lanka est élu en tant que chef de l'État et chef du pouvoir exécutif du Sri Lanka. L'actuel président de la République est Ranil Wickremesinghe (depuis le 15 juillet 2022).
Proche de l'équateur, le Sri Lanka est un pays tropical où le climat est généralement chaud et humide durant les périodes de mousson. Il y a en fait deux moussons; la grande mousson qui règne théoriquement de mai à août (sur la zone Sud / Sud Ouest) et la petite mousson qui se sévit de novembre à février.
Le drapeau du Sri Lanka, également appelé drapeau du lion fut adopté officiellement le 17 décembre 1978. Il se compose d'un lion d'or, tenant une épée dans sa patte avant droite, sur un fond pourpre. Quatre feuilles dorées se trouvent dans chaque coin, représentant les feuilles de l'arbre bodhi.
Des mots de cinghalais utiles pour voyager au Sri Lanka
Kohomadé ? : Comment ça va ?
L'Inde et le Sri Lanka sont séparés par un étroit couloir maritime ponctué d'îlots qu'ils se partagent, archipel qui porte le joli nom de pont d'Adam (ou pont de Rama). Large de 48 km, ce détroit s'appelle « de Palk » au nord de l'archipel et « de Mannar » côté sud.
Les Tamouls représentent 15 % de la population sri lankaise et sont majoritairement hindous. Les rois tamouls d'Inde du Sud ont introduit l'hindouisme dans le nord de l'île. Cette religion existait bien avant l'arrivée du bouddhisme, favorisée par les incessants échanges culturels avec l'Inde voisine.
Gouvernement du Sri Lanka (en)
Leadership largement inorganisé et décentralisé. La crise politique de 2022 au Sri Lanka, aussi surnommée révolution srilankaise ou Aragalaya (« lutte »), est une série de manifestations en cours au Sri Lanka contre le gouvernement (en) du président Gotabaya Rajapaksa.
Le Sri Lanka (Shri Lanka en cinghalais; Ilam ou Ilankaï en tamoul), anciennement Ceylan (ou Ceylon) est officiellement appelé République socialiste démocratique de Sri Lanka. C'est un pays insulaire situé au sud-est de l'Inde dans l'océan Indien, dont il est séparé par le détroit de Palk et le golfe de Mannar.