En milieu naturelle, Il peut peser jusqu'à 200 kg et ne dépasse qu'exceptionnellement les 4 m de long. En milieu aquacole, sa taille moyenne est de 1,5 mètre pour un poids variant entre 20 et 80 kg. C'est l'esturgeon le plus élevé dans des fermes aquacoles en Californie.
Pesant 152 kilogrammes et mesurant 2,90 mètres, le plus gros esturgeon blanc jamais enregistré a été pêché et relâché dans la rivière Nechako, en Colombie-Britannique.
Il mesure en moyenne entre 0,9 et 1,5 m et pèse entre 3,5 et 36 kg mais il peut atteindre une taille de 2,5 m et un poids de plus de 140 kg. L'esturgeon peut vivre pendant plus de 150 ans. La durée de vie moyenne est de 50 à 80 ans.
Outre le fait que ce poisson « préhistorique » soit recherché pour ses œufs, l'esturgeon est également apprécié pour sa chair ressemblant à la saumonette et notamment apprécié des enfants pour son goût faiblement prononcé de poisson. La chair de l'esturgeon légèrement nacrée se cuisine aussi de différentes façons.
Esturgeon spathula (Polyodon spathula)
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L'esturgeon, la raie, l'anguille, le congre, etc. (voir liste en lien externe) qui n'ont pas d'écailles, ne sont pas cashers, pas plus que le caviar qui en provient, ou les surimis et soupes s'il n'y a pas de contrôle préalable des espèces utilisées, cependant des substituts existent.
L'équipe pratique une petite césarienne sous anesthésie naturelle par le froid sur les esturgeonnes âgées d'environ 8 ans afin d'en prélever les oeufs. Les poissons sont ensuite remis à l'eau et reprennent le cours de leur vie, avant d'être de nouveau opérés au bout de deux ans.
A l'état sauvage, l'esturgeon mange ce qui se dépose au fond de l'eau : végétaux, résidus de poissons, petits mollusques…
Les appâts insolites pour pêcher l'esturgeon
Dans certains pays, les pêcheurs les recherchent avec des boules d'œufs dans un collant qu'il pique directement à l'hameçon. Globalement, on va plutôt le chercher avec des produits carnés type lardons, harengs, chorizo, saucisson, jambon…
Le caviar reste cher car il s'agit d'un produit entièrement artisanal, rare, fragile et très long à obtenir. Au XXe siècle, au temps du « caviar sauvage », c'est essentiellement la rareté de la ressource et son contrôle strict par des monopoles d'Etats qui expliquaient son prix élevé.
Le caviar iranien était considéré comme le meilleur caviar du monde. L'expérience était forte pour chaque dégustation de ce caviar iranien pour lequel vous ressentiez un tourbillon de saveurs complexes et subtiles.
Le caviar dans l'Union européenne. L'Union européenne est le premier producteur mondial de caviar, grâce à l'Italie, la France et la Pologne.
Sur CAVIARPASSION.com, le prix du caviar varie de 1.656 Euros le kilogramme pour le Caviar Baeri Selection à 4.300€ le kg pour le Caviar Beluga Sélection, ce qui prouve qu'il n'existe pas un prix générique du caviar.
L'Esturgeon étoilé est l'esturgeon de caviar le plus répandu et il se reproduit aussi plus rapidement que le béluga ou l'esturgeon osciètre. En conséquence, Sévruga caviar est la variété de caviar la plus disponible et la moins coûteuse.
Si les esturgeons sont connus par les peuples marins de l'Antiquité, le « caviar » qui provient de leurs œufs n'est mentionné que depuis le 9ème siècle. Les Perses sont les premiers à consommer les oeufs d'esturgeons de la mer Caspienne.
Etant un poisson au goût plutôt neutre, l'esturgeon prend ainsi tous les arômes de arbres fruitiers de Provence. Ils sont utilisés pour le fumage à l'ancienne. A la maison, l'esturgeon se cuisine aussi très facilement.
Si ils sort sa tête de l'eau, pas d'inquiétude c'est très courant pour un esturgeon en bassin. En général c'est parce qu'il a fait et il cherche des sticks à la surface. Si il saute hors du bassin par contre, c'est plus ennuyeux. L'esturgeon se sent trop à l'étroit dans ce petit bassin qui n'est pas fait pour lui.
Apparemment l'esturgeon saute pour signaler aux autres esturgeons les aires d'alimentation.
L'élevage d'esturgeons pour la production de caviar est coûteux, car les femelles ne peuvent se reproduire avant leur maturité sexuelle entre cinq à neuf ans pour les espèces de petite taille et entre huit à quatorze ans pour les plus grandes.
En langage populaire, l'expression est détournée pour désigner certains hommes politiques "partisans" de la ploutocratie ou encore l'inaptocratie, ce qui a fait qualifier certains mouvements de "gauche caviar".
A la première dégustation de Caviar, le goût des œufs à peine lavés fait rapidement place à une saveur presque douce, aux arômes qui peuvent rappeler les fruits secs (de la noisette à la noix), le beurre ou encore la levure selon les espèces d'esturgeon.
Exemples de poissons non cacher : raie, esturgeon, anguille, turbot, carpe à cuir (appelée aussi carpe cuir), saumonette. Le saint-pierre, objet de contestation, ne doit pas être consommé.
1Selon la jurisprudence chiite duodécimaine, les poissons dépourvus d'écailles sont harâm. Ainsi considère-t-on l'esturgeon et ses œufs, le précieux caviar.