Selon le Guinness World Records, Jonathan, une tortue géante originaire des Seychelles, a été reconnu officiellement comme le plus vieil animal terrestre vivant sur la planète. Il pourrait être né au minimum en 1832, voire plus tôt.
Le 16/09/2019 à 10h00. Le cœlacanthe est l'espèce animale vivante la plus ancienne : ce poisson primitif existait il y a 400 millions d'années, bien avant les dinosaures !
Âgé de 225 millions d'années, Brasilodon quadrangularis a vécu sur la Terre en même temps que les plus anciennes espèces de dinosaures. Représentation artistique de Brasilodon quadrangularis, le plus ancien mammifère jamais identifié.
Comme nous l'avons déjà vu, les oiseaux sont des dinosaures théropodes, ce sont les seuls représentants actuels des dinosaures. Les autres groupes de dinosaures comme les ornithischiens et les sauropodes ont disparu sans descendance il y a 66 millions d'années.
Car l'extinction du Crétacé-Paléogène, si elle a causé la disparition de 75 % des espèces, a permis l'essor des mammifères ! En effet, seules les espèces capables d'aller sous terre, ou encore d'adapter leur alimentation, ont survécu.
Les conceptions modernes situent l'origine des crocodiliens parmi un sous-groupe d'archosauriens terrestres du Trias ancien, il y a environ 240 Ma . De ce fait, ils sont considérés aujourd'hui comme les plus proches parents des oiseaux, lesquels descendent des dinosaures, autres archosauriens.
Mais là encore, les exceptions sont courantes: si l'énorme baleine boréale, dont le métabolisme est très lent, détient le record de longévité des mammifères – elle vit facilement plus de 150 ans –, de petites palourdes d'eau froide, elles, vont atteindre les 300 ou 400 ans!
Puis, ce fut le tour du requin du Groenland, qui peut dépasser 400 ans. La tortue géante des Galápagos, dont l'âge peut atteindre 177 ans, est également connue pour être l'un des animaux terrestres pouvant vivre les plus vieux.
Découverte : le premier animal apparu sur Terre serait le cténophore, étrange prédateur "cousin" des méduses. Une équipe de chercheurs autrichiens et californiens a étudié les chromosomes de cet invertébré pour affirmer qu'il a très vraisemblablement été le premier des animaux, il y a 500 millions d'années environ.
Une posidonie vieille de 80.000 à 200.000 ans !
Mais il y a encore plus vieux : la posidonie (Posidonia oceanica). C'est une plante à fleurs sous-marine que l'on rencontre en mer Méditerranée où elle est endémique. Les colonies forment d'immenses prairies tapissant plus de 3.500 km de fonds marins.
Le vaquita (Phocoena sinus) vit uniquement dans les eaux chaudes de la mer de Cortez, à l'abri dans le golf de Californie. Ce petit marsouin, réputé timide et insaisissable, mesure environ 1.50 m et pèse en moyenne 48 kg. On l'observe le plus souvent en couple nageant étroitement avec son ou sa partenaire.
Les orangs-outans sont les animaux les plus intelligents du monde ! Tout comme les chimpanzés, l'orang-outan est capable d'utiliser des outils, d'apprendre la langue des signes et d'avoir des structures sociales complexes impliquant des rituels.
Il y a -258 millions d'années, soit 28 millions d'années avant l'apparition des dinos, de redoutables reptiles carnivores commencent à régner sur notre planète. Ce sont les gorgonops. Des centaines de siècles passent et les gorgonops se multiplient, se diversifient, grossissent, grandissent.
En novembre 2010, le Livre Guinness des records décernait le titre de « créature vivante la plus ancienne » à Triops cancriformis. L'analyse de leurs fossiles montre en effet que ces crustacés blindés ressemblant à des crevettes existent depuis la période du Trias (il y a 251,9 millions à 201,3 millions d'années).
La méduse Turritopsis Nutricula, un animal immortel ? Membre de la classe des Hydozoaires, branche de la famille des cnidaires, dits cnidaria, la méduse Turritopsis Nutricula est un minuscule animal aquatique des mers tempérées et des mers tropicales.
3 - La praire d'Islande (Arctica islandica)
Des chercheurs ont étudié des spécimens de cette espèce de mollusques bivalves collectés sur les côtes islandaises et ont évalué leur âge à 500 ans. Le coquillage a été baptisé Ming, du nom de la dynastie au pouvoir en Chine lorsque le coquillage est né.
Selon une étude publiée dans le journal Aging Research Reviews, une éponge vivant en milieu profond de l'espèce Monorhaphis chuni a vécu jusqu'à 11 000 ans. Ming, une praire américaine, est morte à l'âge de 507 ans des mains des chercheurs qui tentaient d'extraire le bivalve des eaux islandaises.
La baleine à l'âge adulte affiche des mensurations hors normes qui la hisse au rang de plus gros animal du monde vivant aujourd'hui. Sa longueur peut atteindre 30 m et sa masse 170 tonnes, son foie pèse 1 tonne et son cœur 600 kg. Le mâle arbore un pénis de 2,40 m de long.
En 1995, un nouveau cap a été franchi lorsqu'une Française, Jeanne Calment, a fêté son 120e anniversaire. Morte en 1997, à l'âge de 122 ans, elle détient toujours le record de longévité humaine.
De par sa particularité physique, le giganotosaure est considéré comme le dinosaure carnivore le plus redoutable de tous les temps. Il est ainsi assez connu du public, bien que moins populaire que le tyrannosaure. Sa taille y est, souvent et volontairement, exagérée.
Des scientifiques américains remettent en cause l'existence du Tricératops. Leur étude propose une reclassification de l'animal. Le Tricératops est un des dinosaures les plus connus et de nombreux moulages de squelettes en sont exposés à travers le monde.
Les fossiles de dinosaure titanosaure à Cruzy (Hérault). Le dinosaure Compsognathus : sud de la France. Megalosaurus (aussi trouvé en Angleterre et au Maroc).
Les poules et coqs, comme les autres oiseaux, descendent de petits dinosaures à plumes qui vivaient sur terre il y a 150 millions d'années. Ils ont hérité de leurs ancêtres des caractéristiques physiques telles que les plumes et la morphologie des pattes.