Les symptômes de la démence vasculaire (perte de la mémoire, difficulté à planifier et à réaliser des actions ou des tâches, ralentissement de la pensée et tendance à déambuler) sont identiques à ceux d'autres démences.
Les symptômes de la démence diffèrent d'une personne à l'autre et peuvent s'aggraver avec le temps. Les symptômes peuvent inclure la perte de mémoire ainsi que les problèmes suivants : difficulté à se concentrer. difficulté à se faire comprendre.
La démence vasculaire évolue par à coups. A certaines périodes les symptômes seront stables, puis ils s'aggraveront brutalement. On parle d'une évolution par paliers. La maladie d'Alzheimer est plus progressive.
La prise en charge des facteurs de risque vasculaires (p. ex., hypertension, diabète, hyperlipidémie) peut ralentir la progression de la démence vasculaire et prévenir les accidents vasculaires cérébraux futurs, qui pourraient entraîner une altération cognitive supplémentaire.
La démence est causée par un ensemble de maladies et de traumatismes qui affectent principalement ou dans une moindre mesure le cerveau, comme la maladie d'Alzheimer ou l'accident vasculaire cérébral. La démence est l'une des causes principales de handicap et de dépendance parmi les personnes âgées dans le monde.
La plupart des cas de démence ne sont ni héréditaires ni liés à la génétique. Le risque de développer une démence augmente généralement avec l'âge.
La démence vasculaire évolue avec des aggravations successives entre lesquelles il y a des périodes sans évolution (plateaux) alors que la maladie d'Alzheimer est caractérisée par une évolution progressive liée à la perte progressive des neurones. Ces à-coups sont la conséquence d'événements vasculaires successifs.
Les symptômes des déficits cognitifs d'origine vasculaire peuvent aller de l'oubli à des problèmes plus graves d'attention, de mémoire, de langage et de fonctions exécutives comme la résolution de problèmes. La forme la plus grave de déficit cognitif d'origine vasculaire est la démence vasculaire.
Demandez à la personne d'écrire les chiffres aux bons endroits. Demandez-lui ensuite de tracer les aiguilles de l'horloge pour qu'elles indiquent 21 h 15. (Si la personne n'est pas familière avec le système 24 h, dites-lui plutôt « 9 heures et quart ».)
La démence est un terme général désignant un déclin des aptitudes mentales assez grave pour interférer avec la vie quotidienne. Les pertes de mémoire en sont un exemple. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus commune de démence.
Contrairement à une pathologie neurodégénérative, dont l'aggravation clinique est inéluctable, la prévention des risques vasculaires est capitale dans le cadre de la démence vasculaire, afin de stabiliser l'état cognitif du patient.
L'AVC silencieux, ou l'absence de symptômes. Sourire asymétrique, faiblesse d'un côté du visage ou du corps, difficultés à s'exprimer… En règle générale, les signes de l'AVC sont relativement faciles à reconnaître. Mais il arrive que cette pathologie ne provoque aucun symptôme : on parle alors d'AVC silencieux.
Il est important de rester calme et d'approcher la personne souffrant de démence de face, en gardant un contact visuel. Employez des phrases courtes et essayez de détourner la conversation en proposant une activité ou un aliment apprécié.
Parmi les facteurs externes on peut trouver : des facteurs de stress éventuels comme un sentiment d'insécurité, des horaires de soins inappropriés aux rythmes de la personne, des stimulations environnementales excessives ou, à l'inverse, insuffisantes (crier étant une manière de créer une stimulation), des déficits ...
Santé Canada a approuvé 4 médicaments qui améliorent les capacités cognitives des patients atteints de démence : le donépézil, la rivastigmine, la galantamine et la mémantine. Les 3 premiers, connus sous le nom d'inhibiteurs de la cholinestérase, sont prescrits pour la démence légère à modérée.
Dans ces situations, soit elle accepte de consulter immédiatement un médecin (médecin traitant ou psychiatre, ou bien en se rendant dans un centre d'urgence médicale), soit il est nécessaire d'appeler le SAMU.
L'adoption d'une bonne hygiène de vie –alimentation saine, qualité du sommeil, modérer l'alcool, éviter le tabac…– ainsi qu'un suivi de santé rigoureux –contrôler et traiter hypertension, cholestérol, diabète…– se révèlent essentiels.
La zone fronto-temporale touchée concerne le langage, le comportement, la pensée abstraite et la capacité de mouvements. Les personnes atteintes de DFT peuvent ainsi présenter des troubles de la mémoire, souvent épisodiques, des changements de comportement, ou encore des difficultés à parler ou à se mouvoir.
SYMPTÔMES PÉNIBLES EN FIN DE VIE DANS LA DÉMENCE ÉVOLUÉE
Les symptômes pénibles le plus souvent associés à la phase terminale chez les patients déments sont dans l'ordre : la confusion, l'incontinence urinaire, la douleur, la dépression, la constipation, la perte d'appétit, la dyspnée et la fièvre [21] & Altman D.