L'île, qui fait face à Venise, s'étend sur douze kilomètres de long, pour environ trois à quatre de large. La principale entrée de la lagune est celle qui dessert Venise.
Venise s'étend sur 415 km2 , dont plus de la moitié (253 km2 ) sont occupés par les eaux. La Lagune de Venise couvre au total 550 km2 .
Le Pô, "Roi des fleuves italiens" : même aussi à Venise
Entourée par les Alpes, la mer Adriatique et les Apennins, la plaine du Pô est l'une des zones les plus peuplées d'Italie avec par endroits plus de 1 000 habitants au kilomètre carré.
La ville est construite sur des portions de terrain asséchées puis remblayées. Ces zones sont ensuite consolidées par une forêt de pieux de bois enfoncés profondément dans le sol instable de la lagune, jusqu'à atteindre et traverser les couches profondes plus solides.
Sa fondation date de l'an 421. Les habitants de Vénétie, expulsés par les Ostrogoth et les Lombards, se sont réfugiés dans ces terres marécageuses de l'embouchure du fleuve Pô, ce qui sera le point de départ de la ville de Venise.
Venise est construite sur une lagune : une étendue d'eau salée peu profonde qui communique avec la mer.
Un système de sirène permet d'alerter la population en cas de pics de marée. Mais les prévisions sont sans appel : la cité des Doges risque de disparaître sous les eaux, engloutie d'ici 2100.
Pourquoi Venise a-t-elle été construite dans un endroit aussi inapproprié ? Au 5ème siècle, les gens ont quitté leurs maisons pour fuir des conquérants barbares (les Huns de l'époque d' Une lagune marécageuse était située juste à côté du continent et protégée de ces conquérants qui ne pouvaient pas traverser l'eau.
Surnommée la Reine de l'Adriatique pour sa situation géographique ou encore la Cité des Ponts en raison des 438 ponts que compte actuellement la ville, Venise est aussi la Sérénissime.
Les canaux de Venise ont une profondeur moyenne de 2 à 3 mètres, mais les canaux plus étroits sont souvent beaucoup moins profonds. Les jours de marée basse, l'eau peut être si basse que certains petits canaux finissent par être complètement secs.
La cité des amoureux ne disposant pas de système d'égout à proprement parler, les eaux usagées sont reversées directement dans les canaux et évacuées par les marées. En l'absence de celles-ci, les eaux sales stagnent et dégagent de mauvaises odeurs.
Digues artificielles
La place Saint-Marc, qui se situe dans la partie la plus basse de la ville, est la première à être inondée, et «en 2100, la moitié de Venise risque d'être sous les eaux», redoute cet océanographe allemand qui vit à Venise depuis 40 ans.
Visitez les îles vénitiennes les plus populaires : Murano, Burano et Torcello. Profitez des commentaires multilingues en direct sur le bateau et prenez le temps d'explorer chacune des îles.
Afin de s'assurer que la ville reste agréable, la mairie tente de réguler le flot de personnes et de mettre en place des règles de bonne conduite. Elle vient de proposer une nouvelle solution radicale : interdire aux touristes de s'asseoir ou s'étaler sur le sol dans les rues de la Cité des Doges.
Quand partir à Venise en fonction de l'affluence touristique ? L'affluence touristique est constante toute l'année, avec certains pics, notamment pendant le carnaval, pendant l'acqua alta (voir plus haut) et en été. Avril et mai sont les mois qui enregistrent le moins de touristes.
Ca' Rezzonico est l'un des seuls palais de Venise qui peuvent se visiter et peut-être le plus impressionnant.
2.LE LION DE SAINT MARC
Le lion de Saint-Marc, il Leone di San Marco en italien, est un lion ailé qui représente symboliquement l'évangéliste Saint Marc, patron de Venise. Le lion est le symbole en effet de toute la ville ainsi que de toute la région de la Vénétie.
Les lectrices du webzine Les Voyageuses classent Venise première des villes les plus romantiques. Pourquoi ? La magie des canaux, les gondoles et la poésie d'une ville sur l'eau sont au premier rang des critères. Associer Venise et romantique est une évidence pour beaucoup.
Le lion ailé de Saint-Marc sur le palais des Doges. Il est le symbole de la ville de Venise et anciennement de la République de Venise.
Outre le tourisme de masse, Venise et sa lagune souffrent des grandes marées, qui inondent régulièrement la place Saint-Marc et fragilisent les fondations de ses édifices.
Venise s'enfonce d'un millimètre par an, mais ce mouvement est loin d'être homogène. Par endroits, la ville s'affaisse de plus de 3 mm/an, tandis que dans d'autres elle s'élève !
La ville de Venise a été fondée vers la fin du VIe siècle par des habitants des régions voisines venus se réfugier dans les îles de la lagune, après l'invasion par les Lombards. Elle devient la république de Venise, indépendante des États voisins.
L'histoire de Venise repose sur un paradoxe : quelques îlots du nord-ouest de l'Adriatique, cernés par la vase, ont permis l'érection de la capitale d'un empire maritime et commercial, qui fut le plus grand port du Moyen Âge après Constantinople, dont elle dépendit à ses débuts et qu'elle pilla au XIII e siècle.
L'avis de notre experte
« Les meilleures périodes pour visiter Venise sont les mois d'avril et de mai au printemps et les mois de septembre à novembre en automne. Profitez du temps magnifique et explorez cette ville sublime sans les groupes de touristes habituels. »
L'identité si particulière de Venise tient à sa situation géographique : installée dans des marais insalubres au fond du golfe adriatique, la ville est aussi à la croisée de la plupart des routes commerciales importantes. Gagnant peu à peu son terrain sur la lagune, Venise devient le plus grand port du Moyen Âge.