Février vient du mot latin februarius, qui signifie «faire des expiations», lui-même issu de februare, soit «purifier» indique le Littré. Le Trésor de la langue française ajoute que février est étymologiquement «le mois des purifications» .
Historique : Le mois de février est le deuxième mois du calendrier grégorien et julien. Son nom vient du latin februarius en l'honneur de Februa. À l'époque antique, il fut le dernier mois de l'année dans le calendrier romain (à l'époque, le calendrier débutait au mois de mars).
L'origine du nom des mois remonte à l'Antiquité. L'année romaine compte d'abord 10 mois et chaque mois est désigné par un simple numéro d'ordre (le premier, le deuxième, etc.). Ultérieurement, les cinq premiers mois changent de noms : Mars (Martius) est le premier mois de l'année dédié à Mars, le dieu de la guerre.
Les romains et l'origine de notre calendrier
Ce sont les Romains qui ont nommé les mois. Plus précisément Romulus, fondateur de Rome. À ce moment là, le cycle de la lune marquait la durée du mois. Le calendrier des Romains était composé de dix mois, mars étant le premier mois et décembre le dixième.
Pourquoi le mois de février comporte 28 jours, parfois 29 ? En l'an 45 avant notre ère, Jules César admet que l'année compte 365,25 jours et instaure les 12 mois inégaux dont celui de février avec ses 29 jours les années bissextiles.
Les bébés nés un 29 février sont majeurs lors d'une année non bissextile, 18 n'étant pas multiple de 4. Leur majorité légale est-elle alors le 28 février ou le 1er mars ?
D'une année à l'autre, le calendrier n'est pas toujours le même. Tous les quatre ans, un nouveau jour vient s'ajouter : le 29 février. On appelle ça une année bissextile. Mais comment s'explique cet intrus ?
Une année zéro a été inventée par l'astronome Jacques Cassini en 1740 dans ses Tables astronomiques. En astronomie et plus particulièrement dans les calculs d'éphémérides, l'année zéro est donc celle qui précède immédiatement la première année de l'ère chrétienne.
Notre calendrier divisé en 12 mois et 365 jours date de 46 avant J.C. Il a été inventé par Jules César. C'est un calendrier solaire car une année, c'est le temps que met la Terre pour faire le tour du Soleil.
L'an zéro est censé correspondre à la naissance du Christ, un repère connu de tous qui symbolise le début de l'ère chrétienne.
Le mois de janvier est le premier mois dans le calendrier grégorien et julien. Son nom vient du latin januarius en l'honneur du dieu romain des portes : Janus. À l'époque antique, il fut le onzième mois du calendrier romain. Il est, d'après les psychologues, le mois le plus déprimant de l'année.
J.C. Créé par Jules César, le nom des mois fait en général référence à des dieux. Donc les mois de l'année sont : Janvier : Januarius en l'honneur du dieu des portes, Janus. Il devint le premier mois de l'année car c'était le mois des élections des magistrats.
À l'origine du calendrier romain, le mois de mars était le premier de l'année car le retour des beaux jours marquait le début de la période de la guerre. Son nom vient alors du latin martius, nom donné à ce mois par les Romains en l'honneur du dieu Mars, dieu de la guerre.
Pour rendre hommage à Jules César et à l'empereur Auguste, un jour supplémentaire a été ajouté de façon permanente aux mois de juillet (Jules) et août (Auguste) ; donc deux jours furent retirés en fin d'année, donc au mois de février. Le mois eut 28 jours au lieu de 30.
2. Février est le deuxième mois des calendriers grégorien et julien. Février est le plus court mois de l'année, le seul à compter moins de trente jours : il possède généralement 28 jours, sauf lors des années bissextiles où il en compte 29.
Dans notre calendrier grégorien à 12 mois, le 1er janvier est le premier jour de l'année, c'est comme ça. Le passage d'une année à l'autre se fait donc le 31 décembre à minuit.
L'invention de l'heure
C'est des Babyloniens que vient l'idée de diviser la journée, c'est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher, en douze heures. La pratique est reprise ensuite par les Grecs puis les Romains.
C'est le pape Libère qui décide en 352 de faire commencer l'année au 1er janvier, le jour de la circoncision de Jésus huit jours après sa naissance. La notoriété de Bède aidant, ce calendrier fondé sur l'ère chrétienne se répand dans toute l'Europe.
Naissances en 1
Marcus Antonius Pallas, affranchi grec, secrétaire des empereurs romains Claude et Néron. Sénèque, philosophe stoïcien, dramaturge et homme d'État romain (l'année est approximative, il pourrait être né en 4 av. J. -C. ).
Et finalement, Jésus ne serait pas mort en 33, mais quelques années plus tôt – vraisemblablement le 7 avril 30, à l'âge de 36 ans. Un doute subsiste sur le lieu de cet enfantement.
Chez nous, comme dans la plupart des pays, les années dépendent du Soleil : 365 jours, c'est le temps qu'il faut à la Terre pour faire le tour du Soleil. En réalité, elle met un petit peu plus de temps. Il lui faut précisément 365,2422 jours. Soit 1 an et 6 heures environ.
Il est possible de considérer que l'Église naît dans la Pâque du Christ, lorsqu'il passe de ce monde à son Père. Les Pères de l'Église diront en ce sens que l'Église est née du côté du Christ, dans le sommeil de la mort, comme Ève est née du côté d'Adam pendant son sommeil, tel que le raconte le Livre de la Genèse.
Le but premier des années bissextiles est de caler le calendrier sur les saisons. En effet, une année ne dure pas 365 jours pile mais bien 365,242199 jours. Pour ne pas créer de décalage avec le temps qui passe, on rajoute un jour tous les 4 ans pour se resynchroniser avec les saisons.
366 jours tous les quatre ans ou presque. Mais pourquoi rajoute-t-on un jour à l'année tous les 4 ans? Et bien cela est dû au fait qu'une année calendaire n'a pas la même durée qu'une année solaire . En effet, la terre tourne autour du soleil en 365 jours et environ ¼ de jour.
Dans le passé, 1800 et 1900 étaient bissextiles dans le calendrier julien, mais plus dans le grégorien. En effet, divisibles par 4 et par 100, elles ne le sont pas par 400. Dans le futur, l'année 2100 par exemple, divisible par 4 et par 100, mais pas par 400, ne sera pas bissextile.