Nous parlons de dénutrition en cancérologie quand il existe une perte de poids involontaire de 10% en 6 mois ou par rapport au poids habituel ou 5% par rapport au poids en un mois ou bien s'il existe un IMC < 18.5Kg/m² (21Kg/m² s'il est âgé) ou s'il existe une perte de la fonction musculaire.
Perte de poids
Selon le type de cancer, 30 à 80 % des patients perdent du poids à cause de leur maladie. Le métabolisme des personnes touchées se modifie, ce qui peut entraîner une augmentation des besoins en calories et en protéines (ce qu'on appelle la cachexie cancéreuse, du grec : « amaigrissement »).
Les signes et symptômes du cancer varient selon la partie du corps qui est touchée. Voici certains des signes avant-coureurs du cancer : toute excroissance, bosse ou enflure, qu'elle soit nouvelle ou anormale, sur n'importe quelle partie du corps. toute lésion qui ne guérit pas.
Le symptôme le plus significatif de la cachexie cancéreuse est la perte de plus de 10 % de votre poids corporel total, incluant la masse musculaire et la graisse, au cours des six à douze derniers mois .
À partir de quel seuil consulter
Les professionnels de santé considèrent qu'une perte de poids devient préoccupante lorsqu'elle dépasse 5 % du poids corporel en 3 à 6 mois, sans changement volontaire de l'alimentation ni augmentation de l'activité physique.
La perte de poids pourrait être plus fréquente si vous avez un cancer du poumon ou un cancer du tractus gastro-intestinal supérieur, comme un cancer du pancréas, de l'estomac ou de l'œsophage.
À partir de quel point une perte de poids est-elle préoccupante ? Votre poids corporel peut fluctuer régulièrement. Cependant, une perte persistante et involontaire de plus de 5 % de votre poids sur une période de 6 à 12 mois est généralement un motif d’inquiétude.
D'après la Société américaine du cancer, une perte de poids inexpliquée est souvent le premier symptôme perceptible des cancers de l'œsophage, du pancréas, de l'estomac et du poumon . D'autres cancers, comme le cancer de l'ovaire, sont plus susceptibles d'entraîner une perte de poids lorsqu'une tumeur atteint une taille suffisante pour comprimer l'estomac.
Environ un tiers des patients atteints d'un cancer décèdent des suites d'une perte de poids involontaire appelée cachexie. La cachexie se caractérise essentiellement par une atrophie musculaire et des altérations métaboliques, et ne peut être soignée ou traitée par la simple augmentation de l'apport nutritionnel.
Fatigue . Présence d'une grosseur ou d'un épaississement palpable sous la peau . Variations de poids, y compris une perte ou une prise de poids involontaire. Changements cutanés, tels qu'un jaunissement, un assombrissement ou une rougeur de la peau, des plaies qui ne guérissent pas ou des modifications des grains de beauté existants.
Signes précurseurs de cancer éventuel :
Une fatigue extrême qui ne s'atténue pas avec le repos peut être un signe précoce de cancer. Le cancer utilise les nutriments de votre corps pour se développer et progresser, privant ainsi votre organisme de ces nutriments. Ce « vol de nutriments » peut engendrer une fatigue intense.
Solitude et isolement. Quand on est atteint de cancer, on peut se sentir très seul. Vos proches ne viennent peut-être pas vous voir ou ne vous téléphonent pas aussi souvent que vous le souhaiteriez. Il est possible que vous vous sentiez trop malade pour travailler ou prendre part à des activités sociales.
En cas de cachexie, votre corps peut ne pas absorber toutes les graisses, les protéines et les glucides contenus dans les aliments que vous consommez. Vous pouvez également brûler des calories plus rapidement que la normale. Les personnes atteintes de cachexie perdent de la masse musculaire et souvent aussi de la graisse . Les scientifiques pensent que le cancer libère des substances chimiques dans le sang.
Un trouble gastro-intestinal
Des affections telles qu'une maladie cœliaque, une maladie de Crohn, une colite ulcéreuse, une rectocolite hémorragique ou encore la pancréatite chronique peuvent provoquer une perte de poids due à une malabsorption des nutriments, à un trouble de l'appétit ou à l'inflammation chronique.
Le cancer de l'ovaire et le cancer colorectal, par exemple, peuvent causer l'accumulation de liquide dans les jambes ou l'abdomen.
10 types de cancer concernés
Ils ont alors découvert que la perte de poids involontaire était liée à 10 types de cancer : le cancer de la prostate, colorectal, du poumon, œsophagien, pancréatique, de l'ovaire, de l'appareil rénal et biliaire, mais aussi en cas de lymphome non hodgkinien ou encore de myélome.
L’évolution de la précachexie vers la cachexie dépend du type et du stade du cancer, de la réponse au traitement et des habitudes alimentaires. Au stade de cachexie , il est possible de perdre l’appétit et de continuer à maigrir et à perdre de la masse musculaire.
Une perte de poids involontaire excédant environ quatre à cinq kilogrammes ou 5 % du poids corporel sur une période de quelques mois est préoccupante. Les examens sont réalisés en fonction des symptômes des personnes et des résultats de l'examen clinique.
LES MANIFESTATIONS GÉNÉRALES DU CANCER
Une altération brusque de l'état général. Un amaigrissement de plus de 5 kg du poids du corps en 6 mois ou de plus de 3 kg en un mois.
Une nouvelle grosseur ou un gonflement n'importe où sur votre corps . Une transpiration excessive (surtout la nuit) ou une forte fièvre persistante ou récurrente. Une fatigue inhabituelle. Des ecchymoses ou des saignements inhabituels (comme des saignements anaux, du sang dans les urines ou des vomissements de sang).
Malheureusement, les signes du cancer du pancréas ne sont généralement visibles qu'à un stade avancé. Lorsqu'ils sont présents, les symptômes peuvent inclure : des douleurs abdominales irradiant vers le dos, une perte d'appétit ou une perte de poids involontaire, et une jaunisse (coloration jaune de la peau ou des yeux).
Contactez votre médecin si : vous ou un membre de votre famille perdez plus de poids que ce qui est considéré comme sain pour son âge et sa taille ; vous avez perdu plus de 4,5 kg (10 livres) ou 5 % de votre poids corporel habituel en 6 à 12 mois ou moins, et vous n’en connaissez pas la raison ; vous présentez d’autres symptômes en plus de la perte de poids.
Une perte de poids de 5 kg par mois est à viser pour ne pas compromettre sa santé, avoir suffisamment d'énergie et ne jamais reprendre les kilos perdus. Cet objectif minceur implique de rééquilibrer son alimentation et d'associer ceci à une pratique sportive pour brûler des calories.
Les maladies qui empêchent de prendre du poids
Parasitose intestinale : dans le cas du ver solitaire (ténia), le parasite consomme les calories ingérées à la place de l'hôte, provoquant une impossibilité de prendre du poids et une dénutrition progressive.