On considère que l'ouïe est en danger à partir d'un niveau de 80 décibels durant une journée de travail de 8 heures. Par ailleurs, si le niveau instantané est extrêmement élevé (supérieur à 135 décibels), toute exposition, même de très courte durée, est dangereuse.
Un bruit soudain très intense, par exemple lors d'une explosion, peut entraîner une surdité brutale, totale ou partielle. L'effet de souffle peut en effet entraîner une déchirure du tympan, mais aussi des lésions des cellules de la cochlée : c'est le traumatisme sonore aigu.
Nocivité du bruit pour l'audition
Les facteurs influençant la survenue de conséquences fonctionnelles néfastes pour l'audition sont le niveau et la durée (effet cumulatif) ainsi que la fréquence du bruit et son caractère impulsionnel.
LA SURDITE (totale ou partielle) Les sons trop forts détruisent les cellules cillées de l'oreille interne. Les sons aigus sont les plus dangereux et les fréquences aigues de l'audition les premières touchées par la baisse d'acuité auditive.
Ainsi, pour une journée de travail (8 heures), on considère que l'ouïe est en danger à partir de 85dB(A). Si le niveau de bruit est supérieur, l'exposition doit être de plus courte durée. Si le niveau est extrêmement élevé (supérieur à 130 dB(A)), toute exposition, même de très courte durée, est dangereuse.
Sachant qu'un marteau-piqueur génère un niveau sonore équivalent à 120 décibels, imaginez ce que fut l'explosion du volcan indonésien Krakatoa en 1883, estimée à 276 décibels, soit 4 000 milliards de fois plus fort !
Certains bruits peuvent atteindre au-delà de 120‑130 décibels (moteur d'avion, concert rock), ce qui est très très élevé pour l'acuité auditive d'une personne. Imaginez pour un bébé alors! Pour le bébé, on peut dire que les bruits en-dessous de 70 décibels sont parfaits.
Fréquences perçues par l'oreille humaine et celle de quelques autres mammifères. L'oreille humaine entend des fréquences comprises entre 20 Hz (fréquence la plus grave) et 20 000 Hz (fréquence la plus aiguë).
De manière générale, l'oreille humaine perçoit les sons entre 20 Hz pour les sons graves et 20000 Hz pour les sons aigus. Ainsi, les infrasons (en-dessous de 20 Hz) et les ultrasons (au-delà de 20000 Hz), ne sont pas perçus par l'humain.
Parmi elles, citons l'hérédité, les maladies du système auditif et bien entendu le bruit et le vieillissement. Mais les médicaments, le tabac et l'alcool peuvent eux aussi conduire à des troubles auditifs.
Pour 54 % des Français (enquête TNS – SOFRES de mai 2010 « les Français et les nuisances sonores » - ministère du Développement durable), le bruit des transports (trains, avions, circulation…) est la principale source de nuisance, loin devant les bruits de comportements qui gêneraient 21 % de la population.
La pollution sonore peut avoir de multiples causes : les sources mécaniques mobiles (surtout les véhicules à moteur terrestres et aériens) ; les sources mécaniques ponctuelles (machines, usines...); les travaux et chantiers ponctuels ou durables (carrières) ; les manifestations et événements publics (ponctuels ou plus ...
Le décibel (dB) : C'est l'unité de mesure de la pression acoustique.
Le son ou bruit est caractérisé par sa fréquence, sa vitesse de propagation et son amplitude.
Le seuil de danger au-delà duquel des dommages peuvent survenir est estimé à 85 dB(A) (niveau moyen sur une journée de travail de huit heures). Mais, à partir d'un niveau sonore moyen de 80 dB(A) sur huit heures, on peut considérer le niveau d'exposition préoccupant.
Caractéristiques d'un son : fréquence, intensité, durée
La fréquence correspond au nombre de vibrations par seconde : s'il y en a peu on entend un son grave, s'il y en a davantage on entend un son aigu. On exprime la fréquence en Hertz (Hz).
Les Trois types de sons à entendre : le bruit, la musique, la parole.
Parmi les fréquences émises certaines sont audibles, d'autres non. L'oreille humaine, de part sa structure, permet d'entendre des fréquences comprises entre 20Hz et 20'000Hz (correspondant à 20 et 20'000 oscillations par seconde).
Surdité de perception : un problème d'audition plus grave
Surdité de perception cochléaire : quand une partie des cellules constitutives de l'oreille interne fonctionnent mal. En cause, la cochlée chargée de traduire le son perçu en information nerveuse ou les cellules ciliées pour la transmission des sons aigus.
Faire des pauses de 10 minutes toutes les 45 minutes lorsque l'on écoute de la musique avec un casque ou des écouteurs ; Faire également des pauses régulières lorsque l'on pratique une activité bruyante ; Lors des concerts ou en boîte de nuit, se tenir à distance des enceintes.
Une oreille ne peut en effet pas capter les sons trop graves (les infrasons), ni les sons trop aigus (les ultrasons). L'oreille humaine perçoit des sons compris entre 20 Hz et 20 000 Hz (ou 20 kHz).
Et surprise, le numéro 1 du classement n'est pas celui qu'on aurait imaginé... Qui n'a jamais rêvé de donner une bonne leçon à l'automobiliste qui klaxonne un dimanche matin sans raison ? Malheureusement il faut bien s'y faire, le klaxon est certainement le bruit pénible qu'on entend le plus en l'espace d'une journée.
L'hyperacousie est une sensation d'intolérance aux sons ou à des bruits présentés à un volume jugé tolérable par l'entourage. Une personne souffrant d'hyperacousie perçoit un son comme étant plus fort qu'en réalité.
Achetez des petits carillons à vent et avant de partir de chez vous, placez-les à la fenêtre devant un ventilateur. Faites un courant d'air pour laisser une porte et/ou une fenêtre claquer en votre absence. Les saouler avec de la musique, c'est bien, les saouler avec de la daube, c'est mieux.