Une terre est acide si le PH est inférieur à 7. Un sol est neutre si le PH est égal à 7. Une terre est calcaire si le PH est supérieur à 7.
Le pH de ce type de sol est de 6,2 à 6,6. Le sol acide : la terre est d'aspect foncé, riche en humus (issue de la décomposition des matières organiques végétales). Cette terre n'est pas collante et demeure très facile à travailler. On parle d'un pH inférieur à 6,6.
Prenez un échantillon de terre sèche, ou pas trop humide, que vous déposerez dans une soucoupe. Versez dessus quelques gouttes de vinaigre. Si des bulles se forment, il y a dégagement de gaz carbonique du fait de la dégradation du calcaire : la terre est calcaire avec un pH supérieur à 7,5.
Prélevez un échantillon de terre et mélangez-le avec de l'eau déminéralisée (pour ne pas tromper l'expérience). Mettez ensuite un peu de bicarbonate de soude dans ce mélange : une réaction indique un sol acide. S'il n'y a aucune réaction à l'une ou l'autre de ces substances, cela indique un sol neutre.
Le marc de café acidifie le sol légèrement, en outre il enrichit la terre d'humus. C'est pourquoi, il convient de préférence pour fertiliser les plantes qui préfèrent les sols humifères, acides. C'est le cas par exemple des hortensias, rhododendrons et myrtilles.
Qu'est-ce qu'une « terre de bruyère » ? L'origine de la terre de bruyère provient de la décomposition des bruyères, d'où son nom. Il s'agit donc d'un substrat acide, son pH avoisine 4 ou 5 et ne dépasse pas 6,5.
Pour déterminer la nature du sol d'un jardin, il faut analyser le sol en profondeur, à près de 20 à 30 centimètres sous terre, en prélevant un échantillon et en examinant la terre obtenue. Si l'on constate des débris de plantes et si la terre affiche une couleur très foncée, celle-ci est humifère.
En présence d'une terre trop acide
On peut pratiquer le chaulage (en automne, avant de labourer), ou apporter du calcium et du magnésium (amendements, chaux agricole ou magnésienne). On peut aussi ajouter de la cendre de bois.
La vraie terre de bruyère, celle que l'on trouve dans la nature, est issue de la décomposition de bruyères (tiges, feuilles, racines). On la rencontre donc là où les bruyères poussent naturellement, comme les sous-bois riches en sable, au pied de résineux, ou bien dans les landes sableuses.
- pH < 5,60 : sols très acides. - pH > 7,00 : sols calcaires et / ou salés.
Au fil du temps, tous les sols ont tendance à s'acidifier à cause des lessivages induits par les eaux de pluie et des acides présents dans cette même eau, de la décomposition de la matière organique ou bien encore l'apport de certains engrais.
Grâce à sa teneur élevée en azote, en phosphore et en potassium, le marc de café constitue un véritable allié des plantes car il stimule leur croissance. En plus d'améliorer la qualité du sol, il fournit de l'énergie et des nutriments.
Avec du vinaigre blanc, par exemple. Comme le jus de citron, il acidifie l'eau du robinet. Versez 1 à 2 cuillerées à soupe dans un arrosoir de 10 l, laissé à l'air libre (cela enlève une partie du calcaire). Vous pouvez aussi acidifier l'eau d'arrosage en mettant à tremper un vieux bas bourré de tourbe blonde.
Pour rectifier directement un sol trop acide : Vous pouvez ajouter de la chaux (éteinte), craie (très bien), cyanamide calcique (3-4Kg/are + effet herbicide !) ou de la cendre de bois sur le sol en même temps que vous étender votre compost. Incorporez le tout en surface, dans les 5 premiers centimètres.
Le chaulage a des atouts car il favorise le développement de la vie microbienne. Ainsi, le chaulage permet d'accroître la décomposition de toutes les matières organiques pour créer de l'humus. La chaux rend ces matières organiques facilement assimilables et sous la forme de nitrates.
Les éléments jointifs à la construction tels que les garages, terrasses ou encore perrons peuvent aussi se détacher. Ces tassements peuvent également entraîner une distorsion des portes et fenêtres, une dislocation des dallages et des cloisons et, parfois, la rupture de canalisations enterrées.
Le châtaignier, lui, apprécie les sols acides, donc sableux, tout comme le figuier et la vigne. Enfin, certains arbres s'adaptent facilement à tous les types de sols. C'est le cas des cerisiers, des cognassiers, des néfliers, des noisetiers, des noyers ou encore des pruniers.
La plupart des légumes se développent normalement dans une terre neutre (pH compris entre 6,2 et 7,4) ou légèrement acide comme l'indique le tableau ci-dessous.
Fruits et légumes : artichauts, carottes, piments, ciboulette, panais, rhubarbe, échalotes, épinards, framboises, mûres, myrtilles, canneberge... Les pommes de terre et les courges affectionnent tout particulièrement les milieux acides.
Facile à réussir, la lavande se plaît au soleil, dans un sol ordinaire, même pauvre, sec et calcaire, bien drainé surtout en climat froid. Seule la lavande papillon préfère une terre plus humifère, neutre à acide, toujours bien drainée.
Les tomates préfèrent un sol riche en humus, léger et bien drainé, idéalement amendé avant la plantation. Plantez-les au jardin ou intégrez-les à vos platebandes. Elles sont très décoratives. Creusez de bons trous.