La peste est une maladie causée par une bactérie d'environ 1 à 3 µm de longueur, Yersinia pestis. Cette bactérie d'une extrême virulence tire son nom du scientifique Alexandre Yersin qui fut le premier à isoler le bacille de la peste en 1894.
En 2019, au moins quatre personnes ont contracté la peste pulmonaire en Chine. Cette même maladie fut surnommée « mort noire » après avoir décimé l'Europe au milieu du XIVe siècle, faisant des dizaines de millions de morts. Ces cas chinois doivent-ils pour autant nous amener à des mesures sanitaires drastiques ?
(Peste bubonique; peste; peste noire)
Le diagnostic est épidémiologique et clinique, confirmé par la culture et la sérologie. Le traitement utilise la streptomycine ou la gentamicine; des alternatives sont une fluoroquinolone ou la doxycycline.
Symptômes de la peste
Fièvre élevée (souvent soudaine, jusqu'à 39-41°C) Frissons et sueurs. Maux de tête intenses. Fatigue extrême et faiblesse.
Le second, au milieu du XIVe siècle, s'est étendu à toute l'Europe ; l'épidémie a été appelée « grande peste » ou « peste noire », en raison de la couleur des bubons qui marquaient les aisselles des malades. Lorsque les premiers cas sont survenus, en 1348, personne ne connaissait encore les mécanismes de la contagion.
La peste est une maladie pulmonaire hautement infectieuse et fréquemment mortelle au Moyen Âge. On estime que l'épidémie de peste noire qui a sévi au 14ème siècle a tué entre un tiers et la moitié de la population mondiale.
La peste noire : 75 à 200 millions de morts (1334-1353)
Dans 20 à 40% des cas, le bubon suppure et le malade guérit après un temps de convalescence assez long. Sinon, la maladie évolue vers une septicémie, très rapidement mortelle. Dans certains cas, le bacille atteint les poumons.
Porter des gants à l'épreuve de l'eau et se laver les mains soigneusement après avoir manipulé des animaux. Lutter contre les rongeurs et les puces dans les zones d'endémicité afin de prévenir la transmission de la maladie aux humaines.
La peste est considérée comme maladie ré-émergente par l'OMS en raison de la réapparition de foyers de peste dans des régions où elle avait disparue, comme le pourtour méditerranéen, la Russie, et/ou de l'extension de foyers de peste comme à Madagascar.
La pandémie se termine en 1352, laissant dans son sillage les économies exsangues et les sociétés déstabilisées. La peste noire aurait contribué, selon certains historiens, au passage du Moyen-Âge à la Renaissance en Europe occidentale.
La peste noire, qui a sévi en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord de 1347 à 1352, est la pandémie la plus catastrophique de l'histoire.
Le VIH, Virus de l'Immunodéficience Humaine, est lui aussi mortel dans quasiment 100 % des cas en l'absence de traitement. Moins d'un pourcent des patients semblent capables de maîtriser spontanément le virus et d'éviter le développement d'un syndrome d'immunodéficience acquise (sida)2.
Médecin et aventurier, Alexandre Yersin a vaincu la peste et a dédié sa vie à la science. Dans l'équipe de Louis Pasteur, qu'il rejoint en 1886 à Paris, Alexandre Yersin isole le bacille de la peste à Hong Kong en 1894, dans des conditions incroyables, et met au point le sérum antipesteux pour sauver des vies humaines.
Tuberculose : la maladie infectieuse la plus mortelle au monde.
Mardi 19 août 2025, un cas de peste a été détecté aux États-Unis dans le comté d'El Dorado en Californie. La personne touchée, un campeur, aurait été piquée par une puce infectée dans la région de South Lake Tahoe. Ce n'est pas le premier ces dernières années dans le monde.
La peste bubonique est la forme la plus courante de peste. C'est aussi celle où l'on survit le plus.
Aucun vaccin efficace et sécure n'est actuellement disponible. La plus grande part des efforts effectués ces dernières anées ont été focalisés vers la formulation en sous-unités, en combinant l'antigène capsulaire F1 et l'antigène V (LcrV), tous deux situés à la surface.
Fasciite nécrosante
Il s'agit d'une infection cutanée bactérienne très dangereuse qui peut être mortelle en peu de temps. Elle est communément appelée « bactérie mangeuse de chair » en raison de sa capacité à se propager rapidement dans l'organisme et à détruire les tissus mous.
Parmi les plus fréquentes, citons les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer, le diabète, l'arthrite, les maux de dos, l'asthme et la dépression chronique.
"Vient ensuite l'éradication : lorsque la maladie a été rayée de la carte mondiale. Et il y a un niveau supérieur appelé extinction, lorsque l'agent, ou le virus, n'existe plus dans la nature ou en laboratoire", explique l'expert. " La seule maladie humaine éradiquée est donc la variole ", ajoute-t-il.
Chevalier Roze (1675-1733), le héros de la peste de Marseille.
au premier degré, entre les deux pathologies, pas d'hésitation, il faut choisir le choléra qui est 5 à 33,33 fois moins mortel ! Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), sur 100 personnes qui contractent la peste, 30 à 60 n'y survivront pas pour la forme bubonique, celle qui provoque des pustules énormes.
La peste noire a frappé l'Europe au XIVe siècle et a modifié en profondeur la pratique clinique de l'époque. Cette pandémie de peste bubonique a été déclenchée par la bactérie Yersinia pestis, principalement véhiculée par les puces de rats.