Valeurs de l'imparfait de l'indicatif
L'imparfait peut aussi évoquer la répétition ou l'habitude, qui est en soi quelque chose que l'on a déjà fait (de l'accompli) et que l'on refera (de l'inaccompli).
L'imparfait de l'indicatif présente une action réelle qui dure dans le passé. Il peut également exprimer le déroulement d'une action, une habitude, une répétition ou présenter une description.
Valeur modale de l'imparfait. Sur le plan modal, l'imparfait sert principalement à évoquer la possibilité d'une action, d'une situation. Selon les contextes, l'imparfait peut ainsi servir à exprimer un souhait, une condition, une conséquence, ou, dans le cas d'un jeu, à simuler une situation.
L'imparfait s'oppose au passé simple (ou au passé composé) comme un arrière plan à un premier plan : "Il sortait de chez lui quand il entendit les sirènes de pompiers." "Il sortait", action non délimitée, constitue l'arrière-plan ; "il entendit" est l'événement qui surgit sur cet arrière-plan.
L'imparfait duratif est utilisé pour exprimer une action qui dure dans le passé. Il observait son fils par la fenêtre. Dans l'exemple précédent, l'action d'observer dure dans le passé.
→ L'imparfait sert ici à décrire le contexte dans lequel commence l'histoire. L'imparfait permet de faire la description d'un paysage ou le portrait d'un personnage. Exemple : Elle était courbée par les années de labeur, son visage était ravagé par les rides qui ne reflétaient que la rudesse de sa vie.
La valeur modale
Selon le temps et le mode auxquels est conjugué le verbe, il peut exprimer la position du locuteur par rapport à l'action exprimée : certitude, incertitude, souhait, regret, hypothèse, irréel du passé. On parle alors de valeur modale.
On distinguera principalement trois valeurs, c'est-à-dire trois emplois de ce temps verbal : l'imparfait descriptif, l'imparfait d'habitude et l'imparfait d'action secondaire.
Quels sont les pièges de l'imparfait ?
Son nom provient du latin imperfectus, signifiant : inachevé, incomplet. L'imparfait est un temps simple du mode indicatif, c'est-à-dire qu'il présente une action réelle et la situe dans le temps.
Les terminaisons de l'imparfait sont parfaitement régulières. Les terminaisons de l'imparfait sont les mêmes pour tous les verbes, quel que soit leur groupe : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Ex. : je passais, tu passais, elle passait, nous passions, vous passiez, ils passaient.
L'imparfait se forme à partir de la base du verbe conjugué à la 1re personne du pluriel au présent + les terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Exception : pour le verbe être, on n'utilise pas la base de la 1re personne du pluriel au présent.
Temps de la narration, l'imparfait permet de décrire le cadre général de l'histoire, par exemple le décor, les habitudes de personnages, les situations préexistantes au récit. L'imparfait ne fait pas progresser l'histoire, puisque ce n'est pas le temps qui permet de décrire des incidents ou des événements soudains.
Il sert pour :
Valeurs de l'imparfait de l'indicatif
Indicatif
La valeur modale peut donc être facilement lue dans un tableau de fréquence, c'est la valeur observée la plus fréquente. Attention : Il peut aussi y avoir plusieurs valeurs modales. Si deux points ou plus apparaissent avec la plus grande fréquence, il y a alors plusieurs valeurs modales.
Valeurs L'impératif s'emploie dans des phrases de type injonctif et sert donc à exprimer un ordre (Arrête !), un conseil (Repose-toi.), une demande (Aide-moi.), une interdiction (Ne touchez pas à ça.).
Le subjonctif peut exprimer une injonction, c'est-à-dire un ordre, une interdiction ou une exhortation, lorsqu'il est utilisé à la troisième personne du singulier et du pluriel; il remplace alors le mode impératif. Par exemple, pour le verbe entrer : entre! entrons! entrez!
L'imparfait, dans sa valeur modale, met l'accent sur la possibilité d'une action ou d'une situation. Dans ces emplois, généralement introduits par si, l'imparfait renvoie souvent au présent ou au futur plutôt qu'au passé. Si seulement je savais ce qu'elle prévoit, je me préparerais en conséquence.
imparfait dit « de politesse », « d'atténuation », « illocutoire » ou « à sens de présent », mais, en fait, un vrai passé : la courtoisie consiste précisément à enfouir, à reléguer l'intention de « demander un petit service », en laissant l'interlocuteur fictivement libre de percevoir ou non l'actualité de la requête ...
1 – c'est une action passée présentée comme terminée = aspect accompli, achevé Il marcha deux heures et il arriva … 2 – valeur narrative = c'est le temps habituel du récit écrit au passé → les actions ou suites d'actions sont au passé simple. 3 – valeur ponctuelle = action brève, ou soudaine, ou unique.