Un sol frais et humifère convient très bien à la laitue, peu exigeante. Si la terre avait déjà été enrichie pour une culture passée, la laitue s'accommode des reliquats d'engrais sur place. Toutefois si vous jugez le sol épuisé en matière organique, enfouissez au labour un engrais de fond (100g au m²).
Quelle terre pour de bonnes salades ? Même si les salades peuvent se contenter d'un sol ordinaire, leur développement sera bien meilleur dans une terre légère et riche en humus. Travaillez-la en ajoutant un peu de sable, de compost ou de fumier décomposé.
La laitue apprécie une humidité constante. Cependant, elle a également besoin d'un sol bien drainé pour éviter la pourriture des racines, un problème fréquent en pot. Choisissez un terreau contenant de la vermiculite ou de la perlite . Ces deux éléments favorisent la rétention d'eau et créent des poches d'air pour un meilleur drainage.
Type de sol : Sol décompacté et frais, léger pour les variétés de printemps et riche et lourd pour les autres. pH : Sol neutre. Humidité : Sol bien drainé.
Les laitues apprécient les sols limoneux et fertiles . Veillez à ce que la terre ne soit ni trop humide ni trop sèche, mais bien mouillée. L'idéal est un sol enrichi en engrais ou en matière organique, ce qui favorisera une croissance plus rapide. Elles aiment également les sols meubles ; pensez donc à les aérer en y incorporant du gravier ou du sable.
Ces plantes sont petites, et leurs racines le sont aussi ; elles n’ont donc pas besoin d’un grand bac surélevé pour bien se développer. Votre contenant doit avoir au moins 15 cm de profondeur, mais je recommande d’en choisir un d’au moins 30 cm de profondeur et de largeur afin de pouvoir cultiver plusieurs variétés de laitue dans un seul contenant.
Choisissez un engrais équilibré pour nourrir vos plants de salade. Les engrais organiques, tels que le compost ou le fumier décomposé, sont un excellent choix car ils libèrent lentement les nutriments dans le sol.
Arrosez régulièrement ; au risque de voir une montée à graines prématurée. Soyez plus généreux durant les chaleurs, la laitue craint la sécheresse. Binez régulièrement le sol, pour le garder propre et bien aéré.
Les légumes-feuilles, choux, épinards, salades, nécessitent de l'azote pour développer leurs parties aériennes au printemps (sans excès), azote apporté par du purin d'ortie, du guano ou encore du sang desséché.
Les associations à éviter :
Il est préférable d'éviter les associations suivantes : Famille des choux : Évitez de planter la laitue à proximité des autres membres de la famille des choux, tels que le chou, le chou-fleur et le brocoli, car ils peuvent être sensibles aux mêmes maladies.
Une profondeur de 15 à 20 cm est suffisante. D'ailleurs, il est inutile de trop enfoncer les plants dans la terre. Les pots : un diamètre de 30 cm est idéal pour faire pommer une laitue ou faire pousser un méli-mélo de feuilles de couleurs différentes. La terre cuite est idéale, mais un peu plus lourde à déplacer.
Respectez bien les périodes de semis, elles varient d'un type de laitue à l'autre : Laitues de printemps : semis en février et mars sous abri (tunnel ou châssis froid). Laitues d'été : semis de fin mars à juin en pleine terre. Laitues d'hiver : semis en août-septembre (protection à prévoir).
Parmi les variétés à croissance rapide, nous vous conseillons la Laitue Batavia Reine des glaces, les laitues pommées, de printemps, d'été et d'automne, les laitues romaines, feuille de chêne, Lollo Rossa, Red Salad Bowl.
Les salades les plus courantes à planter au cours de cette période sont la laitue, la mâche, la scarole, la chicorée frisée, la chicorée italienne, l'endive, la barbe-de-capucin et la chicorée pain de sucre.
Le terreau universel est parfaitement adapté pour les cultures en terre, essentiellement pour les plantes et les arbres, mais beaucoup moins conseillé pour les plantations hors-sol. Choisissez plutôt un terreau horticole pour vos pots et jardinières. Il sera aussi parfait pour faire pousser vos légumes.
Lorsque vous récoltez les feuilles de salade, il est préférable de cueillir les feuilles extérieures en premier. Ces feuilles sont généralement les plus anciennes et les plus matures, et en les retirant, vous encouragez la croissance de nouvelles feuilles.
Saviez-vous que le marc de café est un très bon engrais naturel? Un engrais 100% naturel, le marc de café possède de nombreuses vertus bénéfiques pour le jardin. Riche en azote, phosphore et potassium, le marc de café est un excellent apport nutritif naturel à la terre.
Durant ces périodes, évitez impérativement l'arrosage en plein soleil pour éviter l'effet loupe qui peut brûler les feuilles ! Côté systèmes d'arrosage, la plupart s'adaptent parfaitement aux salades.
Comment faire pousser les salades rapidement ?
Bien que la laitue soit composée principalement d'eau, les experts s'accordent à dire qu'elle est très sensible à l'excès d'arrosage . Un arrosage excessif peut entraîner de nombreux problèmes, tels qu'un retard de croissance, la pourriture des racines et du collet, la pourriture des feuilles et le détachement des feuilles, qui constituent un habitat propice aux parasites.
Les engrais suivants conviennent parfaitement : farine de luzerne, farine de coton, engrais organiques pour jardin, Osmocote, farine d’algues . Vous pouvez également utiliser des engrais liquides comme le thé de compost, l’extrait d’algues, les engrais chimiques solubles (comme Miracle-Gro, et bien d’autres), etc.
La salade qui monte en graine reste certes comestible mais devient impropre à la consommation. Chez la salade, le développement des hampes florales signe la disparition de la pomme. Et une fois que les graines auront toutes été dispersées par le vent, le plant pourra tirer sa révérence et disparaître.
L'incorporation de marc de café dans le sol augmente sa fertilité ; cependant, elle réduit la croissance de la laitue en raison de la toxicité des composés présents et ne doit pas être utilisée sans traitement préalable.