La fabuleuse porcelaine de Limoges se reconnaît par sa finesse inégalable et sa blancheur translucide. Pendant des décennies, elle était seulement réservée à la famille royale. Petit à petit, elle s'est développée à l'échelle industrielle.
La porcelaine qui a le plus de valeur demeure la porcelaine chinoise. Elle est généralement de couleur blanche, lucide ou transparente. Elle a vu le jour en Chine au VIe siècle. La porcelaine a été introduite au Japon 1 000 ans plus tard et en Europe vers le XVIIIe siècle.
Les faussaires frottent expressément des pierres sur la pièce pour les réaliser. Seul un œil exercé peut déceler ces traces intentionnelles. Des irrégularités de l'émail ou des manques peuvent aussi être présents sur une porcelaine ancienne. Ceci peut s'expliquer par une mauvaise maîtrise de la cuisson au bois.
Capitale mondiale de la porcelaine, Limoges produit depuis le XVIIIe siècle une porcelaine d'exception à la finesse et à la transparence inégalées.
La porcelaine est la céramique la plus blanche et la plus translucide : c'est LA référence en termes de vaisselle. Elle est également imperméable et résistante aux chocs mécaniques ou thermiques (pour les porcelaines de bonne qualité, cela dit, les autres étant très fragiles).
On choisira sans hésiter parmi les plus grands noms de la profession : Raynaud, Artoria, Bernardaud, Haviland, Jean-Louis Coquet, Laplagne, Laure Japy, Royal Limoges, Tharaud, Villeroy et Boch et bien d'autres.
Hyper-résistant. Conçu pour durer, l'émail lisse et résistant de la porcelaine ne se raye pas, ni ne s'effrite.
Comment faire ? Placez votre objet en céramique à proximité d'une source lumineuse et si la lumière passe au travers, c'est bingo, vous avez de la porcelaine entre les mains ! Comment expliquer ce phénomène ? La cuisson à 1 200°C de la porcelaine entraîne sa vitrification, c'est-à-dire sa transformation en verre.
A l'époque Tang en Chine (VIIIe - IXe siècle après J. -C.), découverte de la porcelaine dure à base de kaolin.
Si les porcelaines de Limoges sont mondialement connues, c'est parce que le roi Louis XV a acheté le gisement de kaolin situé près de Limoges, en 1769. À la suite de cet événement, il a autorisé et donc lancé la fabrication de porcelaine en France.
Toute porcelaine fabriquée dans le département de la Haute-Vienne est marquée d'un tampon au vert de chrome « Limoges France » associé à des initiales ou symboles qui permettent d'identifier les différents fabricants.
Pour savoir si votre vaisselle est en vraie porcelaine, placez la lumière d'une lampe torche sur votre objet. Si la lumière passe au travers, c'est de la porcelaine authentique ! Analysez votre vaisselle : les motifs à fleurs bleues sont souvent associés aux années 20 et 30.
Les États-Unis, premiers producteurs du monde de faïence et de porcelaine, absorbent 60 % des exportations japonaises de ce secteur.
La vaisselle la plus chère du monde
Il s'agit d'une pièce de vaisselle chinoise de la dynastie Song. Ce petit bol qui servait à nettoyer les pinceaux de petite taille a été vendu aux enchères en 2017 pour 37,68 millions de dollars chez Sotheby's Hong Kong. Il a fallu seulement 20 minutes pour atteindre ce montant.
Les porcelaines de cette manufacture sont blanches, extrêmement transparentes, mais présentent de belles couleurs, bien glacées et des dorures. Les décors sont soit bleus au grand feu, soit de fleurs polychromes avec des dorures.
Débuts de l'industrie limougeaude
C'est à ce gisement que Limoges doit sa réputation de capitale de la porcelaine en France.
La France compte près d'une centaine de manufactures de porcelaine : Sèvres, Chantilly, Limoges ou Nevers sont les plus connues, mais les pièces issues de Mennecy, Moustiers, Creil ou Saint Amand ont leurs amateurs.
En France, c'est en 1712 que le Père François-Xavier d'Entrecolles, un jésuite originaire de Limoges en mission en Chine, décrit pour la première fois dans sa correspondance la technique de fabrication de la porcelaine dure chinoise et introduit les premiers échantillons de kaolin en Europe.
La faïence est beaucoup plus fragile que la porcelaine, car c'est une terre cuite qu'une seule fois, c'est une matière beaucoup plus poreuse, beaucoup plus fragile. Elle se raye également à l'usage et est donc beaucoup moins onéreuse à fabriquer.
Un biscuit est une faïence cuite entre 980 et 1 040 °C sans glaçure (sans émaillage), une porcelaine tendre ou dure, cuite sans glaçure à haute température (de 1 200 à 1 400 °C ), et il existe aussi des grès biscuités qui sont aussi sans glaçure.
La porcelaine, quant à elle, est un dérivé de la céramique, dont la création nécessite un mélange contenant du kaolin, du quartz et du feldspath, mais est cuite à des températures bien plus élevées que la céramique, qui peut atteindre des températures comprises entre 1300 et 1400°C.
La vaisselle en porcelaine est aussi la plus imperméable et la plus dure, et c'est pourquoi elle récolte les faveurs des Chefs et des professionnels de la restauration.
La porcelaine, cuite à très haute température, résiste très bien à la chaleur, aux taches, à la moisissure et aux champignons, au gel, aux chocs thermiques ainis qu'aux éraflures.
Si toutefois la pâte se fissure en séchant c'est qu'elle à généralement trop cuit dans la casserole pendant la préparation. Dans ce cas, tout n'est pas perdu, il est possible de la rattraper en se mouillant les mains et en la malaxant jusqu'à obtenir une texture plus souple.