L'épuisement lié à la chaleur est causé par une perte excessive de sels minéraux. Ses symptômes sont une sensation de faiblesse, des vertiges, parfois une fièvre peu élevée (moins de 40°C, parfois absente), des nausées, une transpiration abondante, parfois des troubles de la vue ou des difficultés à dormir.
La chaleur affecte la capacité du corps de régler sa température et les expositions prolongées à la chaleur peuvent surmener l'organisme. Elles peuvent mener à la déshydratation, aux coups de chaleur (insolation), à d'autres malaises graves ou même au décès.
Les principales maladies liées à la chaleur sont les crampes de chaleur, l'épuisement par la chaleur (ou choc thermique) et, la plus grave, le coup de chaleur (ou insolation).
Vous présentez une fatigue inhabituelle
Il survient généralement après plusieurs jours de chaleur et peut s'accompagner d'une pâleur de la peau, d'un pouls faible, d'évanouissements, de faiblesse et de fatigue ou encore d'insomnie.
L'épuisement dû à la chaleur est une maladie causée par la chaleur qui peut se manifester après avoir été exposée à de fortes chaleurs pendant plusieurs jours et que les fluides ne sont pas remplacés de façon adéquate ou équilibrée.
Les symptômes d'épuisement par la chaleur sont souvent vagues et les patients peuvent ne pas réaliser que la chaleur en est la cause. Les symptômes peuvent comprendre une sensation de malaise, une asthénie, un état vertigineux, des céphalées, des nausées et parfois des vomissements.
Le cœur est alors obligé de pomper davantage, augmentant ainsi le rythme cardiaque de 10 à 15 pulsations/minute de plus, même au repos. Si la chaleur est aussi fatigante c'est donc parce que notre organisme doit fournir un effort supplémentaire lorsqu'il fait chaud pour maintenir notre température corporelle à 37 °C.
Une tension artérielle élevée ou trop basse
Un coup de chaleur peut augmenter ou faire baisser la pression artérielle. En réponse à la chaleur, la vasodilatation des vaisseaux va abaisser la pression artérielle qui risque d'augmenter ensuite chez les personnes hypertendues.
L'organisme rejette jusqu'à 4 litres d'eau en période de fortes chaleurs contre 3 en temps normal. S'il est communément admis que l'exposition prolongée au soleil peut entraîner de violents maux de tête, la chaleur et l'augmentation des températures peuvent également avoir un impact sur la survenue des migraines.
Il se caractérise par une augmentation considérablement la température du corps, qui peut alors s'élever à plus de 40 °C. Les personnes atteintes d'hyperthermie deviennent peu à peu confuses, irritables voire agressives, ont des maux de tête, des vertiges et parfois des hallucinations.
Mais la manière dont nous supportons ou non la chaleur peut aussi être le symptôme d'une pathologie. De l'hyperthyroïdie, par exemple. Car lorsque notre thyroïde produit trop d'hormones, c'est la capacité de notre corps à se réchauffer qui augmente tout à coup. L'âge est un autre facteur à considérer.
La principale cause de maladie pendant une vague de chaleur est l'aggravation de maladies respiratoires et cardiovasculaires antérieures, ainsi que les symptômes propres à l'épuisement par la chaleur (susmentionnés) et au coup de chaleur.
Le flux sanguin augmente et entraîne une inflammation, ce qui donne le mal de tête qu'on connaît bien. Les migraineux sont ainsi sensibles au chaud parce que la chaleur dilate les vaisseaux du cerveau. Les maux de tête peuvent également être provoqués par un manque d'hydratation.
Catherine Grangeard : La chaleur fatigue énormément le corps. Il arrive donc qu'on se défende d'une façon où l'on peut être énervé, agressif et désagréable. L'effet des hautes températures sur le corps perturbe notre équilibre habituel.
Comment réagir ? Placer la personne au repos dans un endroit frais et aéré. Maintenir le corps de la personne souffrante légèrement mouillé à l'aide d'un linge humide et frais et ventiler si possible la personne avec un ventilateur. Consulter un médecin si les symptômes persistent après une heure ou deux.
"Notre organisme dépense beaucoup d'énergie et d'eau pour maintenir la température interne à 37°C", indique Rémy Slama. Car, explique l'épidémiologiste environnemental, les protéines de l'organisme se dénaturent et nos cellules ne survivent pas si la température interne avoisine 41°C.
Pour le vérifier des cardiologues, proposent un test qui prend moins de deux minutes et qui ne nécessite pas d'autre matériel qu'un escalier. Comment faire ? Lancez un chronomètre et tentez de monter quatre étages : si vous mettez moins d'une minute, cela signifie que votre cœur est en bonne santé.
L'asthénie est une fatigue anormale lorsqu'elle subsiste même après le repos (ou lorsqu'elle ne disparaît que partiellement). Elle provoque la sensation désagréable et pénible d'être incapable de mener à bien ses activités quotidiennes.
Non seulement la canicule favorise la prolifération de bactéries, mais elle affaiblit aussi les défenses de l'organisme. Lors de longues périodes de chaleur, davantage de personnes souffrent d'infections gastro-intestinales ainsi que d'inflammations intestinales chroniques.
Résultant d'une exposition prolongée à la chaleur, il provoque une surchauffe du corps, qui se traduit par une fièvre élevée, une rougeur du visage, des maux de tête, une forte sensation de soif voire des vomissements et des troubles de la conscience.
Symptômes de l'hyperthermie maligne
Souvent, les premiers signes sont une respiration rapide, une fréquence cardiaque rapide, ainsi qu'une rigidité musculaire, tout spécialement de la mâchoire. Généralement, la température devient extrêmement élevée (habituellement plus de 40 °C, et parfois supérieure à 43 °C).