Comme il existe de nombreuses variétés de pommes, il est conseillé de choisir celles qui ne sont pas trop sucrées, car les sucres naturels du fruit vont s'intensifier dans le processus de séchage. On choisira ainsi des Granny Smith, des McIntosh ou des Spartan.
Choisir les bonnes pommes à sécher
Étant donné que de nombreux arômes et ingrédients se trouvent sous la peau, vous devez utiliser des pommes biologiques qui n'ont pas besoin d'être épluchées. Les fruits ne doivent pas être endommagés afin de garantir une durée de conservation ultérieure d'une saison.
Découper les pommes en fines tranches de 5 mm d'épaisseur. Les trempez dans du jus de citron pour éviter qu'elles brunissent lors du séchage. Placer les fruits sur une plaque de four sans qu'ils se touchent. Enfournez les fruits dans un four préchauffé à 50°C pour quelques heures.
Raisins, pommes, bananes, fraises, figues ou poires, tous les fruits peuvent être séchés maison – et tous les légumes aussi. Pour cela, il suffit d'observer quelques règles simples : choisir des fruits mûrs, bien les laver (même s'ils sont bio) et les couper en morceaux pour diminuer ainsi leur temps de séchage.
Disposez les tranches de pomme sur les plateaux du déshydrateur. Lancez la déshydratation à 45°C maximum (pour préserver les vitamines et les nutriments) pour 8 à 10h, ou jusqu'à obtenir la texture désirée.
Oui un déshydrateur alimentaire peut fonctionner durant 12 heures. Mais finalement, cela ne consomme pas tellement (entre 500 et 1000 W) et ne revient pas trop cher par rapport à toutes les épices achetées en grandes surfaces, dont vous ne connaissez pas la provenance.
Dans tous les cas, si le séchage a été bien fait, les fruits séchés se conservent au moins un an. Le mieux est de les placer dans un endroit sec et à l'abri de la lumière en les mettant dans des bocaux en verre ou dans des boîtes en métal (boîtes à biscuit par exemple) qui ferment hermétiquement.
Le premier appareil qui prend place dans notre sélection est le modèle Aicok à 5 étages. C'est un déshydrateur électrique doté, comme son nom l'indique, de cinq grands plateaux empilables et détachables en plastique (sans BPA). Il est ainsi modulable selon la quantité d'aliments à sécher.
Oui, on peut déshydrater fruits et légumes dans un four. L'idéal est d'avoir un four capable de chauffer à seulement 40-50°C pour éviter de sécher les aliments trop vite. Si tel est le cas, placez vos fruits sur une grille ou plaque (de préférence une grille pour que le séchage puisse se faire aussi du bas).
Le principe est de couper les fruits et légumes en tranches de 5 à 6 mm, afin d'obtenir un séchage homogène, puis de les faire sécher, selon la méthode de votre choix : au soleil, au four, au déshydrateur… L'idée, c'est que les fruits soient bien secs, pour qu'ils ne pourrissent pas avec le temps.
Au four traditionnel
Sur une plaque recouverte d'un papier de cuisson, déposer les aliments en laissant 1/2 à 1 pouce d'espace entre eux pour que l'air circule bien. On peut utiliser les deux grilles du four pour optimiser la production, mais évitez de déshydrater du poisson en même temps que des fruits!
Le choix d'un déshydrateur performant réside dans plusieurs critères comme la capacité de séchage et la puissance électrique. Les modèles sont composés de plusieurs plateaux variant de 5 à 9 pour les déshydrateurs les plus complets. Un plateau représente généralement un type d'aliment.
Placez une feuille de papier cuisson dans le micro-ondes. Placez les lamelles de fruits dessus en vous rappelant de bien les espacer. Commencez par lancer le micro-ondes pendant une minute puis par tranche de 30 secondes jusqu'à ce que le fruit soit complètement déshydrat. Et voilà !
Préparez un couteau aiguisé ou une mandoline. Utilisez une mandoline pour des tranches plus fines ou découpez la patate en rondelles de 2 à 3 mm d'épaisseur. La mandoline est l'idéal, car elle vous permet de faire des rondelles de la même épaisseur, ce qui signifie qu'elles vont se déshydrater à la même vitesse.
Sur une planche à découper, à l'aide d'un couteau bien aiguisé, coupez les citrons en très fines rondelles. Tournez délicatement les tranches de citron des deux côtés dans le sucre. Placez-les au fur et à mesure sur une plaque à pâtisserie préalablement recouverte de papier sulfurisé.
Les fruits doivent être souples (presque fragiles), mais pas tout à fait cassants. Pour tester vos fruits déshydratés, prenez un morceau que vous avez séché et coupez-le en deux. Il ne doit pas y avoir d'humidité visible. S'il reste trop d'humidité, vous courez le risque qu'ils développent des moisissures.
Préchauffez le four à 100°C (th. 3/4). Rincez les pommes sans les peler, évidez-les et coupez-les en tranches fines (vous pouvez utiliser une mandoline). Disposez-les sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier cuisson, enfournez et laissez cuire environ 1h30.
La température de déshydratation idéale se situe entre 45 et 60 °C. Plus la température est basse, plus les fruits et les légumes conservent leurs nutriments. La durée de la déshydratation dépend de la proportion d'humidité des fruits et des légumes et de l'épaisseur des tranches.
Quel est l'intérêt d'un déshydrateur ? L'un des atouts majeurs de la déshydratation est la concentration des saveurs : en éliminant l'eau, les parfums des aliments sont sublimés ! Le déshydrateur apporte un vrai "plus" côté nutrition. Les aliments étant séchés à basse température, les nutriments sont mieux préservés.
Un appareil puissant est plus performant et plus rapide dans le processus de séchage. À titre indicatif, une puissance de 100 à 200 W est amplement suffisante pour un usage domestique et occasionnel.
A partir de 100 euros, le choix est plus large, avec notamment des déshydrateurs de qualité. Si vous tenez absolument à acquérir un modèle horizontal à grande capacité et avec une puissance élevée, le budget à prévoir se situera entre 200 et 500 euros.
Un déshydrateur alimentaire fonctionne de manière électrique. Les fruits et les légumes sont séchés sur différents plateaux grâce à l'air chaud qui circule entre les trous des plateaux. L'eau s'évapore ainsi de manière égale et simultanée sur chaque tranche, rondelle ou morceau d'aliment.
C'est pratique et très facile à faire : lavez vos prunes, coupez-les en deux, dénoyautez-les et déposez-les sur des claies à l'ombre pendant une journée, les oreillons tournés vers le sol. Le lendemain, mettez-les à sécher au soleil. Laissez-les ainsi pendant une semaine, en les retournant chaque jour.
Les plateaux de fruits sont dans le déshydrateur, on règle la température à 45° et on programme le temps de séchage pour 13 heures. Une fois que la déshydratation est terminée, on voit que les fruits ont rétréci mais les saveurs sont toutes denses à l'intérieur.