La laitue à couper est un légume-feuille annuel que l'on consomme cru en salade, ou cuit. Il s'agit d'une laitue comme nous les connaissons bien, à feuilles plus ou moins découpées. Sa spécificité se trouve dans la récolte, puisque la laitue à couper présente la particularité de repousser après la cueillette !
La laitue
Placez le coeur de votre laitue dans le récipient que vous installerez à la lumière. Une bonne exposition au soleil est nécessaire. Renouvelez l'eau régulièrement. Patientez quelques jours et vous verrez les premières petites feuilles repousser.
Pour la salade, après avoir coupé les feuilles, conservez le cœur avec sa base. Placez l'ensemble dans un récipient d'eau, en faisant tremper simplement la base du trognon. Exposez à la lumière, changez l'eau chaque jour et le tour est joué ! De nouvelles feuilles vont se développer.
Les semis se font de février à septembre, toujours en place, les graines à peine recouvertes de terre bien émiettée, sous tunnel lorsqu'il fait encore froid puis directement en pleine terre. Eclaircir à 25 cm de façon à ce que les plants puissent se développer suffisamment.
La laitue à couper est une dénomination qui regroupe plusieurs variétés de laitues. Celles-ci présentent la particularité de repousser après une récolte. On y englobe notamment la célèbre laitue feuille de chêne. Sa culture est très simple, elle est idéale pour une culture sur balcon en bac.
Laitue à couper : 4 semaines
La laitue à couper est la variété de salade à la croissance la plus rapide. Elle est également appelée laitue à pincer ou petite laitue. Elle ne forme pas un cœur, mais des feuilles indépendantes.
Plongez dans l'eau à température ambiante la bouture de salade, en prenant soin que l'extrémité ne repose pas sur son propre poids. Il faut laisser l'extrémité libre de toute contrainte afin de favoriser le développement des racines.
Semer toutes les 2 à 3 semaines de mars à août, pour toujours avoir de la salade à tondre; en mars, semer en tunnels ou en couches, plus tard en plein champ, en lignes distantes de 25 cm. Soin : Epandre du compost ou d'engrais complet avant le semis.
Lorsque vos salades montent rapidement, avant même d'être bien formées, cela est généralement dû à un stress. Il s'agit d'une sorte de réflexe de survie : la plante se dépêche de faire ses graines pour assurer sa descendance.
La laitue (de même que d'autres salades) repousse facilement à partir de son trognon. Lorsque vous achetez votre salade (entière) ou la récoltez au potager, ne jetez pas son trognon.
Laissez repousser.
Lorsque vous récoltez la totalité de la tête en une fois, les racines de la laitue romaine vont généralement refaire des feuilles. Une fois que ces dernières seront d'une taille suffisante et qu'elles seront arrivées à maturité, vous pourrez faire une seconde récolte.
Pour une récolte d'été, misez sur des variétés telles que les chicorées frisées 'Grosse pommant seule', 'Pavia', 'de Meaux' qui résistent à la chaleur et à la sécheresse et blanchissent facilement ou encore 'Elna' qui peut se semer en place et dont la pomme très pleine comporte peu de côtes.
Pour ceux et celles qui apprécient les salades croquantes, optez pour les salades batavia de Pierre de Bénite, Reine des Glaces ou la batavia Rouge Grenobloise. Quant à ceux et celles qui préfèrent la douceur des feuilles en bouche, privilégiez : la feuille de Chêne ou encore la mâche.
Récolte de la laitue feuille de chêne
Il est préférable d'utiliser un bon couteau et de couper la laitue au niveau du collet. Laissez ainsi la partie blanche et de nouvelles pousses apparaîtront rapidement pour une autre récolte. Arrosez régulièrement afin de maintenir le sol humide.
Parmi ces légumes, le chou Daubenton est une plante buissonnante de 1 mètre à 1,20 mètre de hauteur. Cette plante a la faculté de pousser d'autant plus que vous couperez ses feuilles.
Alors comment faire? Il suffit de disposer une planche à découper sur votre plan de travail et de disposer la laitue « à l'envers ». Appuyez ensuite d'un coup sec sur le tronc de la salade pour l'expulser vers le centre. Vous pouvez ensuite détacher les feuilles une par une, sans en gâcher.