Dépistage. Le dépistage prénatal du spina bifida peut se faire grâce à l'échographie ou à la détection d'alpha-fœtoprotéine (biomarqueur) dans le sang maternel, entre les 16 e et 18 e semaines de grossesse.
Dans le spina bifida cystica, la forme la plus grave de spina bifida, les tissus des méninges et/ou la moelle épinière sont à nu dans l'ouverture des vertèbres, ce qui entraîne les malformations suivantes : Une méningocèle : Seules les méninges sont saillantes.
Chez les bébés atteints de spina-bifida, le LCR, les nerfs et la membrane qui enveloppe la moelle épinière forment souvent une protubérance qui fait saillie dans le dos du bébé. Deux types de spina-bifida, méningocèle et myéloméningocèle, sont habituellement corrigés au moyen de la chirurgie.
Pour le nouveau-né, la gravité du spina-bifida dépend de l'endroit où la moelle épinière est exposée. D'ordinaire, plus la moelle épinière est haute, plus grave est la situation. Dans les cas les plus graves, l'enfant ne pourra pas marcher ou il aura besoin d'un appareil orthopédique pour se déplacer.
Causes du spina bifida : Carence en acide folique avant et pendant la grossesse. Maladie génétique. Prise de certains médicaments pendant la grossesse, tels que valproate.
La cause exacte du spina bifida reste à ce jour inconnue.
Il a été démontré que les femmes qui ont un faible taux d'acide folique (une vitamine B) sont plus sujettes à donner naissance à des enfants atteints d'une malformation du tube neural.
La consommation d'acide folique réduit considérablement le risque de spina-bifida. On recommande une dose de 0,4 mg d'acide folique par jour pendant le mois précédent la grossesse et pendant le premier trimestre. L'acide folique est surtout présent dans le pain complet, les fruits, les légumes verts et la viande.
Le tube neural de l'embryon est à l'origine du système nerveux central et il se ferme habituellement 25 à 27 jours après la conception. Une fermeture incomplète du tube neural est la cause de malformations du système nerveux qui sont parmi les plus fréquentes chez les nouveaux nés.
Cette malformation appelée « spina bifida » s'accompagne souvent de lourdes séquelles, principalement neurologiques (Lire notre article sur le sujet).
Pourquoi vous devez prendre de l'acide folique
L'acide folique est indispensable au développement normal de la colonne vertébrale, du cerveau et du crâne de votre bébé. Prendre un supplément vitaminique quotidien qui contient de l'acide folique peut réduire le risque que votre bébé ait une anomalie du tube neural.
Les anomalies de fermeture du tube neural sont des malformations congénitales qui résultent du défaut de fermeture du tube neural lors de la 4e semaine de développement embryonnaire.
Le développement du système nerveux central commence à la cinquième semaine de grossesse. C'est à ce moment que des cellules se joignent pour former la plaque neurale, laquelle se replie sur elle-même pour constituer ce qu'on qualifie de tube neural.
Saillie des méninges, recouverte par la peau, à travers le crâne ou le rachis, due à une malformation congénitale de la colonne vertébrale. Le méningocèle est l'une des formes du spina-bifida, dont il représente 10 % des cas.
L'anencéphalie est une malformation qui est présente dès la conception, elle est congénitale (du latin congenitus, « né avec »). Son origine se situe tout au début de la vie intra-utérine. Elle fait partie des anomalies du tube neural tout comme le spina bifida.
Une syringomyélie est une cavité remplie de liquide à l'intérieur de la moelle épinière (syringomyélie) ou du tronc cérébral (syringobulbie).
Les risques d'avoir une anomalie du tube neural même si vous n'avez pas pris d'acide folique restent donc faibles. Toutefois, la prise d'acide folique est recommandée pour diminuer les risques d'une anomalie du tube neural d'au moins 60%.
Une trop forte dose d'acide folique peut provoquer des crampes abdominales, des diarrhées, des éruptions cutanées, des troubles du sommeil, de l'irritabilité et de la confusion. Pour arriver à ces effets secondaires, il faut cependant en consommer une dose vraiment très élevée, de plus de 5 mg/jour.
72% de risques en moins de malformation fœtale avec la vitamine B9. Des professionnels de la santé expliquent que prise en amont d'une grossesse, la vitamine B9 ou acide folique, permettrait d'éviter de graves handicaps.
La vitamine B9
Bon à savoir: les légumes les plus riches en vitamine B9 sont le cresson, le pissenlit, le persil, le pâtisson, la mâche, la châtaigne, l'épinard, l'asperge, le pois chiche.
Crus, cuits, frais, surgelés ou en conserve, il est conseillé de consommer au moins 5 fruits et légumes par jour. Les légumes « verts » (épinard, brocoli, cresson, mâche, oseille, avocat, courgette, haricot vert, petit pois…) et les fruits « rouges » (fraise, framboise, cerise) sont les plus riches en folates.
Les malformations congénitales constituent un groupe de troubles variés d'origine prénatale qui peuvent être causés par des anomalies d'un seul gène, des troubles chromosomiques, de multiples facteurs héréditaires, des agents tératogènes dans l'environnement et des carences en micronutriments.
L'omphalocèle est une malformation congénitale caractérisée par l'absence de fermeture de la paroi abdominale.
Un enfant atteint de spina bifida souffre d'une anomalie de la fermeture du tube neural qui aurait dû avoir lieu normalement entre le 21ème et le 28ème jour de grossesse. Cette anomalie peut se situer tout le long de la colonne vertébrale, du sommet du crâne jusqu'au coccyx, et parfois même à plusieurs endroits.
En général, les adultes doivent consommer 400 microgrammes d'acide folique, mais les femmes enceintes ou envisageant une grossesse ont besoin de 400 à 800 microgrammes par jour provenant de différentes sources, y compris un régime équilibré.