La religion inca est non seulement polythéiste, avec une infinité de divinités plus ou moins vénérées, mais elle est aussi panthéiste, et ne fait pas de distinction entre les dieux et les phénomènes et êtres de la nature, dont chacun a un esprit qu'il faut respecter.
Inti était le dieu du soleil. Source de chaleur et de lumière, protecteur du peuple inca. Inti était considéré comme la divinité la plus importante. Les empereurs incas se réclamaient d'ailleurs de sa descendance.
À l'heure actuelle, l'origine géographique des premiers Incas reste discutée, l'hypothèse communément admise étant qu'ils provenaient des rives du lac Titicaca, à la frontière du Pérou et de la Bolivie. Le rapprochement est souvent évoqué avec la civilisation méconnue de Tiahuanaco (en Bolivie).
La civilisation inca est la plus célèbre de toutes les cultures d'Amérique latine qui ont précédé la colonisation. Elle se développe du XIIIe au XVIe siècle, ce qui en fait la dernière des cultures précolombiennes, dont elle incorpore tous les héritages et le savoir-faire traditionnel.
La principale cité impériale inca s'appelait Cuzco. Plusieurs tribus se répartissaient ainsi dans les Andes, les hommes construisant des ponts suspendus pour enjamber les rivières. L'un des principaux sites incas, le Machu Picchu, a été construit autour de 1450 par les hommes de l'empereur Pachacutec.
Le quechua, également appelé Runa simi, était la langue parlée par les Incas et est la langue native qui s'est le plus répandue dans toute l'Amérique du Sud.
En 1527, une épidémie de variole ravage les montagnes andines. Le peuple inca, qui prospère depuis le XIIIe siècle, est durement touché. Il ne sait pas que l'irruption de cette maladie signe le début de son irrémédiable déclin.
Que reste-t-il de la culture inca au Pérou aujourd'hui ? Il existe encore une tradition ou une « identité » inca fortement ancrée au Pérou, notamment au Sud, dans la cordillère des Andes, dans la région de Cusco et du lac Titicaca.
Avec 168 hommes seulement, le conquistador parvint à vaincre plusieurs milliers de soldats et à se jouer du tout puissant Atahualpa. Ce 16 novembre 1532 marqua la fin de l'Empire inca.
Pizarro exploita les faiblesses des Incas lorsqu'il arriva à l'automne 1532 et vainquit Atahualpa le 16 novembre 1532. Pizarro et ses hommes capturèrent le chef sur la place de Cajamarca après une bataille sanglante, représentée dans cette gravure de 1596 par Theodor de Bry.
Atahualpa (ou Atabalipa — prononciation espagnole ancienne — Atabalica ou Atawallpa — en quechua, le mot vient d'Ataw-wallpa, ce qui signifie « l'oiseau de la fortune »), né vers 1500 et mort le 26 juillet 1533 , est le dernier empereur de l'Empire inca indépendant.
D'après la théorie la plus répandue, c'est l'empereur inca Pachacútec qui aurait été à l'origine de l'édification du Machu Picchu. Or, les sources historiques laissent penser que le souverain aurait pris le pouvoir en 1438 et conquis peu après la vallée où la cité est localisée.
La kantuta fut une plante sacrée pour de nombreuses civilisations précolombiennes, dont les Incas.
Cérémonie en l'honneur du dieu Soleil
Pour les Incas, le Soleil est un dieu qui les a choisis. Ils croient que le soleil est leur père et qu'ils sont tous ses descendants. Le Sapa Inca (l'empereur) est le fils du Soleil et est considéré comme un dieu lui aussi et comme le représentant du dieu Soleil sur la Terre.
La religion aztèque est une religion polythéiste du centre du Mexique précolombien.
Il y a aujourd'hui quelque 380 descendants des différents monarques incas. En Amérique du Sud, ils sont toujours capables de faire peur. C'est en 1982 que trois enfants à la frimousse adolescente, Estéban, Zia et Tao, débarquent sur les écrans des télévisions françaises.
Cinquième et dernier empereur de cette civilisation, Atahualpa avait acquis ce titre en 1532, en éliminant son demi-frère Huascar après des années de lutte sanguinaire.
Mochicas, Lambayeque, Cupisnique… Ces peuples péruviens anciens sont moins connus que leurs prédécesseurs, les Incas. Et pourtant, les Mochicas ont posé les bases de la civilisation préhispanique. De récentes recherches menées au pied de la Cordillère des Andes ont permis d'en savoir plus sur ces mystérieux ancêtres.
Le 16 novembre 1532, l'empereur Inca Atahualpa fut capturé au milieu de sa suite par un petit groupe d'Espagnols dirigé par Francisco Pizarro.
En 1492, Christophe Colomb et son équipage accostent sur l'île de Guanahani, dans les Caraïbes. C'est ainsi que les Européens découvrent un autre continent : le continent américain. À l'époque, d'autres peuples vivent déjà sur ce continent.
Les conquistadors introduirent et propagèrent, sans le vouloir, cette maladie virale qui décima les Incas. Elle provoqua l'une des pires catastrophes sanitaires dans le Nouveau Monde. Une hécatombe.
"Machu Picchu était un site de repos pour l'Empereur, sa "panaka" (famille) et ses invités, afin d'échapper aux pressions politiques de Cuzco", argue l'Américain, convaincu que le sanctuaire a été construit aux alentours de 1450 par les hommes de Pachacutec, qui régna de 1438-1471 et qui, à force de conquêtes, a formé ...
Les Incas sont connus pour leur habileté dans les constructions et ont bâti des édifices majestueux. Tel est le cas du Machu Picchu, cette ancienne cité qui culmine à 2 430 m d'altitude et qui suscite encore et toujours l'admiration. Les Incas faisaient également du commerce, notamment de l'agriculture et du tissage.
A Cuzco, qui incarnait jadis les splendeurs de la civilisation inca, les monuments emblématiques ont été rayés de la carte.