Une brève histoire des Pays-Bas et de la Hollande
Entre 1588 et 1795, le territoire qui est maintenant les Pays-Bas, était la République néerlandaise des Sept États réunis. En 1795, le pays fut conquis par les troupes françaises et devint la République batave.
Le royaume est constitué en 1815 des anciennes Provinces-Unies, des anciens Pays-Bas autrichiens, et du Luxembourg, érigé en grand-duché pour le roi Guillaume Ier.
La raison géographique. Les Pays-Bas est un pays situé au nord de l'Europe. On l'appelle comme tel car il est en partie sous le niveau de la mer. Par exemple, Amsterdam qui est une grande ville, est au niveau zéro, donc au niveau de la mer.
Le surnom de «Hollande» a, au fil des années, pris de plus en plus d'importance. Ce changement est initié afin d'encourager les touristes à se déployer sur la totalité du territoire néerlandais et pas seulement sur Amsterdam, qui concentre, pour l'instant, l'afflux de visiteurs.
La Hollande, ou Hollande du Sud et la Hollande du Nord, sont deux provinces de la partie occidentale du Royaume des Pays-Bas. Les personnes vivant aux Pays-Bas dans leur ensemble sont appelées Néerlandais; les personnes vivant en Hollande sont spécifiquement appelées Hollandais.
L'équipe de football des Pays-Bas est également connue sous le nom de « Oranje », qui correspond à la couleur orange. L'orange est la couleur de la famille royale néerlandaise, la Maison d'Orange-Nassau. Aujourd'hui, la couleur représente l'identité nationale des Pays-Bas.
France : l'hexagone
Si la France est également nommée hexagone, nul besoin d'aller chercher dans l'histoire, cela est simplement dû à sa forme hexagonale. Si la France était représentée au XIXe par les hussards noirs sous la forme d'un hexagone, c'est dans les années 1960 qu'on lui a donné ce nom.
Les deux Hollande
Il faut dire que débat patronymique part d'un malentendu. Le nom « Hollande » ne désigne que deux des 12 provinces du pays. Il s'agit de la Hollande-Septentrionale, où se trouve la capitale Amsterdam, et de la Hollande-Méridionale, qui accueille des villes importantes comme Rotterdam et La Haye.
De pays (« territoire ») et bas (« peu élevé »). Ce pays, dont les terres sont souvent situées au-dessous du niveau de la mer, doit son nom à sa très faible altitude moyenne.
Les néerlandais ont développé fièrement une identité culturelle solide au fil du temps. Leur mode de vie tolérant, sans complexe, ouvert d'esprit et convivial s'explique notamment par l'histoire des Pays-Bas, intense et fascinante, mais aussi par leurs coutumes préservées qu'ils aiment à renforcer.
Leur nom pourrait s'expliquer par le superlatif bata, meilleur (beter en néerlandais) appliqué, soit à l'eau ou aux voies d'eaux de l'estuaire qu'ils habitent, soit à eux-mêmes en tant que navigateurs. Les Bataves sont vus à tort comme les ancêtres des Néerlandais.
Les Pays-Bas sont l'un des six membres fondateurs de l'Union européenne. Ce statut ne les empêche pas d'avoir adopté dès le début de la construction européenne une position souvent qualifiée de “pragmatique” .
Ils apprécient donc tout particulièrement nos paysages montagnards ! Les Néerlandais connaissent également tous « l'Autoroute du soleil » qui les mène jusqu'à leur camping en bord de mer préféré ; celui dans lequel ils reviennent chaque année avec leur caravane et leurs vélos !
S'expatrier aux Pays-Bas est intéressant à bien des égards pour un ressortissant français. La qualité de vie est palpable : le PIB par habitant est élevé, l'espérance de vie est prolongée, le système santé est excellent, un bon soutien social et la liberté de faire des choix de vie.
Les plats et repas néerlandais sont souvent nutritifs et copieux car ils sont adaptés au travail qui fut essentiellement physique dans le passé aux Pays-Bas. Le pays est réputé pour ses nombreuses variétés de fromages (edam, gouda…).
« La supériorité en taille des Néerlandais est attribuée à des facteurs environnementaux », constate l'étude citant une bonne alimentation (notamment une forte consommation de produits laitiers) ou encore l'accès à la santé.
Le néerlandais est la langue maternelle d'environ 23 millions de personnes dans le monde : aux Pays-Bas, mais aussi en Flandre et au Suriname. Le néerlandais est également l'une des langues officielles d'Aruba, de Curaçao et de Saint-Martin.
Willem-Alexander, roi des Pays-Bas depuis 2013.
Ca se passe en Europe : le catholicisme est désormais la religion dominante aux Pays-Bas. Si 24 % des Néerlandais sont aujourd'hui catholiques, une majorité de la population estime toutefois n'appartenir à aucune communauté religieuse.